viernes, 14 de noviembre de 2014

PEQUEÑOS ASTEROIDES QUE SE DESINTEGRAN EN LA ATMÓSFERA DE LA TIERRA


Este diagrama de mapas, corresponde a los antecedentes recogidos entre los años 1994 y 2013, de los pequeños asteroides que han impactado la atmósfera de la Tierra, creando meteoros muy brillantes, que técnicamente se han llamado “bólidos” y que comúnmente se les conoce como “Bolas de Fuego”.
El tamaño de los puntos  rojos (impactos producidos durante el día) y los puntos azules (impactos nocturnos) son proporcionales a la óptica, irradiando energía medida en millones de julios de energía; muestran la ubicación de los impactos de objetos cuyo tamaño varía entre  1 metro a casi 20 metros. Crédito: Ciencia Planetaria

Un mapa publicado hoy por la NASA de objetos cercanos a la Tierra Programa (NEO) revela que los pequeños asteroides que con frecuencia entran y se desintegran en la atmósfera de la Tierra su distribución es al azar en todo el mundo.
El mapa permite visualizar a la  comunidad científica, los datos recogidos por los sensores entre los años 1994 a 2013. Estos antecedentes indican que la atmósfera de la Tierra sufrió el impacto de asteroides pequeños, cuyo resultado es un bólido (o bola de fuego), en 556 ocasiones distintas durante un periodo de 20 años. Casi todos los asteroides de este tamaño se desintegran en la atmósfera y son generalmente inofensivos. 
La notable excepción fue el caso de Chelyabinsk, que fue un asteroide más grande que golpeó a la Tierra en este periodo. Los nuevos datos podrían ayudar a los científicos a una mejor refinación de las estimaciones en la distribución de los tamaños de los NEOs, incluyendo los de más grandes que pueden constituir un peligro para la Tierra.

La búsqueda y caracterización de los asteroides peligrosos es una prioridad para la NASA, que le permitirá en forma oportuna, la protección del planeta. 
Es una de las razones de la NASA para incrementar en  un factor de 10 las inversiones en actividades de detección, caracterización y mitigación de asteroides en los últimos cinco años. Además, la NASA ha desarrollado agresivamente las estrategias y planes con sus socios en los EE.UU. y en el extranjero para detectar, rastrear y caracterizar los NEOs. Estas actividades también ayudarán a identificar NEOs que pudieran representar un riesgo de impacto en la Tierra, y ayudar a basar las opciones de desarrollo para la defensa planetaria.

El público puede ayudar a participar en la búsqueda de los  Objetos Cercanos a la Tierra potencialmente peligrosos,  a través del programa Asteroid Grand Challenge, cuyo objetivo es crear un plan que permita  encontrar todas las amenazas de asteroides que puedan afectar a la población humana y saber qué hacer con ellos. 
La NASA también está llevando a cabo una Misión de redireccionamiento de Asteroides (ARM), programa  que identificará, redireccionará y enviará astronautas a explorar un asteroide. 
Entre sus muchos objetivos de exploración, la misión podría demostrar las técnicas de defensa planetarios básicas para la desviación de asteroides.

Fuente: JPL-Caltech