Tres primeras antenas funcionando en el Valle de ChajnantorEl lunes 04 de enero de 2010, ALMA ha informado de la unión de las primeras tres antenas que al conectar sus señales presagian un año brillante para este revolucionario observatorio.
Textualmente dice:
El observatorio astronómico Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) superó un nuevo umbral en la obtención de imágenes de alta resolución, que serán la marca registrada de esta herramienta revolucionaria para la astronomía. Los astrónomos e ingenieros del proyecto lograron unir por primera vez tres antenas de ALMA en el sitio de observación ubicado a 5.000 metros de altura, en el norte de Chile. Al tener tres antenas observando simultáneamente, se hace posible corregir los errores que surgen cuando se utilizan apenas dos antenas, lo que allana el camino para producir imágenes del Universo frío a una resolución sin precedentes.
El observatorio astronómico Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) superó un nuevo umbral en la obtención de imágenes de alta resolución, que serán la marca registrada de esta herramienta revolucionaria para la astronomía. Los astrónomos e ingenieros del proyecto lograron unir por primera vez tres antenas de ALMA en el sitio de observación ubicado a 5.000 metros de altura, en el norte de Chile. Al tener tres antenas observando simultáneamente, se hace posible corregir los errores que surgen cuando se utilizan apenas dos antenas, lo que allana el camino para producir imágenes del Universo frío a una resolución sin precedentes.
El 20 de noviembre de 2009 la tercera antena de ALMA se encontraba instalada en el Sitio de Operaciones del Conjunto (AOS, en su sigla en inglés), o sitio superior del proyecto, situado en el llano de Chajnantor, a una altura de 5.000 m en pleno Andes chilenos. A continuación, tras realizar una batería de pruebas técnicas, los astrónomos e ingenieros observaron las primeras señales provenientes de una fuente astronómica utilizando simultáneamente las tres antenas de 12 m de diámetro, y ahora trabajan sin descanso para estabilizar y ajustar el sistema.
La conexión exitosa de las tres antenas fue una prueba clave para el sistema electrónico y de software que se instala actualmente en ALMA, y es un presagio de las cualidades futuras del observatorio. Una vez concluido, ALMA tendrá al menos 66 antenas de alta tecnología que funcionarán juntas como un interferómetro, es decir, como un telescopio único y colosal que explorará el cielo en las ondas milimétricas y submilimétricas de la luz. La combinación de las señales obtenidas por las antenas es un proceso crucial para obtener imágenes de fuentes astronómicas de calidad única a ciertas longitudes de onda.
Inicio del transporte de la primera antena desde 2.900 metros hasta los 5.500 metros de altitudEl 17 de septiembre de 2009, marcó un hito muy especial por corresponder al día que la primera antena fue transportada desde el lugar de ensamblaje a 2.900 metros de altura, mediante un transportador que la recogió cuidadosamente; la moderna antena, que tiene un diámetro de 12 metros y pesa cerca de 100 toneladas, comenzó su viaje hasta el Sitio de Operaciones del Conjunto (AOS, por su sigla en inglés), ubicado a una altitud de 5.000 metros. La antena está diseñada para resistir las duras condiciones del lugar, donde la sequedad y la rarefacción extremas del aire son ideales para las actividades de observación del universo en ondas milimétricas y submilimétricas.
El transporte de la primera antena al llano de Chajnantor fue un logro épico que ilustró el momento emocionante que vive ALMA. Día tras día, la fuerza de la colaboración global acercó la culminación de un proyecto gigantesco de un observatorio astronómico terrestre emplazado a ésa altitud.
Posteriormente se agregaran más antenas, hasta completar un total de 66. Estas antenas son los radiotelescopios de más alta precisión jamás construídos.
Los objetivos científicos del proyecto ALMA son:
- Producirá imágenes detalladas de la formación de galaxias, estrellas y planetas.
-Obtendrá imágenes de estrellas y planetas en proceso de formación en nubes de gas cercanas a nuestra posición en la Vía Láctea y observará galaxias en sus etapas de formación en el límite del Universo, las que veremos tal como eran hace aproximadamente 10 mil millones de años.
-Obtendrá imágenes de emisión del continuo de polvo desplazado al rojo de galaxias en desarrollo en épocas de formación temprana como z=10
-Rastreará través de observaciones espectroscópicas moleculares y atómicas la composición química del gas formador de estrellas en galaxias como la Vía Láctea.
- Producirá imágenes detalladas de la formación de galaxias, estrellas y planetas.
-Obtendrá imágenes de estrellas y planetas en proceso de formación en nubes de gas cercanas a nuestra posición en la Vía Láctea y observará galaxias en sus etapas de formación en el límite del Universo, las que veremos tal como eran hace aproximadamente 10 mil millones de años.
-Obtendrá imágenes de emisión del continuo de polvo desplazado al rojo de galaxias en desarrollo en épocas de formación temprana como z=10
-Rastreará través de observaciones espectroscópicas moleculares y atómicas la composición química del gas formador de estrellas en galaxias como la Vía Láctea.
Y muchos objetivos más.
Es el cierre de un primer ciclo. Se inician los que siguen.
Fuente: ALMA 23.09.209 / ALMA ESO/NAO/NRAO lunes 04 de enero 2010
No hay comentarios:
Publicar un comentario