jueves, 28 de agosto de 2014

SEPTIEMBRE 2014 ASTRONÓMICO Y OTROS EVENTOS


Enlace al vídeo: El Cielo del mes de Septiembre – crédito: La Costa de las Estrellas

CAMBIO DE HORA EL SÁBADO 06 DE SEPTIEMBRE
Si el Gobierno de Chile no determina lo contrario, de acuerdo al Decreto Supremo Nº 307 del Ministerio del interior y Seguridad Pública del 30 de enero de 2014, el Horario de Verano se reanudará a la medianoche del sábado 06 de septiembre de 2014, día en que los relojes deberán adelantarse en 60 minutos, esto es, siendo las 23:59:59 horas deben ajustarse a las 01:00:00 horas del día 07 de septiembre.

En Chile continental y Territorio Antártico serán las 01:00 horas del 07 de septiembre.
En Chile insular: Isla Rapa Nui e Islas Salas y Gómez serán las 11:00 horas del sábado 06 de septiembre

En relación a la del Tiempo Universal Coordinado – TUC – [UTC – Universal Time Coordinated en inglés] Chile Continental queda a  - 3 horas  y Chile Insular a - 5 horas

La hora UTC es la sucesora de la GMT [Greenwich Mean Time o Tiempo Medio de Greenwich en español), que fue cambiada a UTC el 01 de enero de 1972.

EQUINOCCIO DE PRIMAVERA


El día 23 de septiembre, a las 02:29 UTC se producirá el Equinoccio de Primavera en el hemisferio  sur,  en cuanto al hemisferio norte,  entra en el otoño boreal.

Los equinoccios son los dos puntos de la esfera celeste en que la eclíptica corta el ecuador celeste, que en este momento aún se le nombra como “punto de aries”


ESTRELLAS, CONSTELACIONES Y GRUPOS ESTELARES

Hacia el norte, se destaca la Constelación de La Lyra, con su principal  estrella Alpha Lyrae,  es la 5ª estrella más brillante del cielo nocturno, donde también encontramos a la Nebulosa Planetaria M 57 o Del Anillo; al lado derecho de esta constelación,   encontramos a la estrella Deneb o Alpha Cygni principal estrella 25 veces más densa y 60.000 veces más luminosa que el Sol, de la Constelación Cygnus o Del Cisne: hacia el sur encontrados la Constelación de Eridanus, con su principal estrella Achernar o Alpha Eridani muy cercana al polo sur celeste. Cerca de esta zona, apreciamos la Constelación de la Crux o Crus del Sur y la Constelación del centauro con sus conocidas estrellas Alpha y Beta Centaurus.
Por el Este vemos la Constelación del Pez Austral donde encontramos a su estrella Fomalhaut y hacia el oeste, está la Constelación de Virgo o La Virgen con su estrella Spica.
Hacia el cenit, estará la Constelación del Escorpión con su esplendida estrella Antares.

PLANETAS
Al anochecer se levanta Júpiter por el oriente luego le sigue Saturno; tambien veremos a Marte y as Venus y Mercurio

ASTEROIDES Potencialmente Peligrosos
PHAPotentially Hazardous Asteroids

[Asteroides potencialmente peligrosos] son los que orbitan a una distancia mínima de 0,05 UA [7.500.000 Km.] cuya magnitud absoluta es 22.0 o más brillante.

Al  29 de agosto hay 1.495 asteroides potencialmente peligrosos.

09 de septiembre
1.9 LD
3 m
09 de septiembre
47.9 LD
1,8 kilometros
16 de septiembre
2 LD
34 m
19 de septiembre
65.9 LD
1,1 kilometros
26 de septiembre
34.6 LD
1,1 kilometros
30 de septiembre
61.2 LD
1,0 kilometros

El SOL

01.Septiemre  Orto solar     a las    07:05  hrs.
                         Ocaso solar  a las    18:29  hrs
31.Septiembre   Orto solar    a las   06:25 hrs.
                            Ocaso solar  a las  18:49  hrs.

A las  02:17 UTC del 29 de Agosto de 2014, la velocidad del viento solar fue de 380.6 kilómetros por segundo con una densidad de 8.0 protones por centímetro cúbico.
La actividad general del Sol, es normal, sin agujeros de la corona solar  que da a la Tierra

LUNA

01.Septiembre     Orto lunar    a las    11:08 hrs.
                              Ocaso lunar  a las   00:13 hrs
30 septiembre      Orto lunar     a las   10:46 hrs.
                              Ocaso lunar  a las   00:03 hrs.

Fases
Cuarto creciente el 02 de septiembre  a las 07:11 hrs.
Luna llena el 08 de septiembre a las 21:38 hrs.
Cuarto menguante el 15 de septiembre a las 22:05 hrs.
Luna nueva el 24 de septiembre a las 02:14 hrs.
Horas = Hora Chile continental verano

Perigeo: el 08 de septiembre a las 03:31 TUC la Luna estará en perigeo, a una distancia de la Tierra de 358.389 Km.

