viernes, 30 de diciembre de 2016

MISIÓN NEOWISE DE LA NASA DESCUBRE UN COMETA, Y TALVEZ PUEDEN SER DOS

Interpretación artística de 2016WF9 a medida que pasa la órbita de Júpiter en su viaje hacia el Sol. Crédito: JPL Caltech / NASA
NEOWISE es una Misión de la NASA que ha descubierto recientemente algunos objetos celestes que viajan a través de nuestro barrio; uno de ellos está en la línea borrosa entre los asteroides y cometas. Otra - sin duda es un cometa - podría ser vista con binoculares en las primeras semanas de enero 2017.
Un objeto, denominado 2016 WF9, fue detectado por el proyecto NEOWISE el 27 de noviembre de 2016. Está en una órbita que lo lleva en un recorrido escénico en nuestro Sistema Solar. 
Se encuentra en su mayor distancia del Sol, acercándose a la órbita de Júpiter. En el transcurso de 4,9 años terrestres, se desplazará hacia el interior, pasando por debajo del cinturón principal de asteroides y de la órbita de Marte hasta  luego pasar justo dentro de la propia órbita de la Tierra.
Después de eso, nuevamente se dirigirá hacia el Sistema Solar exterior. Los objetos con este tipo de órbita, tienen múltiples orígenes posibles; una vez pudo haber sido un cometa, o podría haberse desviado desde una población de objetos oscuros en el cinturón principal de asteroides.
2016 WF9 se acercará a la órbita terrestre el 25 de febrero de 2017. Pasará a una distancia de casi 51 millones de kilómetros (32 millones de millas) de la Tierra, este paso no lo traerá a pasar cerca de nuestro planeta. La trayectoria de 2016 WF9 no  amenaza a la Tierra en el futuro previsible.
En cambio, un objeto diferente, descubierto por NEOWISE un mes antes, es  claramente un cometa, la liberación de polvo a medida que se acerca al Sol así lo indica. 
Este cometa, llamado  C/2016 NEOWISE U1, "Tiene una buena oportunidad de llegar a ser visible a través de un buen par de prismáticos, aunque no podemos estar seguros, porque el brillo de un cometa es notoriamente impredecible", dijo Paul Chodas, Gerente del Centro de la NASA para los Objetos  Cercanos, (NEO),  en el estudio del Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California.
Se verá desde el Hemisferio Norte durante la primera semana de 2017, el Cometa C / 2016 U1 NEOWISE estará en el cielo sudeste poco antes del amanecer. Se estará moviendo más hacia el sur cada día hasta alcanzar su punto más cercano al Sol, dentro de la órbita de Mercurio, el 14 de enero, antes de regresar a los límites exteriores del Sistema Solar en una órbita de miles de años de duración. Mientras será visible para los observadores del cielo desde la Tierra; tampoco  se considera una amenaza para nuestro planeta.
NEOWISE es la misión que efectúa la caza de asteroides y cometas en el infrarrojo mediante el Explorador de Amplio Campo (WISE). Después del descubrir más de 34.000 asteroides durante su misión original, NEOWISE fue sacado de  hibernación en diciembre de 2013 para encontrar y aprender más acerca de los asteroides y cometas que pudieran representar un peligro de impacto con la Tierra.  WF9 2016 ha resultado ser el 10º cometa descubierto y si resulta ser un asteroide, sería el 100º descubierto desde la reactivación.
Los científicos de NEOWISE saben que WF9 2016 es relativamente grande: aproximadamente 0,5 a 1 kilómetros (0,3 a 0,6 millas) de ancho. También es bastante oscuro, lo que representa que sólo tiene un pequeño porcentaje de la luz que cae sobre su superficie. Este cuerpo se asemeja a un cometa por su órbita y por la reflectividad, pero parece carecer de la característica nube de polvo y gas que define un cometa.
"2016 WF9 podría tener orígenes de cometas", dijo el investigador principal adjunto James "Gerbs" Bauer en el JPL. "Este objeto ilustra que la frontera entre los asteroides y los cometas es una borrosa uno, tal vez con el tiempo este objeto ha perdido la mayor parte de los volátiles que permanecen en o justo debajo de su superficie".
Los objetos cercanos a la Tierra (NEOs) absorben la mayor parte de la luz que cae sobre ellos y vuelven a emitir esa energía en longitudes de onda infrarrojas. Esto permite a los detectores de infrarrojos de NEOWISE para estudiar NEOs tanto oscuras y de color claro, con casi la misma claridad y sensibilidad. "Se trata de objetos muy oscuros", dijo el miembro del NEOWISE Joseph Masiero, "Piense nuevo asfalto en las calles; estos objetos se ven como el carbón, o en algunos casos son incluso más oscuro que eso."
Los datos  de  la misión NEOWISE se han utilizado para medir el tamaño de cada objeto que se observe y esté  próximo a la Tierra. Treinta y un asteroides que NEOWISE ha descubierto han pasado aproximadamente  a 20 distancias lunares de la órbita de la Tierra, y 19 de ellos  tienen  un tamaño de más de 140 metros (460 pies), pero reflejan menos del 10 por ciento de la luz solar que cae sobre ellos.
El campo amplio del Infrared Survey Explorer (WISE) ha completado su séptimo año en e Uspacio después de haber sido puesto en marcha el 14 de diciembre de 2009.
Los datos obtenidos por la Misión NEOWISE, se encuentran disponibles en el sitio Web de la Comunidad Científica, pudiendo ser utilizados por el público en general.
Una guía para la publicación del informe NEOWISE, instrucciones de acceso a datos y documentación de apoyo están disponibles en:


