Hay dos
causas principales del aumento global de nivel medio del mar debido al agua
añadida por el derretimiento de las capas de hielo y glaciares, y a la
expansión del agua de mar que se calienta. El derretimiento de la capa de hielo de la Antártida es actualmente
responsable del 20-25% de aumento del nivel del mar.
¿Pero esta
cantidad, que papel desempeñará en cientos de años en el futuro?
Los
científicos se basan en modelos numéricos precisos para responder a preguntas
como ésta. A medida que los modelos utilizados para predecir la subida del
nivel del mar a largo plazo mejoran, también lo hacen las proyecciones
derivadas de ellos.
Los
científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena,
California, han descubierto una manera de hacer que los modelos actuales de
forma más precisa. Al hacer esto, sino que también han conseguido un paso más
cerca de entender lo que la capa de hielo de la Antártida - y el aumento del
nivel del mar que se produce cuando se derrite - parecerán siglos a partir de
ahora.
"A diferencia de la mayoría de
los modelos actuales, se incluyeron procesos de la Tierra sólidos - como el
rebote elástico de la roca madre bajo el hielo, y el impacto de los cambios en
el nivel del mar muy cerca de la capa de hielo", dijo el JPL Eric Larour, primer autor del estudio. "También se examinaron estos modelos a una resolución mucho más
alta que se utiliza normalmente - que el zoom en las áreas de lecho de roca que
estaban cerca de 1 kilómetro en vez de los 20 kilómetros."
Los
científicos descubrieron que las proyecciones para los próximos 100 años están
dentro de 1% de las proyecciones anteriores para ese período de tiempo; Sin
embargo, aún más en el futuro, se observaron algunas diferencias
significativas.
"Hemos encontrado que alrededor
del año 2250, algunos de estos procesos de la Tierra sólidos comenzaron a
compensar el derretimiento de la capa de hielo y el consiguiente aumento del
nivel del mar", dijo Larour. En otras palabras, que
en realidad se desaceleró la fundición.
El equipo
observó que cien años aún más en el futuro - por 2,350 - esta desaceleración
significa que el derretimiento de la capa de hielo es probable que contribuya en
un 29% menos que la subida global del nivel del mar como indican los modelos anteriores.
"Una de las principales cosas
que aprendimos fue que, como tierra hielo se retrae hacia el interior, el lecho
de roca debajo de ella levanta elásticamente," dijo Erik Ivins, un co-autor del estudio. "Es similar a cómo un cojín del sofá descomprime cuando se quita
el peso de la misma. Este proceso se ralentiza la retirada de la capa de hielo
y en última instancia la cantidad de fusión."
Aunque
esto suena como una buena noticia, los científicos dicen que es importante
mantener las cosas en perspectiva.
"Es como si un camión cuesta abajo que se encuentra con los reductores de
velocidad en la carretera", dijo Larour. "El camión se ralentizará un poco, pero en última instancia,
continuar por la colina" - al igual que la capa de hielo continuará a
derretirse y el nivel del mar seguirá subiendo.
El avance
de este estudio, agregó, es "llegar
a resoluciones lo suficientemente altas como para capturar la mayor cantidad de
estos reductores de velocidad como sea posible y determinar sus efectos en la
Antártida y al mismo tiempo el modelado de aumento del nivel del mar en todo el
planeta."
El
estudio, titulado "Desaceleración
de pérdida de masa antártica de la Tierra sólida y Evaluación del Nivel del
Mar", fue publicado en la revista Science.
Más
información sobre el estudio se puede encontrar en:
FUENTE: JPL -Jet Propulsion Laboratory NASA – 25. abril.2019
Traducción libre de Soca
No hay comentarios:
Publicar un comentario