Apogeo: el 20 de septiembre a las 14:21 TUC la Luna estará a una distancia geocéntrica de 405.845 Km., de la Tierra.

MSL CURIOSITY ROVER EN MARTE



Una roca  marciana plana de color pálido, que se había decidido perforar el pasado miércoles con el Rover Curiosity de Marte, se determino cancelar la operación  por cuanto se determinó que no era suficientemente estable para ejecutar un segura perforación.
La Roca llamada “Bonanza Bay”, se movió ligeramente durante la actividad del mini-taladro cuando se trato de hacerle una muesca.
En lugar de hacer una perforación de esta o cualquier otra roca, el equipo de Curiosity decidió hacerlo seguir hasta su destino en las laderas de una montaña; para lo cual, tomará una ruta que bordea el lado norte de un valle de arena.
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 NAVES ESPACIALES
Naves Espaciales Voyager 1 & Voyager 2

Al 01 de septiembre  las naves espaciales estarán a una distancia del Sol de:
Voyager 1: 19.280.000.000 Km. =  128.834 UA
Voyager 2: 15.820.000.000 Km. =  105,739 UA
Voyager 1  sigue su avance por el espacio interestelar.

                                    LLUVIA DE METEOROS
El 01 de septiembre inicia el mes con el máximo de  la lluvia de meteoros  Alpha Aurígidas, cuyo radiante es la Constelación del Auriga
El 09 de septiembre tendremos la lluvia de meteoros Perseidas, quizás la lluvia de meteoros más atractiva del año, se producirán desde  el 05 al 21 de septiembre. Su radiante es la Constelación de Perseo, Son típicamente meteoros rápidos y brillantes, y con frecuencia dejan colas persistentes.

EFEMÉRIDES


09 DE SEPTIEMBRE – CHILE TOMA POSESIÓN DE LA ISLA DE RAPA NUI


 Isla de Rapa Nui - Chile insular

El Acta de Cesión fue leída en español por el Capitán Policarpo Toro que un isleño tradujo al idioma Rapanuicense, al pié de un asta ubicada al lado de una pequeña iglesia
"Los abajo firmados, jefes de la Isla de Pascua, declaramos ceder para siempre y sin reservas al gobierno de la República de Chile, la soberanía plena y entera de la citada isla, reservándonos, al mismo tiempo, nuestros títulos de jefes de que estamos investidos y que gozamos actualmente".

Es el texto de la decisión de los propios Rapanuicenses entregaron al Capitán Policarpo Toro, anexándose en esta forma a la República de Chile, en ése momento  presidida por Don  José Manuel Balmaceda Fernández, quedando desde ése mismo día incorporada al territorio nacional.
Leer más aquí.
 29 DE SEPTIEMBRE – DIA MUNDIAL DEL CORAZON
World Heart Day 2014

La  Federación Mundial del Corazón, con apoyo de la OMS y de la UNESCO, ha designado el 29 de septiembre del año 2000, como el Primer DÍA MUNDIAL DEL CORAZÓN. Esto obedece a una estrategia para poder tener la oportunidad de dar a conocer en forma masiva, las enfermedades cardiovasculares, su prevención, control y tratamiento.
El 29 de septiembre del año 2000, fue la primera vez que se celebró a nivel Planetario y de forma coordinada entre todos los países.
Con la colaboración de la OMS, la Federación Mundial del Corazón organiza en más de 100 países, eventos que ayudan a hacer conciencia sobre los problemas cardiovasculares, los infartos al miocardio y los accidentes cerebro-vasculares, enfermedades  mortíferas que cobran más de 17 millones de vida por año.

Enlace al vídeo  “World Heart Day 2014”

Únase a nosotros el 29 de septiembre de 2014 y participe en la mayor intervención contra las enfermedades cardiovasculares [ECV] en el mundo.
En este Día Mundial del Corazón, que nuestra atencianón se centre en la creación de entornos saludables para el corazón. Asegúrense que las personas son capaces de tomar decisiones saludables para el corazón dondequiera que vivan, trabjen o se diviertan; el Día Mundial del Corazón 2014 nos alienta a todos a reducir nuestro riesgo cardiovascular y promueve un planeta Tierra saludable para el corazón de los que nos rodean.
Hay muchas formas de participar, desde la firma nuestra petición a la planificación de su propio evento del Día Mundial del Corazón. Por favor, ayúdanos a dar a cada uno el derecho de hacer elecciones de corazón  y no decisiones difíciles.
No des de visitar regularmente la página Web de la Federación Mundial del Corazón para obtener más información y actualizaciones.

