domingo, 1 de febrero de 2015

UNA VISTA MÁS NITIDA DE LA GALAXIA DE ANDRÓMEDA


La NASA / ESA Hubble ha capturado la imagen más nítida y más grande jamás tomada de la galaxia de Andrómeda, también conocida como Messier 31. La enorme imagen obtenida por el Telescopio Espacial Hubble muestra una escena con más de 100 millones de estrellas y miles de cúmulos de estrellas incrustados en una sección del disco en forma de panqueque que se extiende por más de 40.000 años luz.
La imagen fue presentado el 5 de enero de 2015 en la 225ª sesión de la Sociedad Astronómica Americana en Seattle, Washington.
La imagen panorámica muestra alrededor de un tercio de nuestro vecino galáctico, la galaxia de Andrómeda y tiene la asombrosa cifra de 1,5 mil millones de píxeles. Eso significa que se necesitan más de 600 pantallas de televisión de alta definición para ver la imagen completa. Se remonta al centro galáctico de la galaxia, el bulto en el lado izquierdo, donde las estrellas están densamente juntas, como un paquete. A la derecha se aprecian a través de los carriles de las estrellas,  el polvo en forma dispersa en as afueras de su disco exterior.
Los grandes grupos de estrellas azules en la galaxia indican las ubicaciones de los cúmulos de estrellas y regiones de formación estelar ubicadas en los brazos espirales, mientras que las siluetas oscuras de las regiones oscurecidas trazan las complejas estructuras del polvo. Detrás de toda la galaxia hay  un buen reparto de estrellas rojas más frescas que muestran la evolución de Andrómeda durante miles de millones de años.
La galaxia de Andrómeda es una gran galaxia espiral - un tipo de galaxia hogar de la mayoría de las estrellas del universo - y esta visión detallada, que capta más de 100 millones de estrellas, representa un nuevo punto de referencia para los estudios de precisión de este tipo de galaxias. La calidad de estas observaciones  ayudará a los astrónomos a interpretar  a muchas galaxias con similar estructura, pero que se encuentran mucho más lejos.
Debido a que la galaxia de Andrómeda se encuentra a sólo 2,5 millones de años luz de la Tierra, es un objetivo mucho más grande en el cielo de las galaxias que el Telescopio Espacial Hubble a fotografiado en forma  rutinaria y que están  a miles de millones de años luz de distancia. De hecho todo su diámetro en el cielo de la noche es seis veces mayor que la de la Luna llena. Para capturar la gran parte de la galaxia que aquí se ve  - más de 40.000 años luz de diámetro – el Hubble debió tomar 411 imágenes que han sido reunidos en una imagen de mosaico.
Este panorama es el producto del Programa (PHAT) Pancromática Hubble Andrómeda Tesoro. Las imágenes se obtuvieron a partir de la visualización de la galaxia en el rango de las longitudes de onda en el ultravioleta cercano, visible y el infrarrojo cercano, utilizando el Advanced Camera for Surveys a bordo del Hubble. Esta vista muestra la galaxia en su color de luz visible natural como fue fotografiada mediante  filtros rojo y azul.
En pocas palabras: La NASA / ESA Hubble ha capturado la imagen más nítida y más grande jamás tomada de la galaxia de Andrómeda.
Fuente: NASA / ESA Hubble

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