La imagen a tres colores de la NGC 935 y su compañera de emisión IC 1801, mostrando luz ultravioleta de las estrella jóvenes observados por GALEX en color azul; y las emisiones del polvo caliente en el infrarrojo medio, observado por el SPITZER en color rojo, muestra también la emisión estelar en el infrarrojo cercano en color verde. Este par de galaxias están comenzando a chocar entre sí. Crédito de la foto: NASA/JPL-Caltech / LL
El Centro de Astrofísica del Harvard-Smithsonian mediante el comunicado 2011-17 del 25 de mayo informa que dentro de 5.000 millones de años a partir de ahora, nuestra Galaxia La Vía Láctea, entrará en colisión con la Galaxia de Andrómeda, marcando así un evento cósmico de destrucción y creación.
Las galaxias pierden su identidad por separado a medida que se funden entre sí y al mismo tiempo, nubes cósmicas de gas y polvo provocarán el nacimiento de nuevas estrellas.
La colisión de galaxias han tenido lugar a través de miles de millones de años, haciendo imposible poder ver una colisión de principio a fin. En su lugar, se estudian una variedad de galaxias en colisión en sus diferentes etapas.
La tecnología actual, permite que combinando los datos recientes de dos telescopios espaciales, los astrónomos logren desarrollar nuevas ideas del proceso de colisión.
Lauranne Lanz del CfA para la Astrofísica, en una conferencia de prensa en la 218ª sesión de la Conferencia Astronómica Americana, presentó sus hallazgos informando que “Hemos reunido un atlas galáctico de principio a fin, atlas que será el primer paso en la lectura de cómo las galaxias se forman, crecen y evolucionan”.
Las imágenes combinan observaciones del telescopio Spitzer de la NASA, que observa en el infrarrojo y el Galaxy Evolution Explorer (GALEX) de la NASA que observa la luz ultravioleta. Analizando la información de diferentes partes del espectro de luz, los científicos pueden aprender más que en el análisis de una sola longitud de onda de luz, al destacarse sus distintos componentes.
GALEX capta la emisión de estrellas jóvenes y calientes; SPITZER ve la emisión infrarroja del polvo caliente que calienta las estrellas así como las superficies estelares. Los datos de ambos permiten detectar las zonas donde se están formando rápidamente nuevas estrellas permitiendo un censo más completo de ellas.
Fuente: CfA Harvard- Smithsonian Center for Astrophysics -Comunicado 2011-17 Co: Lanz-autores son Nicola Brassington (Universidad de Hertfordshire, Reino Unido), Andreas Zezas (Universidad de Creta, Grecia, y CfA), Howard Smith y Matt Ashby (CfA), Christopher Klein (UC Berkeley), y Patrik Jonsson, Lars Hernquist, y Giovanni Fazio (CfA).
Mas información en:
http://www.cfa.harvard.edu/news/2011/pr201117.html
David A. Aguilar daguilar@cfa.harvard.edu
Christine Pulliam cpulliam@cfa.harvard.edu
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