viernes, 11 de mayo de 2018

RESPLANDOR ROJO SOBRE EL DESIERTO DE ATACAMA EN CHILE



Cuando el sol se pone, el desierto de Atacama en Chile puede ser uno de los lugares más oscuros de la Tierra. Anoche (mayo 11), no fue así. "No podía creer lo que vi en la pantalla de mi cámara cuando tomé la primera imagen", informa el fotógrafo Yuri Beletsky, que grabó bandas luminosas de ondas rojas en el cielo:"¡El brillo del aire estaba absolutamente loco!" él dice. "Partes de la Vía Láctea apenas eran visibles debido al intenso resplandor rojo".

El resplandor es causado por una compleja variedad de 
reacciones químicas en la atmósfera superior. Estas reacciones comienzan durante las horas diurnas cuando la atmósfera está bañada por la fuerte radiación ultravioleta del sol. 
Después de la puesta de sol, aparece el resplandor - generalmente verde, pero a veces rojo. 
Beletsky es una fotógrafa veterana en fotografiar resplandores, habiéndo capturado decenas de veces desde sitios en Chile y el Pacífico Sur. 
"La intensidad del brillo del aire varía, y a veces puede ser más prominente", señala.

Anoche fue muy destacado. La luz roja provenía de radicales OH (subproductos químicos de las reacciones diurnas) flotando en una capa estrecha de 86 a 87 km sobre la superficie de la Tierra.
Las ondas gravitatorias que se propagan hacia arriba desde la atmósfera inferior impresionaron el fino resplandor rojo con una estructura ondulatoria dramática ."Parece que la atmósfera está bastante activa ahora", dice Beletsky. "Este es un buen momento para estar alerta por el brillo del aire".
Fuente: SpaceWeather 12.mayo,2018

ASOMBRO CIENTIFICO, EN PLENO INVIERNO EL POLO NORTE ELEVA SU TEMPERATURA POR ENCIMA DEL PUNTO DE CONGELACIÓN



Análisis del modelo GFS de la diferencia de temperatura de la normal (en Celsius) el domingo sobre el Ártico. La temperatura está por encima del punto de congelación en el Polo Norte. (Re-analizador de clima de la Universidad de Maine)

El Sol no se elevará en el Polo Norte hasta el 20 de marzo, y normalmente está cerca de la época más fría del año, pero un deshielo extraordinario y posiblemente histórico se expandió sobre la punta del planeta este fin de semana. Los análisis muestran que la temperatura se calentó hasta el punto de fusión cuando una enorme tormenta bombeó un intenso pulso de calor a través del Mar de Groenlandia.

Las temperaturas pueden haber subido tan alto como 35 grados Fahrenheit (2 grados Celsius) en el polo, de acuerdo con el modelo del sistema de pronóstico global de los Estados Unidos. 
Si bien no hay mediciones allí directas de la temperatura, Zack Labe , un científico del clima que trabaja en su doctorado en la Universidad de California en Irvine, confirmó que varios análisis independientes mostraron que "estaba muy cerca del punto de congelación", que es más de 50 grados ( 30 grados Celsius) por encima de lo normal.

El análisis del modelo GFS de las temperaturas (en Celsius) del domingo sobre el Ártico, fue efectuado por el Re-analizador de clima de la Universidad de Maine. 

“La cálida intrusión penetró a través del corazón del Ártico Central”, dijo Labe.
La temperatura promedio de toda la región al norte de los 80 grados de latitud, aumentó a su nivel más alto jamás registrado en febrero.
La temperatura promedio fue más de 36 grados (20 grados Celsius) por encima de lo normal. "No hubo otras intrusiones cálidas muy cercanas a esto", dijo Labe en una entrevista, describiendo un conjunto de datos mantenidos por el Instituto Meteorológico Danés que data de 1958. "Me sorprendió lo expansiva que era esta cálida intrusión".
La investigación ha demostrado que tales intrusiones en el Ártico son extremadamente cálidas, y a la vez raras, pero se están volviendo rutinarias, es lo que un estudio publicado en julio pasado encontró que desde 1980, estos eventos son cada vez más frecuentes, más duraderos y más intensos.

