lunes, 31 de marzo de 2014

ABRIL 2014 ASTRONÓMICO Y OTROS EVENTOS DEL MES

CHILE ENTRA AL HORARIO DE INVIERNO
Conforme al Decreto Supremo  Nº 307 del Ministerio del Interior y Seguridad Pública del 30 de enero de 2014, en la medianoche del Sábado 26 de abril de 2014, entrará en vigencia el Horario de Invierno.
Los relojes deberán retrasarse en 60 minutos; a las 23:59 deben ajustarse a las 23:00 horas del sábado 26. Corresponderá a la Hora de Chile Continental y Antártica Chilena.
En relación al Tiempo Universal Coordinado, TUC (UTC en inglés), Chile continental queda a -04:00 horas

La Isla de Rapa-Nui  e Islas Salas y Gómez, el cambio de hora debe efectuarse a las 21:59  hrs., se ajusta a las 21:00 es  la Hora Chile Insular.
La zona insular chilena queda a -06:00 horas en relación al TUC.

En relación al Tiempo Universal CoordinadoTUC, Chile Insular queda a -06:00 horas Este horario de invierno, tendrá una duración de 134 días (incluye día de finalización); a la medianoche del sábado 06 de septiembre de 2014 se reanudará el horario de verano, volviendo los relojes adelantarse en 60 minutos.

EL CIELO DE ABRIL 2014




Enlace al vídeo

Constelaciones, estrellas y otros objetos

En el hemisferio sur, cerca del cenit y a la medianoche, veremos las Constelaciones del Centauro y Cruz del Sur, zona rica en cúmulos globulares, destacándose NGC 5139 u Omega Centauri. Hacia el norte se observará el cúmulo de Virgo, un cúmulo de unas 1.300 galaxias situado aproximadamente a 59 millones de años luz en dirección a la Constelación de Virgo.
Hacia el poniente,  encontraremos la agrupación de Constelaciones más hermosas del cielo: La Constelación de Orión o del cazador, mostrando en su cinto, Las Tres Marías y pendiente de ellas Las tres Chepas. La Constelación del Can Mayor, con su esplendida estrella Sirio, de gran luminosidad  ubicada a solo 8,4 años luz; a su derecha,  encontramos a la Constelación del Can Menor, con su estrella Procyon o Alpha Canis Minoris; luego la Constelación de Taurus, con su  estrella gigante naranjo Aldebarán o Alpha Tauri.
Circundando el Polo Sur celeste la Constelación del Centauro, con Alpha y Beta Centauri, la Constelación de la Cruz del Sur que nos muestra la Nebulosa Saco de Carbón; luego está  la Constelación Eridanus, con Achernar a alpha Eridani y la Constelación de la carena o Carina, con su estrella supergigante amarilla Alpha Carinae.

Planetas

Venus se alzará por el Oriente pasado las 04:00 hrs.,  de la madrugada, le sigue Júpiter y muy temprano, por el oriente Mercurio.

En relación al planeta Marte el 08 de abril la Tierra, Marte y el Sol están dispuestos en una línea casi recta. Si las órbitas de Marte y la Tierra fueran perfectamente circulares, el 08 de abril  también sería la fecha de máxima aproximación. Sin embargo, las órbitas planetarias son elípticas - es decir, en forma de huevo - por lo que la fecha real de máximo acercamiento no llega hasta casi una semana después.
El día 14 de abril, Marte y la Tierra están a su distancia mínima, se encontrarán a 92.000.000 de kilómetros. Este evento se produce como consecuencia de que tanto la Tierra como Marte giran alrededor del Sol; pero la Tierra lo hace en forma circular y más rápida, mientras que Marte tiene una órbita elíptica tardando el doble de tiempo en dar una vuelta al Sol, es la razón por lo cual estos dos planetas se acercan aproximadamente cada 2 años, su último acercamiento fue en 2012.
En esta oportunidad, habrá una coincidencia muy especial, entre el 14 y 15 de abril tendremos Luna llena, y el 15 se producirá un eclipse total de Luna.

Marte fotografiado el 06 de marzo de 2014. Crédito: Foto obtenida por el astrónomo aficionado Anthony Wesley mediante un telescopio de 16 pulgadas. Más


OPOSICIÓN DE MARTE

Vídeo “La oposición de Marte”


                                            Enlace al vídeo "La oposición de Marte"

EL SOL

Orto del 01 de Abril a las 06:58 hrs.
Ocaso del 01 de Abril a las 18:42 hrs.
Orto del 30 de Abril a las 07:19 hrs.
Ocaso del 30 de febrero a las 18:08 hrs.