29 DE SEPTIEMBRE DE 1964 – CHARLES DE GAULLE PRESIDENTE DE FRANCIA LLEGA A CHILE
Foto del Presidente Charles de Gaulle en el Congreso de Chile - 1964 - Crédito: Foto archivo Congreso Nacional de Chile
Se cumplen 50 años de la llegada a Chile del Presidente de Francia Charles de Gaulle.  Llega desde Cochabamba, Bolivia, para embarcar en Arica en el crucero Colbert de la Marina Francesa. Inicia así su gira por Chile, cuando faltaban sólo 3 días para que finalizara el período presidencial del Presidente Jorge Alessandri Rodríguez, quien lo recibió y acompañó en el crucero Colbert, llegando a Valparaíso el 01 de octubre de 1964; luego de diversas actividades en Santiago entre los días 01 y   02,  el día 03 viaja en avión a la República Argentina.

Fuente: La Costa de las Estrellas, Wikipedia, Icarito, Space Weather , Institut Français, Wikimedia Commons,  et al. 

NEUTRINOS SOLARES PRIMARIOS DEL PROCESO DE FUSIÓN PROTÓN-PROTÓN


Para los científicos siempre ha sido un desafío, lograr medir la energía de nuestra estrella, el Sol,  en el momento que se genera; en la actualidad,  utilizando el Experimento Borexino han logrado medirlo.

Este experimento de la física de partículas, tiene como objetivo estudiar los neutrinos solares de bajas energías [menores de 1 MeV] midiendo el flujo de neutrinos producidos por el decaimiento del berilio-7 en el Sol con una alta precisión.
Dentro de los próximos cuatro años, mediante el Experimento Borexino se continuara tomando datos.

Según la última información del Laboratorio de Física Italiano INFN en el Gran Sasso aparecida en Nature, se detectaron neutrinos producidos en el interior del Sol. Estos neutrinos solares, una vez creados en el interior del Sol debido a las reacciones nucleares, vuelan a través de la densa  materia solar en cuestión de segundos; luego de 8 minutos de viaje atraviesan la Tierra y a todos sus habitantes, interactuando muy raramente con otras materias.
El Sol produce energía en una secuencia de reacciones nucleares que le permite convertir el hidrógeno en helio, es lo que se cree  que inicia el comienzo de la fusión de dos protones, en este proceso, se libera un neutrino.
Los neutrinos producidos mediante este proceso tan extremadamente reducido en energía en comparación con otros neutrinos liberados por el Sol, los hace muy difícil de detectar. Es por lo tanto, la primera vez que un experimento ha logrado medir neutrinos en esta etapa del proceso.
Los científicos midieron previamente la energía liberada por el Sol mediante el estudio de los fotones, pero los fotones demoran bastante más tiempo en escapar. En las principales estrellas esta demora dura más de 100.000 años.

Los científicos mediante el Experimento  Borexino, han encontrado mediciones utilizando neutrinos solares que coinciden con las mediciones anteriores  obtenidas utilizando fotones, comprobando que el Sol libera en la actualidad mayor energía a como lo hacía hace unos 100.000 años. También permitirá ampliar el conocimiento de los proceso de fusión nuclear que ocurren en el interior del Sol y que ayudan en la propagación de neutrinos.
Gianpaolo Bellini, uno de los fundadores del experimento Borexino, mediante un  comunicado de prensa ha dicho: “En pocas palabras, esto demuestra que el Sol es una enorme planta de fusión nuclear”.
El Experimento Borexino es una colaboración entre Alemania, Estados Unidos, Francia, Italia, Polonia y Rusia.
Borexino se deriva de “BORon EXperiment” experimento de boro, debido que en un principio se pensó utilizar boro en la detección de neutrinos.

Fuente: Symmetry/Nature/Wikipedia

martes, 26 de agosto de 2014

LA TIERRA Y LA LUNA VISTAS DESDE MERCURIO


MESSENGER, es una sonda Misión Espacial no tripulada de la NASA, lanzada el 03 de agosto de 2004 rumbo al Planeta Mercurio, que entró en órbita alrededor de este planeta el 18 de marzo de 2011, iniciando un período de observación orbital de un año terrestre de duración.

Mirando hacia atrás desde su órbita alrededor de Mercurio, MESSENGER ha fotografiado a la Tierra y la Luna, el 06 de mayo de 2010 cuando la Nave Espacial se encontraba a 183 millones de kilómetros de la Tierra, más allá de la distancia media desde el Sol (150 millones de kilómetros) debido a que la Tierra y Mercurio se encuentran en diferentes lugares de sus órbitas alrededor del Sol.
 