 Enlace al vídeo al Cometa C/2016 U1 Neowise

En resumen, el Cometa C / 2016 U1 NEOWISE fue descubierto el 21 de octubre de 2016 con una magnitud 19na, por el satélite NEOWISE. [CBET 4335, MPEC 2016-V16, del 3 de noviembre de 2016].
El 14 de enero de 2017, el cometa alcanzará su perihelio a solo 0,319 UA (48 millones de km) del Sol.
Para el Hemisferio Sur, estará mal ubicado y totalmente desfavorable para los observadores australes durante todo Enero.
Las observaciones visuales de fines de diciembre de 2016, ubican al cometa con una  magnitud  8,5 y podría alcanzar, según las expectativas,  la magnitud 7 al amanecer durante su  perihelio pero a muy baja altura; aunque entonces entrará en conjunción solar.
Cuando se encuentre en las cercanías del Sol, podremos ver su desarrollo,  incluyendo una eventual fragmentación, gracias  a los coronógrafos SOHO y otros.
Fuente: JPL Caltech / NASA 29.dic.2016 -  LIADA
Traducción libre por Soca

miércoles, 28 de diciembre de 2016

BETELGEUSE, LA GIGANTE ROJA DE LA CONSTELACIÓN DE ORION, GIRA MÁS RÁPIDO QUE LO ESPERADO

Imagen del año 2012 en el infrarrojo, de la famosa estrella gigante roja Betelgeuse, que está girando mucho más rápido de lo esperado. Crédito: L. Decin / University of Leuven / ESA
  
En la Revista Monthly  Notices of The Royal Astronomical Society del 19 de diciembre de 2016, se publica la investigación liderada por el Astrónomo J. Craig Wheeler de la Universidad de Texas en Austin de un grupo internacional de estudiantes universitarios, considera que la Estrella Gigante Roja Betelgeuse de la Constelación de Orión, puede haber tenido un pasado mucho más interesante de lo que aparece.
Wheeler ha encontrado la evidencia de que la estrella Súpergigante Roja puede haber nacido con una compañera que más tarde absorbió.

Para ser una estrella tan conocida, Betelgeuse es una estrella masiva  súpergigante roja bastante misteriosa, que está llegando al final de su vida por cuanto se ha  hinchado hasta muchas veces su  tamaño original. Algún día va a explotar como una supernova, lamentablemente nadie sabe cuándo.
Wheeler, experto en supernovas, ha dicho: “Podría ser dentro de  diez mil años a partir de ahora o podría ser mañana por la noche”.

Una nueva pista del futuro de Betelgeuse, implica su rotación. Cuando una estrella se infla para convertirse en una súpergigante, su rotación debe reducir su velocidad; “Es como el clásico  patinador en el hielo cuando abre sus brazos hacia arriba” ha dicho Wheeler. A medida que el patinador abre sus brazos,  se ralentiza, así debe haber sucedido con la rotación de Betelgeuse, que  disminuyo cuando la estrella se expandió. Pero no es lo que el equipo de Wheeler ha encontrado.  

Wheeler dice: “No podemos dar cuenta de la rotación de Betelgeuse, por cuanto está girando 150 veces más rápida que cualquier estrella que simplemente está girando al hacer su vida”.
Él dirigió un equipo de estudiantes que incluye a Serafina Nance, Manuel Díaz y James Sullivan de la Universidad de Texas, además de  estudiantes visitantes procedentes de China y Grecia, con los que estudiaron a la estrella Betelgeuse mediante un programa modelado denominado MESA; que los estudiantes utilizaron para lograr medir por primera vez la rotación de la estrella.
Wheeler al contemplar la rotación extrañamente rápida de Betelgeuse, dijo que empezó a especular: “Supongamos que Betelgeuse tenía una compañera que nació  primero; y que vamos a suponer que ésta orbitaba alrededor de Betelgeuse en una órbita aproximadamente del tamaño de Betelgeuse y que la absorbió cuando se convirtió en una súpergigante roja”.
Él ha explicado que la estrella compañera, una vez ingerida,  transfirió el momento angular de su órbita en torno a Betelgeuse sobre el exterior de la estrella, lo cual aceleró la rotación de Betelgeuse.

Wheeler ha estimado que la estrella compañera habría tenido aproximadamente la misma masa que nuestro Sol, permitiendo lograr así la velocidad actual de rotación de Betelgeuse, de unos 15 km/seg.
Por lo tanto, “Hay alguna evidencia de esta teoría que considera haberse tragado a una compañera”, tal vez. Y Wheeler agrega: “Si Betelgeuse tragó una estrella compañera, lo más probable es que la interacción entre las dos estrellas, haría que la súpergigante  disparara algo de materia hacia el espacio”.
Al saberlo, importa la rapidez con que se desprende de una estrella gigante roja, alrededor de unos 10 km/s;  lo que le ha permitido a Wheeler  estimar aproximadamente  a que distancia de Betelgeuse este asunto debería estar en la actualidad; y agrega, “En mi ingenuidad me fui a la literatura y lei sobre Betelgeuse, y resulta que hay una cáscara de la materia que se sienta sólo un poco más cerca de Betelgeuse de lo que se había estimado”.

Orión  McDonald Observatory - imagen del 20.nov. 2016 - Crédito: Tom Montemayor

Las imágenes infrarrojas tomadas de Betelgeuse en el año 2012 por Leen Decin de la Universidad de Lovaina en Bélgica mediante el Telescopio Herschel en órbita, muestran dos conchas  que interactúan en un lado de Betelgeuse.
Son varias las interpretaciones que existen; algunos dicen que este asunto es un arco de choque creado como atmósfera de Betelgeuse, que empuja a través del medio interestelar ya que la carrera es a través de la Galaxia.
Wheeler ha dicho: “En realidad, nadie conoce con certeza el origen, pero sin embargo, “el hecho es”; no hay evidencia de que Betelgeuse tenía algún tipo de conmoción en más o menos en esta escala de tiempo; es decir, hace unos 100.000 años, cuando la estrella se expandió a una súpergigante roja”.

