sábado, 16 de diciembre de 2017

EXTRAÑA FORMA DE UN ASTEROIDE INTERESTELAR

Un estudio demostró que el asteroide que nos visitó desde el espacio interestelar, es uno de los objetos cósmicos más alargados conocidos por la ciencia.

Descubierto el 19 de octubre DE 2017, la velocidad y la trayectoria del objeto sugieren fuertemente que se originó en un sistema planetario alrededor de otra estrella.

Los astrónomos han estado luchando para observar esta única  roca espacial, conocida como 'Oumuamua’, antes de que desaparezca de la vista.
Hasta el momento, sus resultados sugieren que es al menos 10 veces más largo que ancho.
Esa relación es más extrema que la de cualquier asteroide o cometa jamás observado en nuestro Sistema Solar.

Usando observaciones del Very Large Telescope (VLT) en Chile, Karen Meech, del Instituto de Astronomía en Honolulu, Hawái, y sus colegas, determinaron que el objeto tenía al menos 400 m de longitud, rotando rápidamente y sujeto a cambios dramáticos en el brillo.
Estos cambios en el brillo fueron la clave de la extraña forma de Oumuamua.
"Al observar la base de datos de la curva de luz de asteroides, hay cinco objetos (de 20,000) que tienen curvas de luz que sugieren una forma hasta una relación de eje de aproximadamente 7-8 a 1", dijo el Dr. Meech a BBC News.
"Nuestros errores son muy pequeños, así que estamos seguros de que esto es realmente alargado. Además, uno debe darse cuenta de que no sabemos hacia dónde apunta el polo de rotación. Supusimos que era perpendicular a la línea de visión. En absoluto, luego hay efectos de proyección y el 10:1 es un mínimo. ¡Podría ser más alargado!"

Pero en otros aspectos, 'Oumuamua (pronunciado oh MOO-uh MOO-uh) parece asemejarse a los objetos que conocemos desde más cerca de casa.
"También descubrimos que tenía un color rojizo, similar a los objetos del Sistema Solar exterior, y confirmó que es completamente inerte, sin la más leve pizca de polvo a su alrededor", dijo el Dr. Meech.

Estas propiedades sugieren que 'Oumuamua es denso, compuesto de rocas y posiblemente metales, no tiene agua ni hielo, y que su superficie estaba enrojecida debido a los efectos de la irradiación de los rayos cósmicos durante largos períodos de tiempo.
Aunque 'Oumuamua se formó alrededor de otra estrella, los científicos creen que podría haber estado vagando por la Vía Láctea, sin estar conectado a ningún sistema estelar, durante cientos de millones de años antes de su encuentro fortuito con nuestro Sistema Solar.

"Durante décadas hemos teorizado que tales objetos interestelares están ahí, y ahora, por primera vez, tenemos evidencia directa de que existen", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la dirección de la misión científica de la NASA en Washington DC. "Este descubrimiento de la historia está abriendo una nueva ventana para estudiar la formación de sistemas solares más allá del nuestro".

Si los planetas se forman alrededor de otras estrellas de la misma manera que lo hicieron en el Sistema Solar, muchos objetos del tamaño de 'Oumuamua deberían ser lanzados al espacio. El visitante interestelar puede proporcionar la primera evidencia de ese proceso.

En cuanto a cómo 'Oumuamua se hizo tan alargada, Dr. Meech explicó: "Ha habido especulaciones entre los distintos miembros del equipo acerca de este objetos a veces muy alargadas son binarias de contacto... pero aun así, las piezas sería más largo que la mayoría de las cosas en el Sistema Solar, y nuestro análisis muestra que esta girando lo suficientemente rápido como para que no  permanezcan juntos. Uno de nuestros equipo  se preguntó si, durante la formación de un sistema planetario, si se producía una gran colisión entre los cuerpos que tenían núcleos fundidos, parte del material podía ser expulsado y luego congelarse en una forma alargada. Otro miembro del equipo se preguntaba si podría haber algún proceso durante la eyección, por ejemplo, si hubo una explosión de supernova cercana que podría ser responsable".


 El intruso cósmico fue descubierto por Rob Weryk, un investigador postdoctoral en el Instituto de Astronomía y coautor del nuevo estudio, que se publica en la revista Nature.
Weryk y el investigador del Instituto de Astronomía Marco Micheli se dieron cuenta de que iba muy rápido (con la velocidad suficiente para evitar ser capturados por la atracción gravitacional del Sol) y que estaba en una trayectoria muy excéntrica sacándolo de nuestro Sistema Solar.

El nombre del asteroide, 'Oumuamua, significa  un mensajero de lejos que llega primero' en hawaiano.
Fuente: BBC News-Website Paul Rincón 20.diciembre.2017


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