Hoy NASA News, informa que el científico del programa de exoplanetas Mario Pérez , que lidera el equipo, han descubierto una nueva clase de planetas del tamaño de Júpiter, los cuales flotan solos en la inmensidad del espacio, lejos de la luz de una estrella. El equipo cree que estos solitarios mundos son marginados del desarrollo de sistema planetarios y que podrían ser tan numerosos como las estrellas mismas.
El descubrimiento se basó en un trabajo conjunto entre Japón y Nueva Zelanda, mediante un escaneo del centro de nuestra galaxia entre los años 2006 y 2007, revelando la existencia de un máximo de 10 planetas que flotan libremente y tiene aproximadamente la masa de Júpiter.
Estos objetos huérfanos son difíciles de detectar y están situados a un promedio de 10.000 a 20.000 años luz de la Tierra.
Estiman que hay el doble de la masa de Júpiter en planetas que flotan libremente, y creen que son tan comunes como los planetas que orbitan estrellas y que podría significar que existen cientos de miles de millones de planetas semejantes en la Vía Láctea.
El estudio efectuado por NASA y la Fundación Nacional de Ciencias, fue dirigido por Takahiro Sumi de la Universidad de Osaka, Japón, aparece en la revista Nature del 19 de mayo.
Las observaciones previas vieron un puñado de objetos como planetas flotando libremente dentro de los gripos de formación estelar, con masas de tres veces la de Júpiter.
Sin una estrella que orbitar, se mueven a través de la galaxia en órbitas estables alrededor del centro galáctico
Mayor información sobre la investigación de exoplanetas, en el enlace http://planetquest.jpl.nasa.gov/
Fuente: ScienceNASA 18.mayo.2011
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