jueves, 18 de septiembre de 2014

"MAVEN" LA EXPLORACIÓN DE LA ATMÓSFERA DE MARTE


Recreación artistica de MAVEN, la nave espacial de la NASA, la cual se esta acercando a Marte; su Misión: Estudiar la atmosfera  superior de Marte cuando el próximo domingpo 21 de septiembre tomara un órbita eliptica. Crédito: JPL Caltech

 La Nave Espacial de la NASA, “MAVEN” [Mars Atmosphere and Volatile Evolution – en inglés], está cumpliendo su programa al llegar el domingo 21 de septiembre de 2014 a insertarse en una órbita alrededor del Planeta Marte, después de cumplir 10 meses de un viaje interplanetario de 771 millones de kilómetros.
Desde Denver, Colorado, los controladores de vuelo ubicados en Lockheed Martin Space, serán los responsables de la seguridad de la nave espacial durante todo el proceso.

David Mitchell, Director del Proyecto MAVEN del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA ha comentado que: “Hasta ahora, todo va bien en las carga útiles que permiten   el buen rendimiento de la nave espacial durante su crucero a Marte,  el equipo, el sistema de vuelo y demás activos en tierra, se encuentran listos para el momento de su inserción en la órbita de Marte”.
La maniobra inserción-órbita se iniciará al desprenderse de 6 motores propulsores pequeños que estabilizan la nave espacial. Los motores se encienden y queman durante 33 minutos con el propósito de reducir la velocidad de la nave, permitiendo su detención por un período de 35 horas  en una órbita elíptica. Una vez efectuada la inserción orbital, MAVEN iniciará la fase de puesta en marcha durante 6 semanas, que incluye una maniobra de la nave en su órbita final y las pruebas de sus instrumentos y comandos. Solo desde entonces, MAVEN iniciará su primaria misión durante un año terrestre,  tomando mediciones de la composición, estructura y escape de los gases desde la atmósfera superior de Marte y su interacción con el Sol y el viento solar.

Bruce Jakosky, principal investigador del proyecto MAVEN de la Universidad de Colorado y del Laboratorio Boulder Atmosférico de Física Espacial ha dicho: “La misión científica MAVEN esta centrada en responder a las preguntas relacionadas de donde salió el agua que estuvo presente en el  primitivo Marte y hacia donde se fue el dióxido de carbono; importantes cuestiones para lograr una mejor comprensión de la historia marciana, relacionada con su clima y el potencial que permitía apoyar, al menos, vida microbiana”.

Jim Green Director de la División de Ciencias Planetarias de la NASA en Washington, dice basado en que la Universidad ofreció dos instrumentos científicos que  “MAVEN es otro explorador científico de la NASA que esta allanando el camino para nuestro próximo viaje a Marte, juntos, la robótica y los seres humanos pioneros  en el planeta rojo, también en el sistema solar, ayudarán  a responder algunas preguntas fundamentales de la humanidad relacionada  sobre la vida fuera de la Tierra”.
También la universidad conduce las operaciones, educación y difusión publica de la Misión.
 
Enlace al vídeo "Dirigido a Marte"

MAVEN fue lanzado el 18 de noviembre de 2013 desde Cabo Cañaveral, Florida, llevando tres paquetes de instrumentos; es la primera nave espacial dedicada a la exploración de la atmosfera superior de Marte, combinando medidas detalladas en puntos específicos de la atmósfera marciana proporcionando una imagen global que será una poderosa herramienta en la comprensión de las propiedades atmosféricas de la zona superior del rojo planeta.
Fuente: NASA