La cámara de ángulo estrecho de
OSIRIS, ubicada a bordo de la Nave
Espacial ROSETTA de la AGENCIA ESPACIAL capturó esta imagen del Cometa 67P / Churyumoy-Gerasimenko hoy
30 de septiembre de 2016, desde una altitud de 16 kilómetros por encima de la
superficie, durante el descenso controlado de la Nave Espacial. La escala de la
imagen es de aproximadamente 30 centímetros por píxel y la propia imagen mide
aproximadamente 614 metros de ancho. Crédito: JPL Caltech Misión Rosetta
Una nueva imagen del Cometa 67P /
Churyumov-Gerasimenko fue tomada por la Nave Espacial Rosetta de la Agencia
Espacial Europea (ESA), un poco antes de su controlado impacto en la superficie del
cometa, hoy 30 de septiembre de 2016.
La confirmación del final de la
misión llegó al Centro de operaciones en Darmstadt, Alemania, de la Agencia
Espacial Europea a las 4:19 am PDT
(07:19 am EDT / 13:19 CET) con la pérdida de señal a causa del choque.
El descenso final dio la oportunidad a
Rosetta para estudiar el gas, polvo y entorno de plasma del cometa, muy cerca
de su superficie, al mismo tiempo, lograr tomar imágenes de muy alta
resolución.
La imagen fue tomada desde una altura
de 51 metros sobre la superficie del cometa por la cámara de gran angular de la
nave espacial OSIRIS, la escala de la imagen es de unos 30 cm., dos décimos de pulgada (5 mm) por píxel. La
imagen mide unos 2.4 metros de ancho.
La decisión de terminar la misión en la superficie fue el resultado de Rosetta y el cometa al salir más allá de la nueva órbita de Júpiter.
Rosetta nunca había viajado antes, tan lejos del Sol, lo
que significaba que habría poca energía
para operar la embarcación. Los operadores de la misión también se enfrentaron
a un inminente período de un mes, cuando el sol está cerca de la línea de
visión entre la Tierra y Rosetta, es decir, las comunicaciones con la nave se
habían vuelto cada vez más difíciles.
La misión Rosetta de la Agencia
Espacial Europea se puso en marcha en el año 2004 y llegó al cometa 67P /
Churyumov-Gerasimenko el 6 de agosto de 2014. Es la primera misión en la
historia desarrollada para encontrarse con un cometa y escoltarlo en su órbita
alrededor del Sol.
El 4 de noviembre de 2014, un pequeño artefacto de nombre Philae, aterrizó en el cometa, desplegando un sistema controlado desde la
nave nodriza de Rosetta; aterrizó en el cometa y rebotó varias veces antes de
que finalmente lograra posarse en la superficie. Philae logró así obtener las
primeras imágenes tomadas desde la superficie de un cometa y enviarlas de
vuelta, valiosos datos científicos que
se recibieron durante varios días.
Las contribuciones de los Estados Unidos a bordo de la
nave Espacial Rosetta son el instrumento de microondas de Rosetta Orbiter
(MIRO); el espectrógrafo Alice; el sensor de iones y electrones (IES), que
forma parte de la suite de Rosetta junto al Consorcio de plasma; y el doble
enfoque del Espectrómetro de Masas (DFMS), un paquete electrónico para espectrómetro
de iones Neutro Análisis (ROSINA) del Orbitador Rosetta. Ellos son parte de un
conjunto de 11 instrumentos científicos a bordo de Rosetta.
Los cometas son cápsulas del tiempo
que contienen material primitivo sobrante de la época en la que el Sol y sus
planetas se formaron. Rosetta es la primera nave espacial diseñada para presenciar
desde las proximidades de cómo cambia un cometa, ya que se somete a la
creciente intensidad de la radiación del Sol.
Las observaciones ayudarán a los
científicos a aprender más sobre el origen y evolución de nuestro Sistema Solar
y los cometas juegan un papel principal por haber jugado en la formación de los
planetas.
Rosetta es fue una Misión de la ESA
con las contribuciones de sus Estados miembros y la NASA. El aterrizador Philae
de Rosetta fue proporcionado por un consorcio liderado por el Centro
Aeroespacial Alemán, Colonia; Instituto Max Planck para la Investigación del
Sistema Solar, de Göttingen; Francés Agencia Espacial Nacional, París; y la
Agencia Espacial Italiana, Roma. Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA,
en Pasadena, California, una división de Caltech, que dirige la contribución de
Estados Unidos de la Misión Rosetta para el Directorio de Misiones Científicas
de la NASA en Washington.
El JPL también construyó el MIRO y
cuenta con su investigador principal, Mark Hofstadter.
El Instituto de Investigación del
Sudoeste (San Antonio y Boulder, Colorado), desarrollaron los instrumentos IES y ALICIA del orbitador
Rosetta y aloja a sus investigadores principales, James Burch (IES) y Alan
Stern (Alice).
Fuente: JPL Caltech – NASA Misión
Rosetta
Leer
No hay comentarios:
Publicar un comentario