Imagen: La NanoSail-D de4 la NASA está representada en esta ilustración artística, cuando termina de desplegar una vela brillante muy fina convirtiéndose en la primera nave espacial a vela solar en la órbita baja de la Tierra. Destella a la luz del Sol mientras rodea el planeta Tierra, la vela solar del NanoSail-D será periódicamente brillante y facilmente visible a simple vista.
Créditos de la ilustración: NASA.
El 21 de enero, la NanoSail-D desplegó sus 10 m2 al navegar a 650 km sobre la superficie de la tierra, convirtiéndose en la primera vela solar que orbita a nuestro planeta. Para los próximos meses descenderá lentamente en una prueba de 'arrastre de velas' como un medio de desorbitación de basura espacial. Si todo va según lo previsto, la nave espacial se desintegrará como un meteoro en abril o mayo de 2011, dispersándose inofensivamente en lo alto de nuestra atmósfera.
Para alentar a los astrónomos aficionados y con en propósito de supervisar la vela, NASA y Spaceweather.com han unido fuerzas para organizar un concurso de fotografía. Se ofrecen premios en efectivo que van desde $100 hasta 500 dólares para las mejores imágenes de la NanoSail-D presentados entre ahora y el tiempo de que la vela se desintegra. Calificaran todas las imágenes de alta resolución telescópica de la nave espacial, imágenes de gran angular de la NanoSail-D, alcanzando el overhead y lucky-capturas de bengalas. Visite nanosail.org para obtener más detalles.
Trayectoria de la NanoSail-D
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