 Imagen de la Tierra y la Luna en 2010 por MESSENGER

La Imagen fue tomada por la Cámara de Gran Angular de la Nave Espacial (WAC) en el Sistema Dual Imaging Mercurio (IDM). La vista tuvo una feliz coincidencia cuando la sonda buscaba vulcanoides pequeños (objetos rocosos que existen  entre lla orbita  de Mercurio y el Sol. Desde un punto de vista de la Nave Espacial, la Tierra y la Luna se encuentran cerca de la frontera de las Constelaciones de Libra y Escorpio.

MESSENGER es la primera Nave Espacial para Mercurio después del Mariner 10 en 1974-1975; sin embargo, es la primera en conseguir una imagen de larga distancia de la Tierra. En el año 2003, el Mars Global Surveyor espió a la Tierra y a su Luna en el mismo marco,  en 2006 Cassini envió instantáneas obtenidas a 1500 millones de kilómetros de la Tierra cuando la Nave Espacial orbitaba Saturno. Y la ya Nave Interestelar Voyager 1 montó en 1990 un retrato de toda la familia del Sistema Solar a más de 6.400 millones de kilómetros de distancia.
 La Tierra, su único satélite, la Luna, nuestro hogar.

Fuente: Earth Observatory / NASA

UNIVERSO HOLOGRÁFICO - COMIENZA EL EXPERIMENTO


Fotografía de Reidar Hahn, Fernilab
Un experimento único efectuado en el Fermi National Accelerator Laboratory ha comenzado la recolección de datos que permitirán responder a algunas preguntas alucinantes sobre nuestro universo, incluyendo si vivimos en un Holograma.
Al igual que los personajes de un programa de televisión que no saben que existe aparentemente su mundo en 3-D porque solo conocen que pertenecen a un mundo que es una pantalla de 2-D, podríamos pensar que nuestro espacio en 3-D es sólo una ilusión. 
La información de que todo nuestro universo en realidad podría ser codificado en paquetes pequeños en dos dimensiones, la consideramos como una opción inimaginable.
Si nos acercamos lo suficiente a la pantalla del televisor, veremos los píxeles, pequeños puntos de datos que hacen que una imagen se vea perfecta si usted está parado atrás. Los científicos piensan que la información del universo puede estar contenida en la misma forma y que el "tamaño del píxel" natural del espacio es más o menos 10 billones de billones de veces más pequeño que un átomo, una distancia que los físicos se refieren como la escala de Planck.
"Queremos saber si el espacio-tiempo es un sistema cuántico al igual como es la materia" dice Craig Hogan, director del Centro de Astrofísica de Partículas del Fermilab y el promotor de la teoría del ruido holográfico. "Si vemos algo, nos cambiará por completo las ideas sobre el espacio que hemos utilizado durante miles de años."

La teoría cuántica sugiere que es imposible conocer tanto la ubicación y la velocidad exactas de las partículas subatómicas. Si el espacio viene en trozos 2-D con información limitada acerca de la ubicación precisa de los objetos, a continuación, el espacio mismo caería bajo la misma teoría de la incertidumbre. De la misma manera que la materia se sigue agitando (como ondas cuánticas), incluso cuando se enfría hasta el cero absoluto, este espacio digitalizado debería haber incorporado vibraciones incluso en su estado de energía más bajo; esencialmente, con el experimento de las sondas en los límites de la capacidad del universo para almacenar información. 
Si hay un número determinado de bits que indican dónde está algo, con el tiempo se convierte en algo imposible de  encontrar más información específica acerca de la ubicación,al menos en principio. El instrumento de evaluación de estos límites es el Holómetro del Fermilab, o Interferómetro Holográfico, el dispositivo más sensible jamás creado para medir la fluctuación cuántica del espacio mismo.

Ahora funcionando a plena potencia, el holómetro utiliza un par de interferómetros colocados cerca uno del otro. Cada uno envía un rayo láser de 1 kilovatio (el equivalente de 200.000 punteros láser) en un divisor de haz y hacia abajo dos brazos perpendiculares de 40-metros. La luz se refleja entonces de nuevo a el divisor de haz, donde los dos haces se recombinan, creando fluctuaciones en el brillo si hay movimiento. Los investigadores analizan estas fluctuaciones en la luz de retorno para ver si el divisor de haz está moviendo en una cierta manera, la cual se lleva a lo largo de una fluctuación del espacio mismo..
Se espera que el "ruido holográfico" esté presente en todas las frecuencias, gran desafío de los científicos si no se dejan engañar por otras fuentes de vibraciones. El holómetro está probando una frecuencia extremadamente alta, en millones de ciclos por segundo, lo que hace estimar una baja probabilidad de que el movimiento de la materia normal cause problemas; más bien, el ruido de fondo dominante, se debe más a menudo a las ondas de radio emitidas por los aparatos electrónicos cercanos. El experimento holómetro está diseñado para identificar y eliminar el ruido de esas convencionales fuentes.
“Si encontramos un ruido que no podamos deshacernos, podríamos estar detectando algo fundamental acerca de la naturaleza, un ruido que sería intrínsico del espacio-tiempo”, dice el físico del Fermilab Aaron Chou, principal científico y Director del Proyecto para el Holómetro, "Es un momento emocionante para la física. Un resultado positivo, abriría una nueva vía de cuestionamiento acerca de cómo funciona el espacio".
El Experimento Holómetro, fue financiado por el Departamento de la Oficina de Energía de la Ciencia y de otras fuentes de Estados Unidos, y se espera que recoja datos durante el próximo año.
Esta investigación fue publicada por Fernilab como un comunicado de prensa 

