miércoles, 2 de diciembre de 2015

HAYABUSA 2 Y SU VIAJE HACIA EL ASTEROIDE 162173 RYUGU


Vídeo Hayabusa 2  que muestra una animación de la JAXA (Agencia Espacial Japonesa) de cómo se prevé el sobrevuelo.

Hay muchas personas que no saben que es Hayabusa-2; es una increíble nave espacial robótica de la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa,  lanzada el 03 de diciembre de 2014 desde el Centro Espacial de Tanegashima, cuyo propósito  es recoger muestras de material del asteroide 162173 Ryugu y traerlas a la Tierra para su análisis; este asteroide  tiene cualidades tanto de un asteroide tipo C como de un asteroide tipo G.
En general, esta misión sigue las líneas generales de la sonda Hayabusa, pero con la adición de un artefacto explosivo con el cual podrá crear un pequeño cráter que le permitirá alcanzar las capas más profundas del asteroide.

El día 03 de diciembre de 2015, la nave espacial volará “rozando” la Tierra, lo que permitirá que la gravedad de nuestro planeta la catapulte hacia su objetivo, al cual llegará en el mes de julio del año 2018.

Una vez que llegue la nave espacial a Ryugu, orbitará al asteroide durante un año y medio, durante ese tiempo Hayabusa 2 desplegará cuatro módulos de aterrizaje y soltará un impactador de cobre, para hacer un agujero en el costado del asteroide, Hayabusa 2 aterrizará brevemente en el asteroide para recoger las muestras excavadas por el impactador.
En el mes de diciembre del año 2019 la nave espacial dejará el asteroide y usará sus motores iónicos para volver a la Tierra, llevando estas preciosas muestras de Ryugu.

La nave espacial es pequeña, su masa es de 590 kilos y mide 2 x 1,6 x 1,25 metros, motivo por el cual, su vuelo  “rozando” la Tierra no será muy brillante, en realidad, será invisible a simple vista. Richard Alan Keen de la Universidad de Colorado,quien observó un similar sobrevuelo de la nave espacial Rosetta en 2005 y basa su estimación de brillo en eso, ha dicho: “Espero que se tratará de una magnitud 13 en el mejor de los casos, cuando aparezca bajo, en el cielo al oeste-noroeste después del crepúsculo de la tarde y termine a través de los EE.UU.”
Otro observador, Bill Gray, del Proyecto Plutón, estima que la magnitud podría alcanzar los 11, de cualquier manera es muy tenue.

Los observadores con telescopios en Alaska, Hawai y Japón se ven favorecidos con las mejores vistas de la pequeña nave espacial a su paso por el Pacífico durante su máxima aproximación. 
Las efemérides para lugares específicos se pueden obtener en el  sitio web JPL HORIZONTES . 
Gráficos adicionales y una pista de tierra están disponibles en japonés en esta URL.


Lo último que ha llegado, el 26 de noviembre, a una distancia de 3 millones de kilómetros, Hayabusa 2 tomó esta imagen del sistema Tierra-Luna:

Es un proyecto ¿Ambicioso? Sí. Pero si Hayabasa 2 completa, incluso una fracción de su misión,  será un éxito.
Fuente: Space Weather / JAXA /
Traducción libre por SOCA