Eclipse anular de Sol, 29 de abril de 2014 a las 06:03 TUC. Podrá ser observado en el Sur de India, Australia y la Antártica.

Es el primer eclipse solar de 2014, se produce en el nodo descendente de la Luna en el sur de la Constelación de Aries. En particular, este es un eclipse inusual ya que el eje central es anti-umbral, la sombra de la de la Luna alcanza a la Tierra en su totalidad, mientras que el borde de la sombra roza el planeta. Podrá ser observado en el Océano Índico Meridional,  en el extremo sur de Indonesia, toda Australia y el este de la Antártica.

La LUNA

Apogeo: El 08 de abril a las 14:52 TUC, la Luna estará en apogeo, se encontrará a 404.500 kilómetros de la Tierra.
Perigeo: El 23 de abril a las 00:23 TUC la Luna en perigeo, se encontrará a  369.765 kilómetros de la Tierra.

Orto del 01 de abril a las 08:50 hrs.
  Ocaso del 01 de abril a las 20:02 hrs.
Orto del 30 de abril a las 08:34 hrs.
  Ocaso del 30 de abril a las 19:22 hrs.

Fases
Cuarto creciente: 07 de abril a las 04:31 hrs.
Luna Llena: 15 de abril a las 15:42 hrs.
Cuarto menguante: 22 de abril a las 03:52 hrs.

Horas = hora Chile continental verano

El 15 de abril eclipse total de la Luna, será el primero del año y se sitúa bien para los observadores, por cuanto será visible desde América del Norte y América del Sur; los observadores del Pacífico occidental se pierden la mitad del eclipse, ya que se produce a la salida de la luna en el nodo ascendente de su órbita, en la Constelación de Virgo. Aún cuando nos es un eclipse central, su fase total durará 78 minutos.
Comienzo penumbral, a las 04:53:37 TUC
Máximo del eclipse total, será a las 07:45:40 TUC
Finalización penumbral, a las 10:37:37 TUC

Este eclipse total de Luna, marcará el comienzo de una serie de eclipses  visibles en el hemisferio norte; el vídeo muestra el desarrollo de esos eclipses.




ASTEROIDES Potencialmente Peligrosos
PHAPotentially Hazardous Asteroids


[Asteroides potencialmente peligrosos] son los que orbitan a una distancia mínima de 0,05 UA [7.500.000 Km.] cuya magnitud absoluta es 22.0 o más brillante.

Hasta el momento [revisión día 05 de abril a las 00:05 TUC (21:05 hrs) ],  se registran 5  eventos.

2014 GS1
02 de abril
1.8 LD
20 m
2000 HD24
04 de abril
42.2 LD
1,3 kilometros
2014 GN1
06 de abril
2.4 LD
52 m
2007 TV18
18 de abril
7.4 LD
88 m
2007 HB15
28 de abril
6.7 LD
12 m

LLUVIA DE ESTRELLAS
 
 

22 de abril, lluvia de meteoros las Líridas, su actividad se encuentra entre el 16 al 25 de abril, con un máximo el día 22.  Corresponden a  restos del Cometa Thatcher, con radiante en la Constelación de Lyra.

23 de abril, lluvia de meteoros Pi-Púppidas, con actividad entre el 15 al 28 de abril, con su máximo el día 23. Corresponden al restos del Cometa 26P/Grigg-Skjellerup con radiante en la Constelación de Puppi (La Popa).


EFEMÉRIDES

03 de abril Sentinel 1

Imagen de Sentinel 1 
 Marcando una nueva era en la observación de la Tierra, Sentinel-1A 

El día 03 de abril a las 21:02 TUC , esta programado el lanzamiento desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa,  del primer satélite del Programa Copérnico de Europa, el Sentinel 1A.
Sentinel es una nueva flota de satélites de la ESA que intervendrán en el programa Copérnico de la Unión Europea. Este programa aplica un monitoreo global en el medio ambiente terrestre, abordando los efectos del cambio climático. Lleva un avanzado radar que proporcionará permanentemente imágenes de la superficie de la Tierra.
Como futura constelación de dos satélites, el Sentinel 1A y el Sentinel 1B, la misión explorará todo lugar de nuestro planeta cada 6 días, trasmitiendo datos a las estaciones terrestres de todo el mundo para su rápida difusión.
Cada satélite tiene un peso de 2,2 topneladas y orbitarán la Tierra a una altura de 700 kilómetros durante, al menos, los próximos 7 años.