Fuente: Symmetry/Fermilab

martes, 19 de agosto de 2014

EL DARK ENERGY SURVEY [DES] INICIA SU SEGUNDA TEMPORADA CATALOGANDO EL ESPACIO PROFUNDO


Imagen del Telescopio Victor M. Blanco, ubicado en el Observatorio de Cerro Tololo - Foto tomada por David Walker

El 15 de agosto recién pasado,  el Encuestador de  Energía Oscura [Dark Energy Survey – DES – en inglés] comenzó su segundo año cartografiando con detalles sin precedentes el espacio profundo  del Hemisferio Sur.
La cámara de energía oscura [DECam] es un dispositivo de imágenes de 570 megapíxeles que está incorporada y montada en el Dark Energy Survey del Telescopio Víctor M. Blanco, que opera desde 1976,   de la NOAO ubicado en el Cerro Tololo en Chile y que vio su primera luz en septiembre de 2012. Es una Misión de 5 años que comprenderá una encuesta que desentrañe el misterio fundamental de la Energía Oscura y el impacto que tiene en nuestro universo.
Esta encuesta logrará algunas de las imágenes más impresionantes del cosmos jamás antes capturadas.


 Imagen de la Galaxia  NGC 1398 fue tomada con la Cámara de Energía Oscura. Esta Galaxia se encuentra en el Cúmulo Estelar de la Constelación de Formax [El Horno] a unos 65 millones de años luz de la Tierra. Tiene 135.000 años luz de diámetro y es un poco más grande que nuestra Galaxia La Vía Láctea. Contiene más de 100 millones de estrellas. Crédito de la imagen: Dark Energy Survey

Las imágenes podrán ser  apreciadas por el público y los investigadores en general, en su Blog “Dark Energy Detectives” desde el próximo 01 de septiembre.
Los investigadores que participan en la encuesta, utilizarán las imágenes para desentrañar los secretos de la energía oscura, esa misteriosa sustancia que compone junto con la materia oscura, el 95,1% de la masa del universo y que los científicos consideran es la responsable de la acelerada expansión del universo.
Josh Frieman  Director de DES del Departamento del Fermi National Accelerator Laboratory de Energía de los EE.UU., y la Universidad de Chicago, dice: “La primera temporada fue un rotundo éxito y ya hemos capturado montones de datos que mejorarán nuestra comprensión del cosmos; estamos muy emocionados de tener la segunda temporada en curso y continuar sondeando el misterio de la energía oscura”.

A pesar de que los primeros resultados de la  encuesta de la energía oscura obtenidos por la sonda están a un año de distancia, una serie de resultados científicos han permitido la publicación sobre la base de los datos recogidos por la cámara del DES.
El primero de ellos  fue publicado en mayo por el equipo dirigido por Peter Melchor de la Universidad Estatal de Ohio, quien utilizó lo datos que el equipo de estudio adquirió mientras  se ponía la Cámara de Energía Oscura, para lo cual utilizaron una técnica llamada lente gravitacional” para determinar las masas de los cúmulos de galaxias.


En  la nueva etapa que se inicia, se esperan nuevos resultados, los cuales se irán agregando a los obtenidos hasta la fecha.

En junio los investigadores del DES de la Universidad de Portsmouth descubrieron una rara supernova superluminosa en una galaxia ubicada  a 7,8 mil millones de años luz.
Un grupo de estudiantes de la Universidad de Michigan, descubrió 5 nuevos objetos en el Cinturón de Kuiper, incluyendo a uno que lleva más de 1.000 años orbitando al Sol.
En febrero, utilizando los científicos la cámara para seguir a un asteroide potencialmente peligroso que se acercó a la Tierra, utilizaron los datos para demostrar que el asteroide recién descubierto, el  2014 BE63 de la clase Apolo, no planteaba ningún riesgo para nuestro planeta

Tom Diehl del Fermilab y científico de operaciones para el Dark Energy Survey ha comentado: La Cámara de Energía Oscura ha demostrado ser una herramienta muy útil, no solo para el Dark Energy Survey sino también para otras importantes observaciones llevadas a cabo durante todo el año; los datos recogidos durante este primer año de la encuesta – y sus próximos cuatro – mejorará enormemente nuestra comprensión de la forma en que nuestro universo funciona”.
Fuente: Fermilab / JPL-Caltech NASA/Wikipedia / et al.