“Anteriormente esto no era común", dijo el autor principal del estudio, Robert Graham , del Instituto Polar de Noruega, en un correo electrónico. "Ocurrió en cuatro años entre 1980 y 2010, pero ahora ha ocurrido en cuatro de los últimos cinco inviernos".

Graham explicó que estos eventos de calentamiento, están relacionados con la disminución del hielo marino en invierno en el Ártico, y señaló que  la extensión de hielo de enero fue la más baja registrada . "A medida que el hielo marino se derrite y se diluye, se está volviendo más vulnerable a estas tormentas de invierno", explicó. "El hielo más delgado se desplaza más rápido y puede romperse en pedazos más pequeños. Los fuertes vientos del sur pueden empujar el hielo más al norte hacia el Ártico central, exponiendo las aguas abiertas y liberando calor a la atmósfera desde el océano".

Los científicos se sorprendieron en los últimos días al descubrir aguas abiertas al norte de Groenlandia, un área normalmente cubierta por hielo viejo y muy espeso. "Esto me tiene más preocupado que las cálidas temperaturas en el Ártico en este momento"tuiteó Mike MacFerrin , especialista en placas de hielo de la Universidad de Colorado.

Tal agua tibia parece tener un efecto sobre la temperatura del aire. En el extremo norte de Groenlandia, a unas 400 millas al sur del Polo Norte, la estación meteorológica Cape Morris Jesup ha registrado un récord de 61 horas por encima del punto de congelación en lo que va de este año calendario.
El registro anterior, que data de 1980, fue de 16 horas hasta fines de abril de 2011, según Robert Rohde, físico de Berkeley Earth, una organización sin fines de lucro que realiza análisis de temperatura. 

Kent Moore, profesor de física atmosférica en la Universidad de Toronto, quien publicó un estudio en 2016 que relaciona la pérdida de hielo marino con estos eventos cálidos en el Ártico, dijo que varios factores pueden haber contribuido al último episodio del calentamiento.

Por un lado, dijo, las recientes tormentas han seguido más hacia el Polo Norte a través del Mar de Groenlandia, atrayendo calor directamente al norte desde las latitudes más bajas, en lugar de atravesar una ruta más tortuosa sobre el Mar de Barents. También dijo que las temperaturas oceánicas en el Mar de Groenlandia son más cálidas de lo normal. "La calidez que estamos viendo en el Mar de Groenlandia definitivamente está mejorando los eventos cálidos que estamos viendo", dijo Moore. "Me sorprende lo cálido que es, pero no estoy seguro de por qué".

Las imágenes satelitales de la NASA muestran una fuerte tormenta cerca de Groenlandia el 23 de febrero que provocó un gran impulso de aire caliente hacia el Ártico.

“El aumento de las temperaturas en el Ártico probablemente también esté relacionado con un calentamiento repentino de la estratosfera, la capa atmosférica de unos 30,000 pies (9.144 metros) de altura, por encima de donde ocurre la mayoría del clima, que ocurrió hace varias semanas”, dijo Moore.
El por qué ocurren estos eventos de calentamiento estratosférico es poco conocido, al igual que sus consecuencias. Sin embargo, tienden a reorganizar las masas de aire frío y caliente, y esta última también se ha relacionado no solo con el calor del Ártico, sino también  con la ola de frío de "La Bestia del Este" en Europa .

Moore no llegó a decir que los cálidos picos observados en el Ártico en los últimos años son una señal segura de que se están convirtiendo en un accesorio del clima ártico invernal; “se necesitan más datos”, advirtió.

Ya sea un punto oscuro o indicativo de una nueva normalidad, los científicos han expresado de manera uniforme incredulidad ante las temperaturas actuales del Ártico y el estado del hielo marino.

"Este es un invierno loco", dijo Alek Petty, científico del clima de la NASA, en una entrevista. "No creo que lo estemos sensacionalizando".
"Nunca ha sido tan extremo", dijo a Reuters Ruth Mottram, científica del clima del Instituto Meteorológico Danés.
Fuente: The Washington Post (Jason Samenow) 26.febrero.2018

Traducción libre de Z’hoká