La teoría de  la ingestión de un compañero cercano, podría explicar tanto la rápida rotación de Betelgeuse y de esta materia cercana.

Wheeler y su equipo de estudiantes, prosiguen sus investigaciones sobre esta enigmática estrella. Se dice qu esperan sondear a Betelgeuse utilizando una técnica llamada “Asterosismología” que permitirá buscar ondas sonoras que afecten a la superficie de la estrella, lo que les permitirá obtener pistas sobre lo que está sucediendo en el interior de su oscurecido capullo. También utilizarán el código MESA para comprender mejor lo que sucedería si Betelgeuse se comió una estrella compañera.
Fuente: McDonald Observatory – 19.dic.2016

Traducción libre de SOCA

domingo, 25 de diciembre de 2016

UN SEGUNDO MÁS DURARÁ EL AÑO 2016


Un segundo extra se añadirá a los relojes de todo el mundo a las 23 horas, 59 minutos y 59 segundos  del Tiempo Universal Coordinado  (Universal Time Coordinate - UTC), es decir, que el año 2016 durará un segundo más.
Éste es un procedimiento establecido desde la década de 1970 para mantener una relación entre el Tiempo Universal Coordinado (UTC) y una medida del ángulo de rotación de la Tierra en el espacio (UT1).

Segundos extra
Para determinar el UTC, se genera primero una escala de tiempo secundaria, el Tiempo Atómico Internacional (TAI); consiste en la UTC sin segundos intercalares. Cuando el sistema se instituyó en 1972, la diferencia entre la TAI y la UTC se determinó que era de 10 segundos. Desde 1972, 26 segundos bisiestos adicionales se han añadido a intervalos variables de seis meses a siete años; el más reciente fue insertado el 30 de junio de 2015.
Según señala el US Naval Observatory, después de la inserción del segundo intercalar en diciembre, la diferencia acumulada entre la UTC y la TAI será de 37 segundos.
En alrededor de 500 a 750 días, la diferencia entre el tiempo de rotación de la Tierra y el tiempo atómico sería aproximadamente un segundo. Por ello, un segundo se inserta para acercar las dos escalas de tiempo.
Si bien podríamos cambiar la hora de un reloj atómico, no es posible alterar la velocidad de rotación de la Tierra para que coincida con los relojes atómicos. Los relojes atómicos funcionan contando el número de vibraciones del átomo de Cesio-133 (9.192.631.770 de veces por segundo).
La Tierra no es estable en su movimiento y velocidad, sobre todo a causa del viento, que al colisionar con las cordilleras puede llegar a acelerar o decelerar la velocidad de rotación de nuestro planeta. Por esa razón, el segundo intercalar se empezó a aplicar en 1972. Desde entonces se han sumado un total de 26 segundos intercalares, siempre el 30 de junio o el 31 de diciembre.
Ello provoca serios problemas en la gente, además de que puede perturbar el funcionamiento de algunos programas informáticos. Por esa razón, la Unión Internacional de Telecomunicaciones insiste en que, para ahorrarnos tantos reajustes, nos pongamos todos de acuerdo para añadir una hora cada 600 años y nada más. 
Fuente: Xataca Ciencia 23.dic.2016

viernes, 23 de diciembre de 2016

ALMA MEJORA SU HABILIDAD PARA ENCONTRAR AGUA EN EL UNIVERSO

La composición muestra una nueva visión obtenida con la Banda 5 de ALMA en el sistema de Galaxias en Colisión Arp 220 (en rojo) sobre una imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA (azul/verde). Con los nuevos receptores de Banda 5 recién instalados, ahora ALMA ha abierto sus ojos a una nueva sección de este espectro de radio, ofreciendo novedosas y emocionantes posibilidades de observación y mejorando la capacidad del telescopio para buscar agua en el Universo. Esta imagen es una de las primeras realizadas con Banda 5 y se hizo con la intención de verificar la capacidad científica de los nuevos receptores.
Crédito: ALMA(ESO/NAOJ/NRAO)/NASA/ESA and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

 Con la primera luz de su Banda 5, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), ubicado en Chile, ha comenzado a observar en un nuevo rango del espectro electromagnético.
Esto ha sido posible gracias a unos nuevos receptores, instalados en  las antenas del telescopio, que pueden detectar las ondas de radio con longitudes de onda de 1,4 a 1,8 de milímetros, un rango que ALMA no había explotado previamente. Esta actualización permite a los astrónomos detectar señales débiles de agua en el universo cercano.
ALMA observa las ondas de radio del Universo en el extremo de más baja energía del espectro electromagnético. Con los nuevos receptores de Banda 5 recién instalados, ALMA ahora abre sus ojos a una nueva sección de este espectro de radio, ofreciendo nuevas y emocionantes posibilidades de observación.
El científico a cargo del Programa Europeo de ALMA, Leonardo Testi, explica su importancia: "Los nuevos receptores harán mucho más fácil la detección de agua (un requisito previo para la vida tal y como la conocemos) en nuestro Sistema Solar,  en regiones más distantes de nuestra galaxia y más allá. También permitirán a ALMA buscar carbono ionizado en el universo primordial".