07 de abril – Día Mundial de la Salud

Un niño sano es  un adulto sano

El día Mundial de la Salud se celebra el 07 de abril de cada año en conmemoración del aniversario de la fundación de la OMS [Organización Mundial de la Salud [WHO – World Health Organization en inglés] en 1948. Todos los años se elige un lema relacionado con el área prioritaria de la salud pública.
El tema para el año 2014 son: Enfermedades transmitidas por Vectores.
Los vectores son organismos que trasmiten patógenos de una persona (o animal) infectado a otra. Las enfermedades vectoriales son las causadas por estos patógenos en el ser humano, y generalmente son más frecuentes en las zonas tropicales y lugares con problemas de acceso al agua potable y al saneamiento.
Se calcula que la enfermedad vectorial más mortífera (el paludismo) causó 660.000 muertes en el año 2010, la mayoría en niños africanos. No obstante, la enfermedad de este tipo con mayor crecimiento en el planeta, es el dengue, cuya incidencia se ha multiplicado por 30 en los últimos 50 años.la globalización del comercio y los viajes, la urbanización y los cambios medioambientales, tales como el cambio climático, están teniendo un gran impacto en la trasmisión de estas enfermedades y haciendo que aparezcan en países en los que antes no existían.
En Chile, el Día Mundial de la Salud rige desde el año 1950 (Decreto 786 del 06 de abril de  1950 del Ministerio de Salud, etc., fue promulgado el 04 de mayo de 1950)

Fuente: La Costa de las Estrellas / Space Weather / Wikipedia / Cuando sucede / SHOA/ TomoNorte Calendar 2014 / OMS/ et al.

domingo, 30 de marzo de 2014

MARTE SE PREPARA PARA EL PASO DEL COMETA SIDING SPRING - C/2013 A1


Las imágenes muestran antes y después de la filtración del Cometa C/2013 A1, según por la cámara Wide Field 3 del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA / y J.Y. Li

A finales de este año, Marte va a tener un encuentro cercano con un cometa. El 19 de octubre de 2014, el Cometa Siding Spring [C/2013 A1] pasará cerca del Marte, alrededor de 10 veces más cerca que cualquier cometa conocido, pudiéndose Marte encontrarse dentro de la atmósfera extendida del cometa ya que pasará a solo 138.000 kilómetros de distancia.


La imagen, captada el 11 de marzo, muestra al Cometa Siding Spring a una distancia de 353 millones de kilómetros de la Tierra. El Telescopio Espacial Hubble no puede ver el núcleo helado, ya que se oculta en el interior resplandeciente de la polvorienta atmósfera del cometa. Sin embargo, el procesamiento de imágenes reveló lo que parecen ser dos chorros de polvo que sale del núcleo en direcciones opuestas. Esta observación permite a los astrónomos calcular la dirección del polo del núcleo y el eje de rotación.

Imagen de las órbitas planetarias

"Esta es la información crítica que necesitamos para determinar si, y en qué medida, los granos de polvo en la [atmósfera] del cometa impactarán Marte y las naves espaciales en órbita alrededor de Marte", dice Jian-Yang Li, del Instituto de Ciencia Planetaria en Tucson, Arizona .

De hecho, los meteoritos del cometa podrían golpear los orbitadores de Marte de la NASA dañándolos a todos, es la razón por lo que  tratan de estudiar el cometa. El nivel de riesgo no se conocerá durante meses, pero la NASA ya está evaluando posibles medidas cautelares. Los datos de Hubble y otros observatorios en los próximos meses aclararán los peligros.  Fuente: Space Weather

miércoles, 26 de marzo de 2014

LOS ASTEROIDES TAMBIÉN PUEDEN TENER ANILLOS


Observaciones llevadas a cabo desde numerosos puntos del sur de América, incluyendo el Observatorio La Silla de ESO en Chile, han descubierto algo sorprendente: el remoto asteroide Chariklo está rodeado por dos densos y estrechos anillos. Es el objeto más pequeño encontrado hasta ahora que cuenta con este tipo de anillos y el quinto objeto que orbita al Sol en el Sistema Solar con esta característica (después de los planetas Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, que lo superan en tamaño). El origen de estos anillos es aún un misterio, pero pueden ser el resultado de una colisión que, posteriormente, haya generado un disco de escombros. Esta impresión artística muestra en primer plano el aspecto que deben tener los anillos: Crédito: ESO/L.Calçada / M.Kornmesser / Nick Risinger (skysurvey.org)
Los anillos de Saturno son una de las visiones más espectaculares del cielo y también se han encontrado anillos menos prominentes alrededor de otros planetas gigantes. Pese a muchas búsquedas detalladas, no se habían encontrado anillos alrededor de objetos de menor tamaño que orbitaran el Sol en nuestro Sistema Solar.
Ahora, observaciones del distante Planeta Menor (10199) Chariklo, llevadas a cabo mientras pasaba frente a una estrella, han mostrado que este objeto también está rodeado por dos finos anillos.

