La vieja y la nueva visión de la heliofunda. Las espirales rojas y azules son las líneas de campo magnético curvándose suavemente, como lo predicen los modelos ortodoxos. Los nuevos datos proporcionados por las sondas Voyager agregan una espuma magnética a la historia (ver recuadro). Imágenes ampliadas - Crédito de la imagen: Ciencia@NASA
Las sondas Voyager (Viajero en español) , en un viaje hacia donde nadie ha llegado antes y a 14.500 millones de kilómetros de la Tierra han enviado información de los lugares inexplorados del sistema solar; en su viaje hacia las estrellas, han llegado a un sitio repleto de burbujas magnéticas,comparable a la espuma.
Los modelos producidos por computadora, permite considerar que se extienden alrededor de 160 millones de kilómetros de lado a lado. La Voyager 1 entró a la llamada "zona espumosa" alrededor del año 2007 y Voyager 2 entró un año más tarde.
El video de la NASA muestra cómo podrían formarse las burbujas magnéticas en los confines del sistema solar.
Crédito del Video: NASA/ http://youtu.be/yUt6mRDV5hY
Ocurren cosas interesantes cuando el campo magnético se dobla en esta forma debido que las líneas de fuerza magnética se entrecruzan y se reconectan; los pliegues así formados se reorganizan a veces en forma explosiva hasta lograr formar burbujas ,magnéticas parecidas a espuma.
Se supone que el distante campo magnético del Sol debería curvarse en arcos relativamente suaves, hasta plegarse lo suficiente como para acoplarse de vuelta con el Sol. Pero estas burbujas parecen ser independientes y estar sustancialmente desconectadas del resto del campo magnético solar.
La estructura del distante campo magnético solar, es de vital importancia científica, pues define cómo interacciona con el resto de la galaxia. Los investigadores llaman "heliofunda" a la región en la que se encuentran las naves Voyager. Esencialmente, es la frontera entre el sistema solar y el resto de la Vía Láctea.
¿Encontrarán estos intrusos una zona de burbujas magnéticas desordenadas (la nueva visión) o un racimo de apacibles líneas de campo magnético que conducen hasta el Sol (la vieja visión)?
Fuente: Ciencia @ NASA 09.junio.2011
http://ciencia.nasa.gov/ciencias-especiales/09jun_bigsurprise/
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