Ver cada semana nuevas imágenes y videos aquí:
Ver el primer año de fotos aquí. 

Enlace a NOAO Archivo Cientifico aquí.

domingo, 17 de agosto de 2014

EYECCIÓN DE MASA CORONAL


Durante las últimas horas del día 15 de agosto, un filamento magnético que serpenteaba  por el centro del disco solar, entró en erupción, lanzando una CME  [Eyección de Masa Coronal] en dirección a la Tierra.

La erupción dividió la atmósfera del Sol creado un verdadero cañón de fuego tal como se muestra en la película que abre esta entrada.
Las brillantes paredes del cañón trazan el canal original donde los filamentos están suspendidos por la fuerza magnética de la superficie estelar. La estructura tiene una extensión 250.000 kilómetros.

Película grabada por el Observatorio de Dinámica Solar – Crédito SDO

La eyección de CME, cuyas imágenes fueron logradas por el coronógrafo del Observatorio Solar y Heliosférico – SHO -  muestra que la 'CME es de halo lo que significa que se dirige directamente hacia la Tierra, se esperan por lo tanto, tormentas geomagnéticas menores cuando la nube llegue en las últimas horas del lunes 18 de agosto, ocasionando en el hemisferio norte hermosas auroras boreales.
Fuente: Space Weather 17.08.201

viernes, 15 de agosto de 2014

“GIADA” INSTRUMENTO DE “ ROSETTA” PARA ANALIZAR EL POLVO DEL COMETA 67/P CHURYUMOV-GERASIMENKO

Imagen artística del Instrumento GIADA de la Nave Espacial Rosetta. 
Crédito ESA/AOES Medialab
  
El 06 de agosto, la Nave Espacial Rosetta de la ESA, se encontró con el Cometa 67P-Churyumoy-Gerasimenko, iniciando la etapa de volar junto a él.
Esta situación en la historia de la exploración espacial,  hace vivir un importante momento ya que hace 10 años, después de su lanzamiento, un objeto fabricado por los seres humanos, en este caso la Sonda Espacial Rosetta, entró en órbita  alrededor de un objeto proveniente del espacio estelar que se dirige hacia el Sol. La sonda acompañará al cometa 67P los próximos 12 meses, permitiéndole analizar el cuerpo de este viajero espacial y buscar indicios sobre el origen de nuestro Sistema Solar.
El día 06 de agosto marcó la llegada de la sonda junto al cometa, luego inició su cartografía; terminada esta fase y estando a una distancia de 10 kilómetros del Cometa 67P, procederá a que el Lander Philae  sea lanzado y aterrice sobre la superficie del cometa el próximo 11 e noviembre de 2014.

Dentro de los instrumentos científicos que lleva Rosetta para estudiar el Cometa 67P, se encuentra GIADA [Graim Impact Analyser and Dust Accumulation - Analizador y Acumulador de Impacto de Grano y Polvo / en español].
Este instrumento procederá a medir la masa, la cantidad de movimiento, el número y la velocidad de las partículas de polvo del entorno cercano del cometa 67P. Analizará los granos que viajan directamente desde le núcleo del cometa a la Nave Espacial como también los que llegan desde otras direcciones, por cuanto deben tener  alterado su impulso de eyección debido a la presión de la radiación solar.
La investigadora y principal responsable  del instrumento Analizador y Acumulador de Impacto de Granos y Polvo – GIADA en inglés -  Alessandra  Rotundi y el Investigador Responsable suplente Vincenzo Della Corte, han comentado que: “El día 13 de abril, GIADA logró superar toda la actividad prevista para cuando se pusiera en servicio”.

Además del análisis científico del polvo del Cometa 67P, GIADA proporcionará también los parámetros de polvo específicos que proporcionarán un  importante insumo para los otros instrumentos a bordo de Rosetta y para la creación de modelos del polvo de la coma; por ejemplo, conocer las propiedades ópticas del polvo y la dinámica de los grades, importante información que permitirá una correcta interpretación de las imágenes de la coma del cometa. También GIADA apoyará la caracterización de las áreas de emisión de polvo en la superficie del cometa.
Se cree que los granos de polvo del cometa 67P son una combinación de silicatos, compuestos orgánicos y algunos menores elementos. Estos granos están  encerrados en las diferentes capas de hielo del núcleo y son lanzados hacia el espacio como un hielo que se ha sublimado (cambio a gas) cuando es calentado por Sol; los granos de polvo  forman parte de la coma alrededor del cometa y, después, de la cola de polvo del cometa.
  