En la actualidad, la IAU (International Astronomical Union) define a todos los objetos que orbitan al Sol que son muy pequeños (no lo suficientemente masivos) para que su propia gravedad les confiera forma casi esférica, como pequeños cuerpos del Sistema Solar. De hecho, esta clasificación incluye a la mayor parte de asteroides del Sistema  Solar, objetos cercanos a la Tierra (NEOSs,Near-Earth Objects), asteroides troyanos de Marte y Júpiter, la mayor parte de los centauros, de los objetos transneptunianos (TNOs, Trans-Neptunian Objects), y de los cometas. En lenguaje informal, las palabras asteroide y planeta menor se usan para referirse al mismo tipo de objeto. El Centro para el estudio de planetas menores de la IAU es el lugar donde se centraliza la detección de pequeños cuerpos en el Sistema Solar. Los nombres asignados constan de dos partes: un número – originalmente el orden de descubrimiento, pero actualmente el orden que especifica si las órbitas están bien determinadas – y un nombre.

  Crédito/ESO /L.Calçada / M.Kornmesser / Nick Risinger (skysurvey.org)

"No estábamos buscando un anillo y no creíamos que cuerpos pequeños como Chariklo los tuvieran, por lo que el descubrimiento – y la impresionante cantidad de detalles que vimos en el sistema – ¡ha sido toda una sorpresa!" afirma Felipe Braga-Ribas (Observatorio Nacional/MCTI, Río de Janeiro, Brasil) autor principal del nuevo artículo y responsable de planear la campaña de observación.
Chariklo es el miembro de mayor tamaño de un tipo de objetos conocidos como centauros  y su órbita se encuentra entre la de Saturno y Urano, en la periferia del Sistema Solar.
Los centauros son cuerpos pequeños de órbitas inestables que se encuentran en las zonas más externas del Sistema Solar y que cruzan las órbitas de planetas gigantes. Dado que sus órbitas sufren frecuentes perturbaciones, se espera que permanezcan en esas órbitas durante tan solo unos millones de años. Los centauros son distintos de los asteroides del cinturón principal, mucho más numerosos, que se encuentran entre las órbitas de Marte y Júpiter y que pueden provenir de la región del Cinturón de Kuiper. Tienen ese nombre porque, al igual que los míticos centauros — comparten las características de dos “especies” diferente, en este caso los cometas y los asteroides. El propio Chariklo parece más un asteroide y no parece tener actividad cometaria.

                    Crédito/ESO /L.Calçada / M.Kornmesser / Nick Risinger (skysurvey.org)

Las predicciones mostraban que pasaría frente a la estrella UCAC4 248-108672 el 3 de junio de 2013, vista desde el sur de América. Utilizando siete telescopios, incluyendo el telescopio danés de 1,54 metros y el telescopio TRAPPIST, ambos en el Observatorio La Silla de ESO , El evento, publicado recientemente, fue predicho siguiendo una búsqueda sistemática dirigida con el Telescopio MPG/ESO de 2,2 metros instalado en el Observatorio La Silla de ESO. En Chile, los astrónomos fueron capaces de ver que, aparentemente, la estrella desparecía durante unos segundos a medida que Chariklo pasaba frente a ella, presenciando así una ocultación.