La ubicación única de ALMA, a 5.000 metros de altitud en el árido llano de Chajnantor (Chile), es el primer factor que hace que estas observaciones sean posibles. Como el agua también está presente en la atmósfera de la Tierra, los observatorios ubicados en entornos menos elevados y menos áridos tienen más dificultades para identificar el origen de la emisión que viene del espacio. Ahora, en esta longitud de onda; en este rango ampliado se encuentra una firma espectral clave del agua (en una longitud de onda de 1,64 milímetros),  y gracias a la gran sensibilidad de ALMA y su alta resolución angular, pueden detectarse incluso débiles señales de agua en el universo local.
Receptor de Banda 5 integrado en un Front End junto al resto de los receptores de otras bandas (3 a 10). Crédito: N. Tabilo - ALMA (ESO/NAOJ/NRAO

El receptor de Banda 5, que fue desarrollado por el Grupo para el Desarrollo de Receptores Avanzados (GARD, por su sigla en inglés), en el Observatorio Espacial de Onsala, de la Universidad Tecnológica de Chalmers (Suecia), ya ha sido probado en el telescopio APEX. Estas observaciones también fueron vitales para ayudar a seleccionar objetivos adecuados para las primeras pruebas de los receptores con ALMA.
Los primeros receptores fueron construidos y entregados a ALMA en el primer semestre de 2015 por un consorcio formado por la Escuela de Investigación para la Astronomía de Holanda (NOVA, por su sigla en holandés), y el GARD, en colaboración con el Observatorio Nacional de Radioastronomía de EE. UU. (NRAO, por su sigla en inglés), que contribuyó aportando el oscilador local al proyecto. “El mayor desafío ha sido integrar, probar y preparar los nuevos receptores para los ensayos sin afectar las observaciones científicas de Ciclo 4 que se realizaban simultáneamente” explica Gianni Marconi, miembro del equipo, y agrega que “esto fue un éxito gracias al gran esfuerzo de todos los ingenieros y astrónomos de ALMA involucrados”.
El proceso de integración para equipar las antenas con el nuevo receptor todavía se está llevando a cabo y será finalizado el próximo año, a tiempo para ofrecer esta nueva e importante ventana de observación a la comunidad científica en el próximo ciclo de observación.

Para probar los receptores recién instalados se llevaron a cabo observaciones de varios objetos, incluidas las galaxias en colisión Arp 220 (una enorme región de formación estelar localizada cerca del centro de la Vía Láctea) y una polvorienta súper gigante roja próxima a explotar como supernova, lo que pondrá fin a su vida. Las observaciones fueron posibles gracias al Equipo de Extensión de Capacidades de ALMA, en Chile, que  está a cargo de llevarlas a cabo.

Para procesar los datos y comprobar su calidad, los astrónomos, junto con técnicos del Observatorio Europeo Austral (ESO, por su sigla en inglés) y del Centro Regional de ALMA (ARC, por su sigla en inglés) en Europa, se reunieron en el Observatorio Espacial de Onsala, en Suecia, para una "Semana Intensiva de Banda 5", albergada por el nodo nórdico del ARC
El equipo de verificación de la Banda 5 de ESO incluye a: Elizabeth Humphreys, Tony Mroczkowski, Robert Laing, Katharina Immer, Hau-Yu (Baobab) Liu, Andy Biggs, Gianni Marconi y Leonardo Testi. El equipo que trabaja en el procesamiento de datos está formado por: Tobia Carozzi, Simon Casey, Sabine Koenig, Ana López-Sepulcre, Matthias Maercker, Iván Martí-Vidal, Lydia Moser, Sebastien Muller, Anita Richards, Daniel Tafoya y Wouter Vlemmings. Los resultados finales acaban de ponerse a disposición de la comunidad astronómica de todo el mundo de forma abierta.
Robert Laing, miembro del equipo en ESO, es optimista sobre las perspectivas para las observaciones de ALMA en la Banda 5: "Es muy emocionante ver los primeros resultados del ALMA en Banda 5 usando un conjunto limitado de antenas. En el futuro, la alta sensibilidad y la resolución angular de todo el conjunto de ALMA nos permitirán hacer estudios de agua en una amplia gama de objetos, incluyendo tanto estrellas en formación como evolucionadas, además de en el medio interestelar y en regiones cercanas a agujeros negros supermasivos".
Fuente: ALMA Atacama Large Millimeter/submillimeter Array 

miércoles, 21 de diciembre de 2016

HOY 21 DE DICIEMBRE, DÍA DEL SOLSTICIO DE VERANO EN EL HEMISFERIO SUR, UNA CORRIENTE DE VIENTO SOLAR PROVOCA HERMOSAS AURORAS EN EL HEMISFERIO NORTE

El primer contacto con la corriente de viento solar produjo una magnífica explosión de auroras sobre el campo, cerca de Fairbanks, Alaska. Crédito de la imagen: Marketa S. Murray. 

Alrededor del Círculo Polar Ártico, la noche más larga del año llegó con una sincronización perfecta.

Una corriente de alta velocidad del viento solar alcanzó el Campo Magnético de la Tierra el 21 de diciembre (día del Solsticio de invierno en el Hemisferio Norte y de Verano en el Hemisferio Sur) llenando las largas horas de oscuridad del Hemisferio Norte con hermosas luces norteñas.

En el momento de esta alerta, una moderada pero fuerte tormenta geomagnética de clase G2 está en marcha, permitiendo mantener a la vista  más tormentas.
El Viento Solar está fluyendo de un enorme agujero en la atmósfera del Sol, el cual es bastante amplio y a la Tierra podría tomarle varios días en cruzarlo.

Fuente: Space weather

miércoles, 14 de diciembre de 2016

LOS CAMPOS MAGNETICOS TERRESTRES PODRÍAN RASTREAR EL CALOR EN LOS OCÉANOS

Una nueva forma de utilizar las observaciones de los campos magnéticos mediante  los satélites, están desarrollando científicos de la NASA con el propósito  de medir el calor almacenado en los océanos. Crédito:  NASA Gofddard Space Flight Center.

