Malin1, es una Galaxia de 521 mil millones de años luz de diámetro, y está ubicada a más de mil millones de años luz de la Tierra.
Crédito The Astrophysical Journal Letters
El trabajo efectuado por
un equipo de astrónomos chilenos, liderado por Gaspar Galaz, director del
Instituto de Astrofísica de la Pontificia Universidad Católica de Chile e
investigador del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA), publicó un estudio en la
prestigiosa revista The Astrophysical Journal Letters donde describen a Malin 1, la Galaxia Espiral más grande
y difusa observada hasta ahora en el universo.
El texto maneja las
características de Malin 1, galaxia descubierta a fines de los ochenta y de la
cual sólo se sabía que era "una
galaxia de bajo brillo superficial", difusa, extendida y con una gran
cantidad de hidrógeno neutro.
A través de
observaciones hechas con el telescopio Magallanes instalado en el Observatorio
Las Campanas, se pudo definir su forma espiral y se estableció que su diámetro
es de 521 mil años luz.
También se detectó la
presencia de posibles nubes de gas molecular y muy baja densidad de sus brazos
espirales.
Galaz indicó al sitio
de CATA que el trabajo fue hecho en el tiempo de telescopio chileno en los
telescopios extranjeros instalados en Chile.
"Las imágenes previas no dimensionaban el
tamaño real y la forma y estructura de esta galaxia, que es mucho más grande
que la Vía Láctea. El material que tenemos ahora muestra muchos detalles nunca
vistos",
explicó. El investigador describió a Malin 1 en su columna "La galaxia más grande, o "El Gigante Egoísta",
publicada en Emol en abril de este año, donde indicó que, tras su
descubrimiento en 1987, la galaxia "podría
haber pasado como una más de los miles de millones que existen, pero sus
características fuera de lo común inmediatamente la pusieron en el centro de la
atención".
20151222 - Fuente: Instituto de Astrofísica
UC/CATA
Además del análisis de las imágenes
ópticas que revelaron la verdadera naturaleza de Malin 1, la nueva información
sirve para futuros trabajos que permitirían estudiar en detalle la emisión en
sub-mm de los brazos espirales y de las zonas donde se encuentre el gas
molecular, entre otros.
La publicación del artículo es el resultado de meses de trabajo del
equipo compuesto por: Gaspar Galaz, Carlos Milovic, Vincent Suc, Luis Busta,
Guadalupe Lizana, Leopoldo
Infante y Santiago Royo; y fue publicado bajo el título “Deep Optical Images of Malin 1 Reveal NewFeatures” en Astrophysical Journal Letters el 18 de diciembre de 2015 Volume 815, Number 2
Gaspar Galaz es también columnista de Emol
Fuente: EMOL / CATA / et al.
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