Encontraron mucho más de lo que esperaban. Unos segundos antes y unos segundos después de la ocultación principal, hubo dos bajadas más, muy cortas, en el brillo aparente de la estrella.
¡Algo alrededor de Chariklo bloqueaba la luz! Comparando lo que se vio desde los diferentes emplazamientos, el equipo pudo reconstruir, no solo la forma y el tamaño del objeto en sí, sino que además pudieron determinar la forma, la anchura, la orientación y otras propiedades de los nuevos anillos descubiertos.
El equipo descubrió que el sistema de anillos está formado por dos anillos muy definidos de tan solo tres y siete kilómetros de ancho, separados por un espacio despejado de nueve kilómetros — alrededor de un objeto pequeño de 250 kilómetros de diámetro que orbita más allá de Saturno.
Los anillos de Urano y los arcos de anillo que rodean a Neptuno fueron descubiertos de forma similar durante ocultaciones que tuvieron lugar en los años 1977 y 1984, respectivamente. Los telescopios de ESO también estuvieron involucrados en el descubrimiento del anillo de Neptuno.
"Para mí fue sorprendente descubrir que éramos capaces, no sólo de detectar un sistema de anillos, sino de especificar que se trata de dos anillos claramente diferenciados", añade Uffe Gråe Jørgensen (Instituto Niels Bohr, Universidad de Copenhague, Dinamarca), miembro del equipo. "Intento imaginar cómo sería estar sobre la superficie de este objeto helado,  — lo suficientemente pequeño como para que un coche deportivo pequeño que alcanzase la velocidad de escape lo lanzara a través del espacio — y mirar fijamente a un sistema de anillos de 20 kilómetros de ancho mil veces más cerca que la Luna".  Siendo estrictos, el coche debería ser bastante veloz — algo así como un Bugatti Veyron 16.4 o un McLaren F1 — ya que la velocidad de escape es de unos 350 km/hora!
Pese a que hay muchas preguntas que permanecen sin respuesta, los astrónomos creen que este tipo de anillos parecen formarse  a partir de los restos generados tras una colisión. Los restos quedan confinados en los dos estrechos anillos por la presencia de pequeños satélites putativos.
"Por tanto, al igual que los anillos, es muy probable que Chariklo tenga, al menos, una pequeña luna esperando ser descubierta," añade Felipe Braga Ribas.
Los anillos pueden ser un fenómeno que, a su vez, lleve a la formación de una pequeña luna. Una secuencia de acontecimientos como esta, a una escala mucho mayor, podría explicar el nacimiento de nuestra propia Luna en los inicios del Sistema Solar, así como el origen de muchos otros satélites alrededor de planetas y asteroides.
Enlace al vídeo: ESO cast 64 que muestra como las observaciones permitieron  el descubrimiento de los anillos en el asteroide Chariklo, siendo el objeto más pequeño que tiene anillos.

Los responsables del proyecto llaman de manera provisional a estos anillos con los sobrenombres de Oiapoque y Chuí, dos ríos cerca de los extremos norte y sur de Brasil. Estos nombres son de uso informal, los nombres oficiales los asignará la IAU, siguiendo normas preestablecidas.

Este trabajo fue presentado en el artículo titulado “Aring system detected around the Centaur (10199) Chariklo”, por F. Braga-Ribas et al., que aparece online en la revista Nature del 26 de marzo de 2014.
Fuente: ESO 1410 es / 26 de marzo de 2014

martes, 25 de marzo de 2014

BICEP2 Y LA ERA INFLACIONARIA



La semana recién pasada, la noticia científica preponderante, que incluso apareció en noticieros de la Televisión, se referían al rumor, que de confirmarse,  significaría varias cosas, entre las cuales, estaría la evolución del Universo tras la Gran Explosión o Big Bang como se conoce en inglés,  en que solo determinados modelos inflacionarios tras el Big Bang serían correctos, abriendo así la posibilidad a una nueva física  y una nueva forma de explorar el origen del Universo cuando a los 10-34 [diezmillonésimos de una trillonésima de una trillonésima de segundo], es la Era Inflacionaria y el CMB  [Cosmic Microwave Background–CMB en inglés/Fondo Cósmico de Microondas en español] está polarizado con un nivel de unos cuantos microkelvins. La  polarización se puede presentar en dos tipos de polarización, llamados Modos E y B. El Modo-E presenta una analogía con la electrostática en el campo eléctrico E, teniendo una rotación evanescente; mientras que el campo magnético B tiene una divergencia evanescente.

Los Modo-B no han sido medidos y se piensa que tienen una amplitud de aproximadamente 0,1 uK y que no se producen únicamente a partir del plasma; son una señal de la Inflación Cósmica y se determinan a partir de la densidad de las ondas gravitacionales primigenias, es la polarización del Fondo Cósmico de Microondas (CMB).
Resumiendo, los Modos permiten verificar la existencia de las ondas gravitacionales primordiales producidas durante el Big Bang, mediante una señal indirecta que dejan en el CMB, en concreto, en la polarización de dicha radiación. El campo vectorial de polarización se puede descomponer en los dos modos ya indicados, el E de nula rotación y el B de nula divergencia. Este último no puede ser producido por perturbaciones escalares, como el inflatón, campo responsable de la inflación, por lo cual, su detección es una indirecta señal de las ondas gravitacionales primordiales.