En relación al calentamiento de la Tierra, gran parte del calor  se almacena en los océanos terrestres, lamentablemente, el control de la magnitud del contenido de calor en ellos,  es una tarea bastante difícil. Sin embargo, una característica sorprendente de las mareas podría ayudar.
Los científicos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, están desarrollando una nueva forma de utilizar las observaciones de los campos magnéticos utilizando los satélites a fin de medir el calor almacenado en los océanos.
"Si usted está preocupado por la comprensión del calentamiento global o del balance energético de la Tierra, un gran desconocido es lo que está pasando en el océano", dijo Robert Tyler, un científico de investigación en el Centro Goddard. "Sabemos que las superficies de los océanos se están calentando, pero no tienen un buen control sobre la cantidad de calor que se está almacenado en el océano profundo."
A pesar de la importancia de cómo influye el calor de los océanos en el clima de la Tierra, sigue siendo una variable que tiene una incertidumbre sustancial cuando los científicos miden a nivel mundial.

Las mediciones de las corriente se hacen principalmente mediante los Flotadores Argo, pero éstos no proporcionan una cobertura completa en el tiempo o en el espacio. Si el nuevo método tiene éxito, podría ser el primero en proporcionar mediciones del calor de los océanos a nivel  mundial, integrando todas las profundidades al utilizar las observaciones por satélite.

Imagen de un  Flotador Argo que está siendo desplegado desde un buque de investigación. Crédito: Argo

El Método de Tyler depende de varias características geofísicas del océano. El agua de mar es un buen conductor eléctrico, de manera que chapotea agua salada alrededor de las cuencas oceánicas provoca ligeras fluctuaciones de las líneas del campo magnético de la Tierra.
“El flujo del océano intenta arrastrar las líneas de campo alrededor”, dijo Tyler, “Las fluctuaciones magnéticas resultantes son relativamente pequeñas, pero se han detectado a partir de un número creciente de eventos incluyendo inflamaciones, remolinos, tsunamis y las mareas”. Y agrega Tyler: "El reciente lanzamiento de satélites Swarm de la Agencia Espacial Europea, y su estudio magnético, están proporcionando datos de observación sin precedentes de las fluctuaciones magnéticas. Con esto vienen nuevas oportunidades".

Los investigadores saben dónde y cuándo las mareas  mueven el agua de los océanos, y con los datos obtenidos en alta resolución desde los satélites Swarm, se pueden escoger las fluctuaciones magnéticas debido a los movimientos regulares de los océanos.
Ahí es donde entra en juego otra de las características geofísicas. Las fluctuaciones magnéticas de las mareas dependen de la conductividad eléctrica del agua; y de la conductividad eléctrica del agua depende de su temperatura.
Para Tyler, la pregunta entonces es: "Mediante el seguimiento de estas fluctuaciones magnéticas, podemos controlar la temperatura del océano?”

En la reunión efectuada en la semana del 12 de diciembre de 2016 de la American Geophysical Union en San Francisco, Tyler y su colaborador Terence Sabaka, también de Goddard, presentaron los primeros resultados. Proporcionan una prueba de concepto del método clave mediante la demostración de que el contenido de calor de los océanos a nivel global puede ser recuperado por las señales magnéticas de las mareas oceánicas "sin ruido" generados por un modelo de computadora. Cuando tratan de hacerlo con las "ruidosas" señales observadas, aún no ofrecen la precisión necesaria para monitorear los cambios en el contenido de calor.
Sin embargo, Tyler dijo que hay mucho margen de mejoras en cómo se procesan y se modelan los datos; y los satélites Swarm continúan recogiendo datos magnéticos.
“Este es un primer intento de utilizar los datos magnéticos de satélites para vigilar el calor de los océanos,” dijo, “y todavía hay mucho más por hacer antes de que la técnica pueda resolver con éxito esta variable clave. Por ejemplo, mediante la identificación de las fluctuaciones causadas por otros movimientos oceánicos, como son los remolinos u otros componentes de las mareas, los científicos pueden extraer aún más información y obtener mediciones más refinadas del contenido del calor de los océanos y cómo está cambiando”.

“Más del 90 por ciento del exceso de calor en el sistema de la Tierra entra en el océano”, dijo Tim Boyer, un científico de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional, “Actualmente, los científicos monitorean el calor de los océanos con las mediciones a bordo y Flotadores Argo. Si bien estas medidas y otras han visto un aumento constante del calor desde 1955, los investigadores todavía necesitan información más completa”, y Boyer agrega: "Incluso con el esfuerzo masivo con el flotadores Argo, que todavía no tenemos tanta cobertura del océano como realmente nos gustaría con el fin de reducir las incertidumbres, si usted es capaz de medir el contenido de calor del océano mundial directa y completamente desde  los satélites, eso sería fantástico."

El cambio de temperatura de los océanos tiene impactos que se extienden en todo el mundo. “En la Antártida, las secciones flotantes de la capa de hielo se están retirando de manera que no se pueden explicar solamente por los cambios en las temperaturas atmosféricas”, dijo Catherine Walker, una científico de hielo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California.
Ella y sus colegas estudiaron los glaciares de la Antártida que pierden un promedio de 2 a 4 metros (6.5 a 13 pies) de elevación por año.
Se miraron diferentes opciones para explicar la variabilidad en la fusión - que rodea el hielo del mar, los vientos, la salinidad, la temperatura del aire - y lo que correlaciona más fue la afluencia del agua más caliente de los océanos.
"Estas grandes afluencias de agua caliente vienen sobre la plataforma continental desde hace  algunos años y afectan  la velocidad a la que se funde el hielo," dijo Walker. Ella y sus colegas están presentando la investigación en la reunión de la AGU.

