domingo, 30 de marzo de 2014

MARTE SE PREPARA PARA EL PASO DEL COMETA SIDING SPRING - C/2013 A1


Las imágenes muestran antes y después de la filtración del Cometa C/2013 A1, según por la cámara Wide Field 3 del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA / y J.Y. Li

A finales de este año, Marte va a tener un encuentro cercano con un cometa. El 19 de octubre de 2014, el Cometa Siding Spring [C/2013 A1] pasará cerca del Marte, alrededor de 10 veces más cerca que cualquier cometa conocido, pudiéndose Marte encontrarse dentro de la atmósfera extendida del cometa ya que pasará a solo 138.000 kilómetros de distancia.


La imagen, captada el 11 de marzo, muestra al Cometa Siding Spring a una distancia de 353 millones de kilómetros de la Tierra. El Telescopio Espacial Hubble no puede ver el núcleo helado, ya que se oculta en el interior resplandeciente de la polvorienta atmósfera del cometa. Sin embargo, el procesamiento de imágenes reveló lo que parecen ser dos chorros de polvo que sale del núcleo en direcciones opuestas. Esta observación permite a los astrónomos calcular la dirección del polo del núcleo y el eje de rotación.

Imagen de las órbitas planetarias

"Esta es la información crítica que necesitamos para determinar si, y en qué medida, los granos de polvo en la [atmósfera] del cometa impactarán Marte y las naves espaciales en órbita alrededor de Marte", dice Jian-Yang Li, del Instituto de Ciencia Planetaria en Tucson, Arizona .

De hecho, los meteoritos del cometa podrían golpear los orbitadores de Marte de la NASA dañándolos a todos, es la razón por lo que  tratan de estudiar el cometa. El nivel de riesgo no se conocerá durante meses, pero la NASA ya está evaluando posibles medidas cautelares. Los datos de Hubble y otros observatorios en los próximos meses aclararán los peligros.  Fuente: Space Weather