Todo esto, está relacionado con un pequeño telescopio, el BICEP2, que escanea el cielo y escudriña el CMB, el cual  habría logrando detectar la energía fósil del BIG BANG.


Imagen: Azotea del edificio donde esta montado BICEP2- en azul - en el cual se estudia la polarización de la CMB. La gran apertura en forma de embudo proporciona protección contra la  interferencia terrestre. El Telescopio real se encuentra en el centro del embudo y en la presente foto aún no esta montado. A la derecha el Telescopio polo Sur con su espejo de 10 metros. Todo el complejo se encuentra a 500 metros de la Estación Admunsen-Scott en la Antartica y sirve a la exploración del Fondo Cósmico de Microondas. Crédito: Glenn Grant . Fundación Nacional para la Ciencia

BICEP2 [Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization – Imágenes de Polarización Extragaláctica  del Fondo Cósmico de Microondas - en español], se basa en el diseño de apertura del pequeño telescopio BICEP1, pero aumenta en gran medida el número de detectores que permite aumentar la velocidad de mapeo.
Los detectores de BICEP2 son bolómetros sensibles a la polarización hecha de un par de sensores de bordes de transición, acoplados en forma ortogonal a redes de antenas en fase. Los sensores de bordes de transición proporcionan una sensibilidad de un limitado-fondo en la frecuencia de observación de 150 GHz, mientras que las redes de antenas mejorar  la escalabilidad del diseño.
El BICEP2 ha estado ubicado en la Estación Amundsen-Scott del Polo Sur y sustituyó al BICEP1 desde enero de 2010 hasta diciembre de 2012. En el presente año 2014, se esta construyendo la tercera generación de  este instrumento, el cual une  al BICEP1, BICEP2 y la matriz de Keck, en la versión BICEP3.

El anuncio de los informes del trabajo logrado  mediante BICEP2 fue hecho el 17 de marzo de 2014 desde el Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica anunciando que había detectado el Modo-B a nivel de r = 0,20 o 0,07 -0.05 desfavoreciendo la hipótesis nula  (r=0) en el nivel de 7 sigma.
Esta noticia primeramente corrió  como un rumor, pero a medida que pasaron los días, el  Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica, confirmó que se han detectado rastros de la radiación cósmica de fondo, procedentes de ondas gravitacionales muy tempranas, huellas que arrojan luz de que sucedió en las primeras fracciones de segundo después del Big Bang.

En el primer instante de la historia de nuestro Universo, hace unos 13.800 millones de años, ocurrió algo extraordinario y maravilloso: Surgió el espacio-tiempo  expandiéndose a una velocidad superior a la de la luz, todo esto sucedió a los 10-34 segundos, periodo que hemos llamado Era Inflacionaria, el cual esta marcado por las fluctuaciones cuánticas de las ondas gravitatorias generadas en el Big Bang.
De acuerdo a los modelos estándar de la cosmología, el universo se expande, significando, entre otras cosas, que las galaxias se están alejando más y más lejos a medida que pasa el tiempo.



Enlace al vídeo

Hace 13.800 millones de años todo estaba más cerca, la densidad del Universo estaba llena de una mezcla elemental extremadamente densa y caliente, fue la fase de Big Bang.
Unos 380.000 años más tarde, al enfriarse el plasma caliente, surge la Radiación de Fondo Cósmico – CMB en inglés,  que desde entonces, si miramos cualquier parte del cielo, se observa de forma uniforme.
La huella que dejaron las ondas gravitatorias primigenias en este CMB es lo que han observado mediante el telescopio BICEP2, los Científicos del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, de EE.UU. desde la Antártica.

La última luz del primer período del universo, todavía podemos hoy verla, ¿Por qué es así? Se debe a que los astrónomos buscan siempre en el pasado, todo lo que vemos, es pasado, nunca podremos ver algo en forma inmediata.
Nuestro Sol,  está tan lejos de nuestro planeta que su luz tarda 8 minutos en llegar a nosotros, por lo cual, siempre veremos a nuestra estrella, como era hace 8 minutos y nunca en la forma que está en un mismo instante. La luz de la Galaxia de Andrómeda, requiere 2,5 millones de años en llegar hasta la Tierra, por lo tanto, vemos ésa galaxia como era hace 2,5 millones de años atrás.

