Recreación artistica de MAVEN, la nave
espacial de la NASA ,
la cual se esta acercando a Marte; su Misión: Estudiar la atmosfera superior de Marte cuando el próximo domingpo
21 de septiembre tomara un órbita eliptica. Crédito: JPL Caltech
Desde
Denver, Colorado, los controladores de vuelo ubicados en Lockheed Martin Space,
serán los responsables de la seguridad de la nave espacial durante todo el
proceso.
David
Mitchell, Director del Proyecto MAVEN del Centro de Vuelos Espaciales Goddard
de la NASA ha
comentado que: “Hasta ahora, todo va bien
en las carga útiles que permiten el buen rendimiento de la nave espacial
durante su crucero a Marte, el equipo,
el sistema de vuelo y demás activos en tierra, se encuentran listos para el
momento de su inserción en la órbita de Marte”.
La
maniobra inserción-órbita se iniciará al desprenderse de 6 motores propulsores
pequeños que estabilizan la nave espacial. Los motores se encienden y queman
durante 33 minutos con el propósito de reducir la velocidad de la nave,
permitiendo su detención por un período de 35 horas en una órbita elíptica. Una vez efectuada la
inserción orbital, MAVEN iniciará la fase de puesta en marcha durante 6
semanas, que incluye una maniobra de la nave en su órbita final y las pruebas de
sus instrumentos y comandos. Solo desde entonces, MAVEN iniciará su primaria misión
durante un año terrestre, tomando
mediciones de la composición, estructura y escape de los gases desde la atmósfera
superior de Marte y su interacción con el Sol y el viento solar.
Bruce
Jakosky, principal investigador del proyecto MAVEN de la Universidad de
Colorado y del Laboratorio Boulder Atmosférico de Física Espacial ha dicho: “La misión científica MAVEN esta centrada en
responder a las preguntas relacionadas de donde salió el agua que estuvo
presente en el primitivo Marte y hacia
donde se fue el dióxido de carbono; importantes cuestiones para lograr una
mejor comprensión de la historia marciana, relacionada con su clima y el
potencial que permitía apoyar, al menos, vida microbiana”.
Jim
Green Director de la División
de Ciencias Planetarias de la
NASA en Washington, dice basado en que la Universidad ofreció
dos instrumentos científicos que “MAVEN es otro explorador científico de la NASA que esta allanando el
camino para nuestro próximo viaje a Marte, juntos, la robótica y los seres
humanos pioneros en el planeta rojo,
también en el sistema solar, ayudarán a
responder algunas preguntas fundamentales de la humanidad relacionada sobre la vida fuera de la Tierra ”.
También
la universidad conduce las operaciones, educación y difusión publica de la Misión.
Enlace al vídeo "Dirigido a Marte"
MAVEN fue lanzado el 18 de noviembre de 2013 desde Cabo Cañaveral, Florida, llevando tres paquetes de instrumentos; es la primera nave espacial dedicada a la exploración de la atmosfera superior de Marte, combinando medidas detalladas en puntos específicos de la atmósfera marciana proporcionando una imagen global que será una poderosa herramienta en la comprensión de las propiedades atmosféricas de la zona superior del rojo planeta.
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