El equipo de Walker ha identificado un área en la Península Antártica, donde las aguas más cálidas pueden haberse infiltrado en el interior, bajo la plataforma de hielo  y que podría tener un impacto sobre el nivel del mar.
Son escasas  las mediciones obtenidas por el flotador y por  la nave alrededor de la Antártida, pero las mediciones de las temperatura del agua profunda se pueden lograr utilizando sellos etiquetados. Eso tiene sus inconvenientes, sin embargo: "Es al azar, y no podemos controlar a dónde van", dijo Walker. Las mediciones por satélite del contenido de calor del océano y las temperaturas serían muy útiles para el Océano Austral”.
Las temperaturas del  océano también influyen en la vida existente en el océano - desde el fitoplancton microscópico importante en la cadena alimenticia ya que diferentes fitoplancton prosperan según diferentes temperaturas y por lo tanto, necesitan diferentes nutrientes.

"El aumento de la estratificación en el océano debido al aumento de la calefacción se va a llevar a ganadores y perdedores dentro de las comunidades de fitoplancton”,  dijo Stephanie Schollaert Uz, una científico en Goddard.
En la investigación presentada esta semana en la AGU, ella tomó una mirada de 50 años atrás. El uso de la temperatura, el nivel del mar y otras propiedades físicas del océano, genera un historial de medidas del fitoplancton en el Océano Pacífico tropical, entre 1958 y 2008. Mirando por encima de esas cinco décadas, se encontró con que el fitoplancton medido varió entre años y décadas. En particular, durante los años de El Niño, las corrientes de agua y temperaturas impidieron comunidades de fitoplancton llegaran tan lejos al oeste en el Pacífico tal como suele suceder.
Cavando aún más en los datos, se encontró que, cuando se centró en El Niño se obtuvo un fuerte impacto en el fitoplancton. Y cuando las aguas cálidas de El Niño se centran sobre el Pacífico Oriental, suprime los nutrientes a través del lavabo, y por lo tanto, deprime el crecimiento del fitoplancton más que en un centro del Pacífico El Niño.
"Por primera vez, tenemos una vista de toda la cuenca del impacto sobre la biología de las interanual y obligando decenal por muchos eventos El Niño más de 50 años", dijo Uz.


A medida que los procesos de las temperaturas del océano  impactan en todo el sistema de la Tierra, desde el clima hasta la biodiversidad, Tyler va a seguir mejorando esta novedosa técnica de teledetección magnética, para poder así mejorar nuestro futuro entendimiento del planeta.
NASA recopila datos desde el espacio,  aire, tierra y mar para aumentar nuestra comprensión de nuestro planeta, mejorar la vida y salvaguardar nuestro futuro. La NASA desarrolla nuevas formas de observar y estudiar los sistemas naturales de la Tierra interconectados con los registros de datos en el largo plazo. La agencia comparte libremente este conocimiento único y trabaja con instituciones de todo el mundo para obtener nuevos conocimientos sobre la forma en que nuestro planeta está cambiando.

Todo las decisiones que se tomen,  si no hay un real compromiso de la humanidad para tratar de paliar el calentamiento global, se hace insuficiente debido a que  la política de cada país no está realmente compenetrada de la importancia que los científicos han expuesto. La naturaleza se mueve con patrones únicos, que sorprenden a los seres humanos. 
En el extremo sur,  en la Antártica los mapeos satelitales sorprenden al mostrar  la velocidad con que fluye el hielo. El seguimiento de los cambios en la velocidad en la Antártica, es clave debido a la magnitud de la capa de hielo y el potencial que tiene para contribuir  a los cambios futuros que tendrá el nivel del mar, casi 2.000 kilómetros cúbicos de hielo desembocan cada año en el océano. Se estima que pequeños cambios en la velocidad del hielo sobre algunos de estos grandes glaciares, tienen un impacto no previsto por los seres humanos.  
Fuente: JPLCaltech NASA et al.

lunes, 12 de diciembre de 2016

LOS ECOSISTEMAS PLANETARIOS AFECTADOS POR EL CAMBIO CLIMÁTICO

Situación del Río Rojo en Vietnam en 2009 - Crédito: Wikipedia(El Tiempo.com  dic.2016)

Queramos creer o no, la realidad confirma  que una  situación global está afectando exponencialmente el clima terrestre. Los ecosistemas como ser el agua dulce y agua marina más las especies que lo habitan, están siendo afectados por el cambio climático.
Están cambiando paulatinamente los genes y la fisiología lo que  nos obliga a pensar que nuestra preocupación es actual y no del futuro.
Todos los estudios relacionados con el cambio climático mundial, está tratando de predecir lo que podrá  suceder a la Tierra a medida que la temperatura aumente.

Un nuevo estudio, que representa una colaboración internacional entre ecologistas y biólogos, demuestra que los cambios globales en el clima ya han impactado todos los aspectos de la vida terrestre, desde los genes a ecosistemas enteros. Esre estudio ha sido publicado en la revista Science de noviembre 2016.

Según informa el 
comunicado de la Universidad de Hong Kong, más el equipo de investigación de la Universidad de Florida  que lo lidera, demostró que de un total de 94 procesos ecológicos evaluados globalmente, el 82% de ellos mostraron evidencias del impacto del cambio climático.

Todos los ecosistemas terrestres, de agua dulce y marinos, así como las especies que los habitan, han sido afectados, y los impactos consiguientes en las personas podrían ir desde el aumento de plagas y brotes de enfermedades, hasta cambios impredecibles en las pesquerías y la disminución de los rendimientos agrícolas. 

