sábado, 14 de abril de 2012

KN61 - UN BALON DE FÚTBOL EN EL ESPACIO

Imagen: Credit: Gemini Observatory/AURA
La imagen muestra a Kronberger 61 (Kn61) con su ionizada capa que le hace parecer una “Pelota de Fútbol”. En la imagen se puede apreciar la luz de la nebulosa, la cual se debe principalmente a la emisión ionizada del oxigeno.La caliente estrella central, cuya temperatura es de 100.000 ºK hace que la nebulosa pueda ser vista en un color ligeramente más azul.Es una imagen compuesta de dos imágenes de banda estrecha obtenida por el espectrógrafo de Gemini Norte del telescopio de Mauna Kea en Hawai.

Una pelota de fútbol también puede encontrarse en el espacio, el astrónomo aficionado austriaco Mathias Kronberger en enero de 2011, descubrió una nebulosa planetaria que fue bautizada con su nombre, Kronberger 61 (Kn61).
Su descubridor es un cazador del grupo de aficionados del cielo profundo; descubriendo la nebulosa cerca de la Constelación septentrional del Cisne (Cygnus).
El objeto descubierto está dentro del área de visión de la nave espacial Kepler y se espera que su descubrimiento ayude a resolver los debates que si sus compañeros estelares son claves en la formación y estructura de las nebulosas planetarias.
También podrá arrojar luz de cómo las nebulosas planetarias derivan sus formas a objetos que los seres humanos podemos visualizar dentro de los que habitualmente utilizamos, en este caso, un objeto deportivo que representa un deporte desarrollado a nivel global.
La nebulosa está dentro de una pequeña área que actualmente esta siendo supervisada por la misión Kepler de la NASA, en su búsqueda de planetas. La luz de la nebulosa se debe principalmente a las emisiones dobles de oxigeno ionizado.
La nebulosa se encuentra a 13.000 años luz de nuestro planeta; la concha de gas ornamentada de la nebulosa, corresponde al gas previamente expulsado de su estrella central cuando era una estrella gigante, y desde nuestra ubicación y punto de vista, tiene la forma de una caprichosa forma de un “balón de fútbol”.
La compleja estructura de las nebulosas planetarias sugiere que se forman en su mayoría, cerca de sistemas binarios cercanos, incluso con interacción de las estrellas con sus sistemas planetarios.
Sin embargo, hasta la fecha, un bajo porcentaje (alrededor del 20 por ciento) de estas estrellas centrales se han encontrado con sus compañeras, lo que hace presumir que esta baja fracción se debe al hecho que sus compañeras son relativamente pequeñas o distantes, lo que hace que desde la Tierra no se puedan detectar las compañeras. Las observaciones del Telescopio Espacial Kepler de la NASA pueden llenar este vacío de observación.
De hecho, KN61 no fue localizado por casualidad, sino por estar dentro del campo de observación del Kepler.
El Telescopio espacial Kepler, lanzado en 2009, cubre una porción de 105 grados cuadrados del cielo cerca de la Constelación del Cisne, este campo de visión se puede comparar a la mano con el brazo extendido. La nave espacial continuamente observa cualquier cambio de brillo en 150.000 estrellas en la misma región del espacio, por cuanto un cambio en el brillo correspondería a la presencia de una compañera que provoca las fluctuaciones debido a través de los eclipses, los efectos de calefacción y las interrupciones de las mareas.
Con Kepler haciendo un continuo seguimiento de KN61, le permitirá medir con exactitud los pequeños cambios de brillo, lo que permitirá saber si una compañera está presente. Tal descubrimiento, junto a la imagen obtenida por Gemini de la estructura reveladora de la envoltura de KN61, añadirá la evidencia adicional a la pregunta que desde hace tres décadas se han hecho los científicos, de cómo se han formado y si ¿sus compañeras son claves para la formación y estructura de las nebulosas planetarias?



Enlace al video: http://youtu.be/w0kyD7ZGj-Y


La imagen obtenida por Gemini de KN61, también representa el resultado de una exitosa colaboración entre los astrónomos aficionados y los astrónomos profesionales. Los aficionados hacen un gran esfuerzo para ayudar a los profesionales en la observación mediante el campo de visión del Kepler, buscando nebulosas planetarias.
El descubrimiento, así como la imagen de Gemini, fueron presentados en el Simposio "Nebulosas Planetarias, una visión de futuro", de la Unión Astronómica Internacional (UAI) durante julio de 2011, en Tenerife,España.
Fuente: GeminiFocus Dic.2011 / http://www.gemini.edu/node/11656