lunes, 29 de julio de 2019

GLACIÓLOGOS DE “UCI” Y “JPL” REVELAN EL MAPA MÁS PRECISO DE LA VELOCIDAD DEL HIELO ANTÁRTICO


El proyecto utilizó 25 años de datos de seis misiones satelitales internacionales


La “Representación más detallada del nuevo mapa ayudará a mejorar nuestra comprensión del comportamiento del hielo bajo estrés climático en una parte más grande del continente, más al sur y permitirá proyecciones mejoradas del aumento del nivel del mar a través de modelos numéricos” dice Jeremie Mouginot, investigador asociado de la UCI en la ciencia del sistema terrestre y el autor principal del estudio. Crédito: Jeremie Mouginot / UCI

Irvine, California, 29 de julio de 2019
Construido a partir de datos satelitales de un cuarto de siglo, un nuevo mapa de la velocidad del hielo antártico realizado por glaciólogos de la Universidad de California, Irvine y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA es el más preciso jamás creado

Publicado hoy en un artículo en la revista Geophysical Research Letters de la American Geophysical Union, el mapa es 10 veces más preciso que las versiones anteriores, cubriendo más del 80 por ciento del continente.

"Al utilizar todo el potencial de las señales de fase interferométrica de los radares satelitales de apertura sintética, hemos logrado un salto cuántico en la descripción del flujo de hielo en la Antártida", dijo el autor principal Jeremie Mouginot, investigador asociado de la UCI en ciencias de los sistemas de la Tierra. "Esta representación más detallada ayudará a mejorar nuestra comprensión del comportamiento del hielo bajo estrés climático en una gran parte del continente, más al sur, y permitirá proyecciones mejoradas del aumento del nivel del mar a través de modelos numéricos".

Para trazar el movimiento de las capas de hielo a través de la superficie de la enorme masa terrestre, los investigadores combinaron aportes de seis misiones satelitales: Radarsat-1 y Radarsat-2 de la Agencia Espacial Canadiense; los satélites 1 y 2 de detección remota de la Tierra de la Agencia Espacial Europea y ASAR Envisat; y ALOS PALSAR-1 de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.

Si bien los datos se extendieron a lo largo de 25 años, el ritmo de la recolección de señales se aceleró en la última década a medida que se desplegaron más recursos en la órbita de la Tierra. Como coordinador científico de la capa de hielo en el Grupo de Trabajo del Espacio Polar de la Organización Meteorológica Mundial, el coautor Bernd Scheuchl, científico asociado del proyecto UCI en ciencias del sistema de la Tierra, fue responsable de adquirir los datos relevantes de las diversas agencias espaciales internacionales.

Los esfuerzos de mapeo anteriores se basaron en gran medida en los métodos de "características" y "seguimiento de manchas", que detectan el movimiento sutil de las parcelas de hielo en el suelo con el tiempo; Este enfoque ha demostrado su eficacia en la estimación de la velocidad del flujo de hielo. Para medir el movimiento de la capa de hielo significativamente más lento en las vastas regiones interiores, el equipo de UCI amplió estas técnicas con interferometría de fase de radar de apertura sintética, que detecta el movimiento sutil de los reflectores naturales de las señales de radar en nieve / hielo independientemente del tamaño de la parcela de hielo. hielo iluminado por el radar.

"La fase interferométrica de los datos SAR mide la señal de deformación del hielo con una precisión de hasta dos órdenes de magnitud mejor que el seguimiento de manchas", dijo Mouginot. “Un inconveniente es que requiere muchos más datos, es decir, múltiples pases en diferentes ángulos sobre el mismo punto en el suelo, un problema que fue resuelto por un consorcio de agencias espaciales internacionales que apuntaban naves espaciales de monitoreo de la Tierra a esta parte del mundo".

El equipo pudo componer un mapa que resuelve el movimiento del hielo a un nivel de 20 centímetros (un poco más de medio pie) por año en velocidad y 5 grados en la dirección de flujo anual para más del 70 por ciento de la Antártida.                 
Es la primera vez que se realiza un mapeo de alta precisión de las áreas interiores.

"Este producto ayudará a los científicos del clima a alcanzar una serie de objetivos, como una mejor determinación de los límites entre los glaciares y una evaluación exhaustiva de los modelos climáticos atmosféricos regionales en todo el continente", dijo el coautor Eric Rignot, presidente y profesor de Donald Bren. de Earth System Science en UCI y un investigador científico senior de JPL.
"También ayudará a localizar los sitios más prometedores para la perforación de núcleos de hielo para extraer registros climáticos y para examinar el balance de masa de la Antártida más allá de su periferia".

Dijo que espera con ansias el satélite conjunto de la NASA y la Organización de Investigación Espacial India, que se lanzará a fines de 2021, que será la primera misión SAR en modo interferométrico diseñada para mirar únicamente hacia el Polo Sur. La nave espacial proporcionará una vista de costa a costa de la Antártida cada 12 días.

"Podremos recopilar suficientes datos de fase de calidad sobre la Antártida para generar actualizaciones en el mapa que acabamos de crear en uno o dos meses en lugar de una o dos décadas", dijo Rignot. “Con este nivel de precisión en las regiones interiores, podremos reconstruir detalles espaciales de alta resolución en la topografía del lecho debajo del hielo a través de técnicas de inversión en áreas mucho más amplias que en intentos anteriores, esenciales para mejorar los modelos y las proyecciones de la capa de hielo. del aumento del nivel del mar desde la Antártida".
El nuevo mapa de velocidad de hielo antártico y los conjuntos de datos relacionados están disponibles para su descarga en el Centro de Archivo Activo Distribuido de la NASA en el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo
Este proyecto fue apoyado por el programa MEaSURE de la NASA .

Acerca de la Universidad de California, Irvine: 
Fundada en 1965, UCI es el miembro más joven de la prestigiosa Asociación de Universidades Americanas. El campus ha producido tres premios Nobel y es conocido por su logro académico, investigación de primer nivel, innovación y mascota de oso hormiguero. Dirigido por el canciller Howard Gillman, UCI tiene más de 36,000 estudiantes y ofrece 222 programas de grado. Está ubicado en una de las comunidades más seguras y económicamente más vibrantes del mundo y es el segundo empleador más grande del Condado de Orange, contribuyendo con $ 5 mil millones anuales a la economía local. Para más información sobre UCI, visite www.uci.edu.

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Fuente: UCI News -  29 de julio de 2019

Traducción libre de Soca

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