Representación  de GIADA en el momento que recoge polvo del Cometa 67P; en el recuardro se muestra una imagen tomada con un microspocio estereo de un grano de polvo análogo, utilizado en el lboratorio para las actividades de calibración de GIADA.
 Crédito ESA/Rosetta/GIADA/Univ.Parthenope NA/INAF-OAC/IAA/INAF-JAPS

A principios de agosto, GIADA detectó los 4 primeros granos de polvo en su sensor de impactos. La primera detección fue hecha el 01 de agosto cuando Rosetta estaba a 814 kilómetros del Cometa 67P/CG  y alredor de 543 millones de kilómetros del Sol; otros impactos fueron detectados los días 02, 04 y 05 de agosto en las distancias de 603, 286 y 179 kilómetros del Cometa respectivamente
Tras la detección de los impactos, la velocidad relativa es inferior a 1 metro/segundo y ambos, el Cometa 67P y Rosetta, orbitan alrededor del Sol a unos 15 Km/s. Desde el impulso de medición de los impactos, ha sido posible estimar el tamaño de los granos recolectados, que van desde unas pocas decenas de micras [comparables al ancho de un cabello humano] hasta unos pocos cientos de micrones de ancho, o sea, alrededor de 0,35 milímetros.
La actividad del polvo aumentará a medida que Rosetta y GIADA se muevan  más cerca del cometa y como la actividad se acumula a medida que el cometa se acerque al Sol, GIADA 
podrá tener durante el transcurso de la Misión, una visión completa del entorno del polvo del cometa y como evoluciona con el tiempo.
Fuente: ESA/Rosetta
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lunes, 11 de agosto de 2014

LA SONDA ESPACIAL “NEW HORIZONS” A UN AÑO DE SU CITA CON PLUTÓN

Imagen: A un año del Planeta Enano  Plutón – Crédito: NASA

La Nave Espacial Nuevos Horizontes” [New Horizons en inglés] de la NASA, lanzada en el año 2006, se encuentra a un año de llegar a su destino, el Planeta Enano Plutón y sus lunas.
Después recorrer más de 4.820 millones de kilómetros durante 9 años, llegará por primera vez una nave espacial directamente dirigida al planeta enano; al mismo tiempo, es la 5ª sonda  que atraviesa el espacio interplanetario tan lejos del Sol.
Esta nave ya ha cumplido con un histórico itinerario, al pasar cerca de Júpiter recogiendo importantes datos de las tormentas de Júpiter  y de las lunas que le rodean, permitiendo conocer  sobre los nuevos tipos de mundos de las afueras del Sistema Solar.
  

Imagen que muestra la posición actual de New Horizons a lo largo de su planificada trayectoria. El segmento verde muestra el viaje desde su lanzamiento, el color rojo la trayectoria futura de la Nave Espacial. Las posiciones de las estrellas con magnitud 12 o más brillantes, se muestran  desde esta perspectiva, que está por encima del Sol y al “norte” de la órbita de la Tuierra.

De acuerdo a la planificación actual, el próximo 14 de julio de 2015, New Horizons, de la NASA, realizará un sobrevuelo cercano de este lejano planeta. “Como una nave espacial enviada desde la Tierra nunca visitó Plutón de cerca, todo lo que veamos será nuevo”, dice Adriana Ocampo, la ejecutiva del programa para la Misión New Frontiers (Nuevas Fronteras, en idioma español), de la NASA, “Sé que esto será una experiencia extraordinaria, repleta de momentos que harán historia”.
El principal investigador de la misión, Alan Stern, del Instituto de Investigaciones del Sudoeste (Southwest Research Institute, en inglés), comparó la manera en la cual la sonda New Horizons revolucionará el conocimiento sobre el sistema de Plutón tal como lo hizo el Mariner 4, cuando sobrevoló Marte en julio de 1965, revolucionandoel conocimiento sobre el Planeta Rojo. En ese momento, muchas personas en la Tierra pensaban que Marte era un mundo con agua y vegetación abundantes, compatibles con la vida. En cambio, la nave Mariner 4 reveló un mundo desierto de inolvidable belleza.
El sobrevuelo de Plutón que realizará la nave espacial tendrá lugar casi exactamente 50 años después del sobrevuelo de Marte por la nave Mariner 4.