En relación al descubrimiento de BICEP2, John Ellis, físico teórico del CERN y profesor en el King’s College de Londres ha dicho: “¡Es un gran hallazgo!, es la primera detección directa de las ondas gravitatorias o gravitacionales, pero mucho más que eso, es su origen intrínsicamente cuántico, así que estamos viendo gravedad cuántica a escala cosmológica” y continúa diciendo: “Además, el hecho de que su magnitud sea relativamente grande, significa que tenemos una ventana al universo temprano cuando las energías eran de unos 1016 gigaelectronvoltios (GeV), muchas ordenes de magnitud más allá de lo que alcanzará el LHC  (que opera a 14.000 GeV como máximo) o cualquier acelerador de partículas que podamos imaginar”.

Para Enric Verdaguer, catedrático de Física Teórica de la Universidad de Barcelona (UB), el nuevo descubrimiento es comparable al del Higgs en el año 2012: “Así como el bosón de Higgs era la última robusta predicción del modelo estándar de partículas, la existencia de radiación gravitacional generada por un período inflacionario, es la última predicción fuerte del modelo inflacionario que todavía no se había observado”.
El catedrático explica que lo que realmente se ha medido en la radiación de fondo cósmico, es el Modo-B, un tipo de polarización con aspecto rotacional o de rizo muy característico, que solo pueden producir las ondas gravitacionales. “Estas son de escalas gigantescas y no se conoce ningún otro mecanismo que las pueda producir, mas que la amplificación que produce inflación”, comenta.

La astrofísica y profesora de la Universidad  UB Pilar Ruiz, del Instituto de Física Fundamental (CSIC) "Nos está diciendo que la inflación aquella brutal expansión que tuvo lugar prácticamente después del Big Bang, corresponden a las energías predichas por Teoría de la Gran Unificación de la Fuerza; estaríamos viendo huellas de la Era de la Gravitación Cuántica, algo realmente emocionante ¿no?"

Desde el otro lado del Atlántico, el científico Scott Dodelson del Fermilab de EE.UU., coincide en comparar el hallazgo con el Higgas y destaca también emocionado, sus grandes posibilidades: “Esto abre una nueva ventana a toda nuestra área de investigación. Las altas energías de la época inflacionaria, permiten comprobar algunas ideas de la Teoría de Cuerdas, que muchos asumieron que no iban a poder testar. Es una nueva zona de juegos donde todo el mundo podrá empezar a poner a prueba sus teorías”.

Pero como otros científicos, Dodelson sabe que todavía no se puede confirmar el cien por ciento de que los resultados sean los correctos y no se deban a algún artefacto técnico o estadístico; o que la señal pueda proceder de una fuente inesperada: “La gente es escéptica, somos así, por lo que habrá que esperar a que otros instrumentos lo confirmen. Existen al menos media docena de experimentos que continúan buscando la polarización Modo-B, como SPTPol, que es un telescopio del Polo Sur o el ACTPol desde el desierto chileno de Atacama. Sus datos concretarán o refutarán el hallazgo”.

La mayoría de los telescopios e instrumentos que permitirán comprobar el hallazgo, están situados en los polos o en lo alto de las montañas, donde la atmósfera es más limpia y presenta menos interferencias, pero hay un lugar todavía mucho mejor para la realización de de observaciones: El Espacio; y si hay unos resultados que los físicos están deseando conocer, son los del satélite Planck de la Agencia Espacial Europea [ESA]; el experimento BICEP2 sólo ha analizado un área del firmamento relativamente pequeña, pero Planck ofrecerá los datos de polarización para toda la esfera celeste.

“Este satélite ha efectuado un mapa del CMB durante el tiempo que estuvo operativo, entre 2009 y 2013” explica Pablo Cerda-Durán investigador del departamento de Astronomía y Astrofísica de la Universidad de Valencia, “El análisis de la ingente cantidad de datos generados durante la misión, no ha sido completado, y en particular, falta el de las medidas de la polarización, (las cuales) muy probablemente podrán confirmar o descartar los resultados de BICEP2”.El científico apunta, al igual que otros colegas, en que esta detección será relevante para evidenciar de forma indirecta la existencia de las ondas gravitatorias, tal como predijo Einstein a principios del siglo XX, y la Inflación predicha por Alan Guth en 1980.

