Un sistema óptico
único en el mundo con la mayor sensibilidad y resolución jamás lograda, es lo
que desarrolló el Laboratorio de Ondas Milimétricas del Departamento de
Astronomía FCFM de la Universidad de Chile para las antenas del radiotelescopio
ALMA.
Valeria Tapia
Ingeniera Eléctrica - DIE - DAS
Ingeniera Eléctrica - DIE - DAS
La investigación
liderada por Valeria Tapia, ingeniera del Laboratorio de Ondas Milimétricas
del Departamento de Astronomía de FCFM de la Universidad de Chile, consistió en el
diseño, implementación y caracterización de la óptica de ALMA en Banda 1, la
banda de frecuencia más baja en el telescopio astronómico de radio más
avanzado.
“En las antenas de ALMA, los
componentes que detectan las ondas milimétricas y submilimétricas provenientes
del espacio son los receptores. Cada una de las 66 antenas posee 10 receptores
capaces de captar una porción distinta de las ondas que ALMA puede ver. La
Banda 1 corresponde a las frecuencias más bajas que ALMA puede detectar, y son
por lo tanto las ondas más alejadas de lo que nuestros ojos pueden ver”,
explica la también miembro del Centro de Astrofísica CATA.
Para ello, el
laboratorio desarrolló y caracterizó los componentes ópticos para el receptor
de la Banda 1 que cumple con todas las exigentes especificaciones de sistema. “La óptica al ser el primer elemento en el
receptor es fundamental para lograr la sensibilidad requerida para los estudios
astronómicos del universo más frío y distante. No existe otro instrumento que
para la misma banda de frecuencia logre la misma sensibilidad y resolución.
Además, la óptica desarrollada es única en su tipo. El trabajo entregó
soluciones innovadoras con excelente desempeño, pensadas para la producción en
masa, permitiendo la construcción y caracterización de estos dispositivos
ópticos no sólo en nuestro país, si no que en nuestro laboratorio”, asegura
Tapia.
El estudio será
publicado en la prestigiosa revista especializada Journal of Infrared,
Millimeter, and Terahertz Waves durante el primer semestre de 2017. Una versión
digital ya puede ser revisada en la web http://link.springer.com/article/10.1007/s10762-016-0331-4.
Copilado de: DAS U. de Chile 19.enero.2017
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