Este estudio se publica en un momento importante, ya que arroja nueva luz sobre la necesidad de planificar la implementación del acuerdo de París sobre el cambio climático que entró en vigor el viernes 4 de noviembre de 2016. 

El acuerdo de París determinó por primera vez en la historia de la Tierra, que los gobiernos pondrán límites obligatorios para mantener que el calentamiento global se mantenga muy por debajo de los 2 grados Celsius, en relación con los niveles preindustriales. Pero este acuerdo llegó con retraso: La Organización Meteorológica Mundial  (OMM) anunció en noviembre de 2016 que el periodo 2011-2015 había sido uno de los cinco años más cálidos desde que se tienen registros, con temperaturas máximas en 2015. 

El autor principal del estudio, el Dr. Brett Scheffers, de la Universidad de Florida, ha dicho. "Ahora tenemos pruebas de que, con sólo un grado Celsius de calentamiento a nivel mundial, los mayores impactos ya se están sintiendo en los sistemas naturales; Los genes están cambiando, la fisiología de las especies y sus características físicas, así como también esta cambiando el tamaño del cuerpo. Las especies se están moviendo y vemos señales claras de ecosistemas enteros bajo estrés, todo  en respuesta a los cambios climáticos en la tierra y en el océano". 

El coautor, Dr, James Watson de la Universidad de Queensland en Australia dice que: “Algunas personas no esperaban este nivel de cambio  dentro de unas décadas; los impactos del cambio climático se están sintiendo sin que se libre ningún ecosistema de la Tierra. Ya no es razonable considerar el cambio climático como una preocupación sólo para el futuro". 

"El documento muestra que hay ganadores y perdedores debido al calentamiento global: Los rangos geográficos de algunas especies se han expandido, mientras que otros se han contraído, y el momento de la cría y otros eventos estacionales han cambiado", dijo el coautor David Dudgeon, Ecología y Biodiversidad y Director de la Escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad de Hong Kong.

Implicaciones en las especies de Hong Kong

Este estudio tiene implicaciones significativas para Hong Kong. Según el profesor Dudgeon, “Podemos prever que especies endémicas - que no se encuentran en ninguna otra parte más que en Hong Kong - tendrán pocas posibilidades de hacer cambios de escala compensatoria en respuesta al cambio climático”
El pez paraíso de Hong Kong y el sapo de patas cortas son ejemplos de especies que no podrían ajustar sus rangos debido a la intensa urbanización desarrollada alrededor de los sitios que ocupan actualmente. Si las condiciones cambian, deben adaptarse o perecer. 
El tritón de Hong Kong, una especie de salamandra que se cría sólo durante los meses más fríos del año, también sería víctima del calentamiento, ya que en el futuro las temperaturas invernales podrían no caer lo suficiente como para permitir la reproducción de esta especie, que ya está casi amenazada. 
Los animales de montaña, como la gigantesca rana espinosa, (hylarana spinulosa) que ya está confinada principalmente a los arroyos cercanos a la cumbre de Tai Mo Shan y que son globalmente vulnerables a la extinción, no tendrán donde ir cuando el clima se caliente todavía más. 

El nuevo estudio constata una huella ecológica generalizada por el aumento de sólo 1 grado Celsius en el calentamiento global. Dudgeon señala que "nos enfrentamos a un futuro ecológico incierto a medida que la temperatura continúe aumentando, especialmente si el calentamiento supera el límite de 1,5 grados asumido en la cumbre del clima de París. El calentamiento pone en riesgo la biodiversidad y los servicios ecosistémicos prestados por la naturaleza que benefician a los seres humanos; y Dudgeon concluyó: "Para decirlo sin rodeos, el cambio climático ya está ocurriendo, y está alterando el proceso ecológico y los sistemas naturales en todas partes. Debemos hacer más para limitar las emisiones de carbono y evitar el calentamiento adicional".

La realidad es que el cambio climático antropogénico está en pleno apogeo, la temperatura media ya aumentó en 1ºC  respecto a los niveles preindustriales. 
La comprensión de las causas, de las consecuencias y de la mitigación potencial de estos cambios, es esencial si queremos avanzar hacia un mundo en calentamiento-
Fuente: Tendencias Científicas

Traducción libre por Soca

viernes, 9 de diciembre de 2016

DIA DEL ASTEROIDE

Decisión de las Naciones Unidas en relación a los Asteroides.

El 07 DE DICIEMBRE DE 2016, LA ASAMBLEA GENERAL DE LAS NACIONES UNIDAS HA PROCLAMADO QUE EL DÍA 30 DE JUNIO de cada año,  SERÁ EL “DÍA INTERNACIONAL DE LOS ASTEROIDES”.

ESTA ES UNA GRAN DECISIÓN QUE MUCHOS CIENTÍFICOS Y PERSONAS COMUNES, DESEÁBAMOS COMO PRIMER PASO EN QUE TODOS DEFENDAMOS DONDE VIVIMOS.
ESTA DECISIÓN  SE FUNDA DE ACUERDO A CREAR UN EVENTO ANUAL QUE PERMITA AUMENTAR LA CONCIENCIA DE LOS SERES HUMANOS DE LA AMENAZA DE LOS ASTEROIDES Y LA OPORTUNIDAD DE UNIR A LA ESPECIE HUMANA DETRÁS DE UN SIMPLE OBJETIVO, “PROTEGER A NUESTRO PLANETA” DE LOS IMPACTOS DE ASTEROIDES. ÜNICO DESASTRE NATURAL QUE SABEMOS COMO PREVENIRLO SI TRABAJAMOS JUNTOS HACIA UNA SOLUCIÓN GLOBAL.
TODOS LOS SERES HUMANOS SOMOS TRIPULANTES DE LA NAVE ESPACIAL LLAMADA “TIERRA”,  NUESTRO HOGAR QUE TENEMOS EN EL UIVERSO.