Imagen artística  del satélite Planck-crédito: NASA / JPL-Caltech

La investigadora del Instituto de Física Corpuscular [CSIC-Universidad de Valencia] Olga Mena, ha enumerado otros proyectos dedicados a la detección del Modo-B, haciendo notar que cualquiera de ellos también podrán detectar el Modo-B; “Y cuando ocurra, será uno de los mayores descubrimientos en cosmología, sobre todo, por confirmar la inflación y la naturaleza cuántica del espacio-tiempo” dice. “El Satélite Planck debería comunicar sus análisis de datos de polarización, en pocos meses”, dice L-F. Barbón miembro del Instituto de Física Teórica de la Universidad Autónoma de Madrid.CSIC, “de hecho, existe una cierta tensión en las mediciones anteriores de Planck y las de BICEP2, así que hay que ser cautos hasta que el resultado sea confirmado por un segundo instrumento”.

Por su parte, el Profesor Fernando Atrio de la Universidad de Salamanca, recuerda que las ondas gravitacionales  que produzcan la polarización Modo-B, también generan otros efectos: “Como ser, la correlación de las anisotropías (Una cualidad física dependiente de la dirección en que se mide) en temperatura o los denominados espectros de potencia de temperatura”, que también convendría determinar.

Entonces, ¿Que es lo que queda?; queda por conocer los datos del Satélite Planck o de algún otro proyecto que busca el Modo-B, confirmando así lo descubierto por BICEP2. de concretarse afirmativamente la noticia, el resultado cambiará en forma fundamental la física.
Fuente: Spektrum.de / Wikipedia / SINC  / Naukas - L. Morrón / Horizonte de Sucesos / SOCA Compilaciones / Scilogs /  et al. 
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martes, 18 de marzo de 2014

HUBBLE Y SU 24ª CUMPLEAMOS



Cada año, el Telescopio Espacial Hubble de la  NASA / ESA [Hubble Space Telescope] libera una nueva imagen que marca cada  celebración de su cumpleaños. Este año, el tema complementario de su 24ª de existencia, es la imagen de la Nebulosa Cabeza de Mono, que el Hubble vio por última vez en 2001, creando una imagen sorprendente y que lanzó en 2011 .

La Nebulosa Cabeza de Mono, astronómicamente  conocida como NGC 2174, es una nube de gas y polvo que se encuentra a unos 6.400 años luz de distancia en la Constelación de Orión (el Cazador). Nebulosas como éstas  son blancos populares para el Hubble - sus coloridas zonas de gas parecidas a plumas y las brillantes estrellas ardientes crean etéreas y bellas imágenes, tal como fue en su 22ª y 23ª aniversario del Telescopio, cuando ofreció las imágenes de las nebulosas de la  Tarántula y Horsehead .

Esta región está llena de estrellas jóvenes incrustadas en brillantes mechones de gas y polvo cósmico. Las nubes de polvo oscuro ondulan hacia el exterior, enmarcado en un contexto de gas de color azul brillante. Estas llamativas tonalidades fueron formadas por la combinación de varias imágenes del Hubble tomadas a través de filtros de diferentes colores, que revela una amplia gama de colores que normalmente no son visibles a nuestros ojos.
Estas vivas nubes son en realidad una violenta guardería estelar llena de los ingredientes necesarios para la construcción de estrellas. La receta para cocinar nuevas estrellas es bastante ineficiente, y la mayoría de los ingredientes se pierden en forma de nubes de gas y polvo que se dispersa por el espacio. Este proceso se acelera por la presencia de estrellas jóvenes ferozmente calientes, lo que desencadena vientos de alta velocidad que ayudan a soplar el gas hacia el exterior.

La imagen que abre esta entrada marca los 24 años de Hubble desde abril de 1990, un hito que se celebrará en una conferencia titulada "La Ciencia con el Telescopio Espacial Hubble IV" que se efectuará en Roma, Italia, durante la presente semana; esta conferencia  pondrá en relieve celebrar los avances científicos obtenidos por el Hubble en las últimas dos décadas; al mismo tiempo, mirará hacia el futuro en los temas y preguntas claves que marcarán el campo de la astrofísica en la próxima década.

Nebulosa de La Tarántula, 22ª aniversario - crédito: Hubble ESA/NASA /ESO et al.

Nebulosa Oscura Cabeza de Caballo, 23ª aniversario  - Crédito: NASA/ESA and The Hubble Heritage Team


Fuente: ESA / NASA / HUBBLE Space Telescope