POLO NORTE DE SATURNO

La sonda Cassini que se encuentra alrededor del planeta Saturno, logró capturar vistas de círculos concéntricos y formas geométricas no detectadas hasta ahora en el polo norte de Saturno, informó este miércoles el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) .
A la fecha, es una misteriosa forma hexagonal que corona el polo norte de ese planeta de la cual no se tenía conocimiento.
El hexágono en el que se observan las figuras gira sobre el polo norte de Saturno a unos 77 grados de latitud y su diámetro sería dos veces el de la Tierra. Se cree que los chorros que le dan forma se desplazan a unos cien metros por segundo.
Kunio Sayanagi, científico de Cassini en el Instituto Tecnológico de California dijo que"La longevidad del hexágono lo convierte en algo especial, tal y como las extrañas condiciones meteorológicas que dan origen a la Gran Mancha Roja descubierta en Júpiter".
Las cámaras de luz visible de la sonda, que tienen mayor resolución que las que llevaba la Voyager al detectarla hace 30 años, registraron las imágenes del hexágono en enero pasado, cuando el planeta llegaba a su equinoccio.
Los científicos de JPL calibraron y combinaron 55 imágenes para crear un mosaico, el cual no muestra directamente el polo norte de Saturno debido a que aún no surgía de las tinieblas invernales del planeta, indicó JPL en un comunicado.
Los científicos tratan ahora de determinar lo que causa la formación del hexágono, de dónde surge su energía y por qué se ha mantenido durante tanto tiempo.
Además, están especialmente interesados en resolver el misterio de una gran mancha oscura que aparece en las imágenes infrarrojas tomadas por Cassini.
Debido a que Saturno no tiene masas oceánicas o de tierra que compliquen el sistema meteorológico como ocurre en la Tierra, sus condiciones dan a los científicos un modelo para estudiar los patrones de circulación atmosférica.
Kevin Baines, científico experto en temas atmosféricos de JPL comentó"Ahora que podemos ver ondulaciones y formas circulares en vez de manchas en el hexágono y podemos tratar de resolver misterios que nos ayudarán a responder interrogantes en nuestro propio planeta".

(Fuente. http://www.nasa.gov/ - imágen: http://www.jpl.nasa.gov/ - el universal mx)