La fecha elegida, fue tomada del “Evento de Tunguska”,  cuando el 30 de junio de 1908 un asteroide impactó violentamente en Siberia, Rusia, causando múltiples daños en la tundra rusa.

Quienes amamos nuestro planeta, incentivemos dentro de nuestro circulo,  informar y conmemorar que todos tenemos la responsabilidad de cuidar nuestro hogar, bienvenido la primera celebración en junio de 2017.

Asteroide  pasando cerca de la Tierra 


Imagen del Asteroide 2004 BL86 que pasó a una distancia tres veces superior a la que separa a nuestro planeta de la Luna – 1.200.000 kilómetros en su punto más cercano. Crédito:NASA

 Bibliografía: Asteroide Day / BBC / Wikipedia /


domingo, 4 de diciembre de 2016

COMETA C/2014 B1 SCHWARTZ


La imagen que abre la entrada,  corresponde al Cometa C/2014 B1 – Schwartz descubierto el 28 de enero de 2014 por Michael Schwartz del Observatorio  Tanagra, Nogales, AZ, EE.UU., con una magnitud de 19,9
La foto ha sido lograda el 03 de diciembre de 2016, y en la práctica no tiene movimiento aparente debido a que se encuentra a 9,3 UA de la Tierra y a 9,7 UA del Sol (1.395.000.000 y 1.455.000.000 Kilómetros respectivamente).


Al encontrarse a una distancia heliocéntrica de 9,7 UA, la coma de este cometa es bastante ancha, lo que no es normal a esta distancia ya que los cometas se presentan con “comas pequeñas” y un aspecto de casi  un tipo asteroidal. 
La coma o cabellera de un cometa es la nube de polvo y gas que envuelve al núcleo de un cometa, y se forma cuando un cometa se acerca al Sol,  haciendo que  parte de la superficie helada del núcleo se evapore junto con otros materiales que lo rodea (generalmente polvo), permitiendo ubservar una nube visible debido a la refracción de la luz.
Según Seiichi Yoshida, en su Dairy of Comet Observations 2016ha calculado que la magnitud absoluta del Cometa C/2014 B1 – Schwartz es -8,5
Mayor información se encuentra en LIADA y aerith.net

Fuente:Observación de Cometas de La LIADA (Luis Mansilla) / Wikipedia / Aerith

AGUJERO CORONAL FRENTE A LA TIERRA


El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, tomó el día 03 de diciembre de 2016, la imagen que abre esta entrada en el rango del ultravioleta extremo de la estructura de un Gran Agujero en la atmósfera del Sol, la cual debido al giro de nuestra estrella, quedará frente a la Tierra.
Este “Agujero Coronal" es una región donde el campo magnético del Sol se ha abierto, permitiendo el escape del viento solar.

La corriente de viento solar que emerge del agujero coronal, podría estar llegando a la Tierra alrededor del 07 de diciembre, influyendo en el entorno del espacio cerca  de nuestro planeta durante varios días; cuando llegue el viento solar podrán ser observadas eventuales tormentas geomagnéticas y auroras boreales.
Un pronóstico mejorado podrá darse en los próximos día, cuando se logre una mejor vista del agujero, revelando forma y dimensiones.

Fuente: Space Weather 04.dic.2016 

viernes, 2 de diciembre de 2016

SE PIERDE NAVE RUSA DE ABASTECIMIENTO PARA LA ESTACION ESPACIAL INTERNACIONAL

Estación Espacial Internacional (ISS)
La Agencia Espacial Rusa, Roscosmos, confirmó que la Nave de reabastecimiento de carga con destino a la Estación Espacial Internacional se ha perdido. 
La Nave Espacial había sido lanzada desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajstán el jueves recién pasado mediante un  cohete Soyuz, experimentó una anomalía  en su vuelo de un minuto y medio.
Seis miembros de la tripulación que viven en la Estación Espacial se encuentran seguros y fueron informados del estado de la misión. Tanto los segmentos rusos como los  estadounidenses de la Estación continúan operando normalmente debido que los suministros que tienen a bordo están a buen nivel.
La Nave de carga con suministros para la Estación Espacial Internacional Nº 65 se había puesto en marcha desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a las 9:51 am EST (20:51 hora de Baikonur). Los primeros minutos de vuelo fueron normales, pero los controladores de vuelo rusos informaron que los datos de telemetría habían indicado un problema durante el funcionamiento de la tercera etapa. Los rusos han formado una Comisión Estatal y son la fuente para obtener más información sobre la específica causa de la falla.
La Nave no portaba suministros críticos para el segmento operativo de los Estados Unidos (USOS). La próxima misión programada para llevar carga a la estación es un vehículo de transferencia H-II (HTV) -6 de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) el viernes 9 de diciembre.
La Carca que estaba embalada dentro del Progreso 65 incluía más de 2,6 toneladas de alimentos, combustible y suministros para la tripulación, con aproximadamente 1,400 libras de propelente, 112 libras de oxígeno, 925 libras de agua, y 2.750 libras de piezas de repuesto, materiales de construcción y hardware de experimentación científica. Entre los suministros estadounidenses habían  piezas de repuesto para el control del medio ambiente de la ISSl y el sistema de soporte de vida, hardware de  investigación,  suministros de la tripulación y de la confección de la tripulación, todos los cuales son reemplazables.
Los equipos siguen de cerca la situación, más actualizaciones y más información sobre la Estación Espacial Internacional estarán disponibles en línea en: http://www.nasa.gov/station

Fuente: NASA Gov – 01.Dic.2016