 

El planeta enano Plutón es casi completamente desconocido. Está tan lejos que incluso el Telescopio Espacial Hubble (Hubble Space Telescope) se debe esforzar para verlo. Las mejores imágenes con las que se cuenta hasta el momento muestran un poco más de la forma (esférica) y el color (rojizo) de Plutón. A través de los años, los cambios en esos patrones de color ofrecen una pista de que se trata de un planeta dinámico, donde algo está ocurriendo, pero nadie sabe qué es.
Hacia finales de abril de 2015, la nave espacial New Horizons se encontrará lo suficientemente cerca de Plutón como para tomar fotografías que competirán con las que ha tomado el telescopio Hubble; y a partir de allí todo será mejor. En su máximo acercamiento, en julio de 2015, New Horizons estará a apenas 10.000 kilómetros por encima de la superficie de Plutón. Si New Horizons volara sobre la Tierra a la misma altura, podría ver los edificios de manera individual, así como sus formas.
Pero volar tan cerca de Plutón podría ser arriesgado. Plutón tiene cinco lunas conocidas: Caronte, Estigia, Nix, Hidra y Cerbero. Las simulaciones numéricas muestran que los meteoroides que golpean esos satélites podrían enviar escombros a la órbita que se encuentra alrededor de Plutón, formando así un sistema de escombros que aumenta y disminuye con el transcurso del tiempo en respuesta a los cambios del bombardeo. Durante el acercamiento a Plutón, el equipo científico observará los escombros con gran cautela y guiarán a la nave espacial lejos del peligro.
“El equipo de New Horizons continúa haciendo un magnífico trabajo con el propósito de mantener a la nave espacial en un estado saludable y lista para este increíble encuentro”, dice Ocampo. “La nave espacial está en buenas manos”.
Nadie sabe qué descubrirá New Horizons. “La comunidad científica ha hecho muchas predicciones, incluyendo posibles anillos, erupciones de géiseres e incluso lagos”, agrega Ocampo. “Independientemente de lo que encontremos, creo que Plutón y sus satélites superarán todas nuestras expectativas y nos sorprenderán más allá de lo que nuestra imaginación puede alcanzar”.
“Pensemos en ver algo por primera vez y en descubrir lo desconocido”, concluye. “Eso es lo que estamos a punto de hacer”.
Fuente: Ciencia@NASA


viernes, 8 de agosto de 2014

ASTRÓNOMOS DESCUBREN UNA CORRIENTE DE GAS CON UNA LONGITUD DE DE 2,6 MILLONES DE AÑOS LUZ

Imagen del puente de gas, en color verde, que se extiende desde la Gra Galaxia NGC 7448, parte inferior izquierda, hacia el grupo de galaxias en la parte superior; una cercana tercera galaxia  lado derecha bajo se le atribuye un flujo menor de gas. Crédito: Rhys Taylor / Arecibo

Un equipo liderado por  el Dr. Ryhs Taylor, Investigador de la Academia Checa de Ciencias, principal autor del artículo y un grupo de estudiantes,  utilizando el Telescopio William E. Gordon del Observatorio de Arecibo vinculado al Servicio de Radioastronomía de la Fundación Nacional de Ciencias de los EE.UU. situado en Puerto Rico, han encontrado un puente de gas de Hidrógeno atómico a 2,6 millones de años luz de distancia.
 Hasta el momento, es la corriente de gas de hidrógeno atómico más grande conocido; a la cual se agrega una cola del gas que se encuentra en el Cúmulo de Virgo a un millón de años luz.
El Dr.Taylor ha comentado: “Esto es totalmente inesperado. Frecuentemente vemos corrientes de gas en los cúmulos de galaxias, donde haya un montón de galaxias muy juntas, pero encontrar algo de este largo y no en un cluster, no tiene precedentes”.

Lo que sorprende no es sólo la longitud de la corriente de gas, sino la cantidad de gas que se encuentra en ella; Roberto Rodríguez un graduado 2014 de la Universidad de Puerto Rico en Humacao que trabajó en el proyecto como estudiante, explica: “Normalmente nos encontramos con gas dentro de las galaxias, pero aquí la mitad del gas – 15 mi millones de veces la masa de nuestro Sol – es el puente, eso es mucho más que en galaxias como nuestra Vía Láctea y Andrómeda combinadas”.

El equipo aún investiga el origen de la corriente; existen dos  posibilidades,  la primera conjetura  es que un extremo de la corriente de la Gran Galaxia, pasó  cerca de un grupo de pequeñas galaxias formándose un puente a medida que se separan; la otra posibilidad sugiere paso rectamente a través del centro del grupo empujandop el gas hacia fuera de él. Para lograr un nocion más completa, el equipo planea utilizar simulaciones mediante un ordenador con el fin de averiguar cual de estas ideas se adaptan mejor a la forma del puente observado mediante el Telescopio de Arecibo.

Aparte del Investigador principal Dr. Ryhs Taylor y del Dr. Robert Minchin astrónomo personal del Observatorio de Arecibo, también en el proyecto participaron tres investigadores de pregrado, Roberto Rodríguez, Clarissa Vásquez de la UPR Humacao y Hanna Herbst actual estudiante graduada de la Universidad de Florida. El resultado del trabajo ha sido publicado en Monthly Notices de la Royal Astronomical Society bajo el título “The Arecibo Galaxy Environment Survey – VII.  A dense Filament with Extremely Long H Streams” Vol. 443 pp. 2634-2649

Fuente: Royal Astronomical Society / Physics.Org