sábado, 24 de marzo de 2012

LAS JOYAS DEL CÚMULO GLOBULAR MESSIER 9

El Hubble ve brillantes joyas de Messier 9



Detallada imagen obtenida por el Telescopio Espacial Hubble  de Messier 9, un cúmulo globular de estrellas situado cerca del centro galáctico. Esta bola de estrellas es demasiado débil para verse a simple vista, sin embargo, Hubble puede ver a más de 250.000 estrellas individuales que brillan en ella. Messier 9,  es un enjambre más o menos esférico de estrellas que se encuentra a unos 25.000 años-luz de la Tierra, cerca del centro de la Vía Láctea, tan cerca que las fuerzas gravitacionales del centro de la galaxia tiran un poco deformándola.
Se cree que los cúmulos globulares albergan algunas de las estrellas más viejas de nuestra galaxia, naciendo cuando el universo era sólo una pequeña fracción de su edad actual. Además de ser mucho más antiguo que el sol - aproximadamente el doble de su edad - las estrellas de Messier 9 también tienen una composición muy diferente;  están enriquecidas con muchos menos elementos más pesados ​​que el sol. En particular, los elementos cruciales para la vida en la la Tierra, como el oxígeno y el carbono y el hierro que forma núcleo de nuestro planeta, son muy escasos en Messier 9 y grupos similares.
Esto se debe a elementos más pesados ​​del universo se formaron gradualmente en los núcleos de las estrellas y en explosiones de supernovas. Cuando las estrellas de Messier 9 se formaron, existía  una cantidad menor de estos elementos en existencia. Además de mostrar las estrellas individuales, la imagen del Hubble muestra claramente los diferentes colores de las estrellas.
El color de una estrella está directamente relacionada con su temperatura, quizá, el más rojo es el más frío, y el azul es el más caliente. Claramente se observan una amplia gama de temperaturas estelares.
Fuente: NASA - crédito de la imagen: NASA &  ESA  - 16.03.2012
http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_2204.html