jueves, 31 de mayo de 2012

TRÁNSITO DE UNA MANCHA SOLAR


Sunspot Evolution Observatory - Noaa 1476 from Backyard Astronomy on Vimeo.


Como no podemos ver una mancha solar directamente, excepto con equipos de observación provistos de filtros especiales, es interesante el trabajo de emitir un video que sigue la activa evolución de la  mancha solar NOAA 1476.
Esta película, muestra la dinámica de la atmósfera solar durante un rango de  10 días, tal como lo ve el Observatorio de Dinámica Solar (Solar Dynamics Observatory - SDO) durante el mes de mayo de 2012 en el Waveligght contínuo.
Fuente: NASA/SDO / VAIA EVE/ HMI / Space Weather / Astronomía Casera / Vimeo/
Crédito: Película producida por Paolo Porcellana

lunes, 28 de mayo de 2012

ASTEROIDE PASA CERCA DE LA TIERRA





La imagen muestra al recién descubierto asteroide  2012 KP24  pasó hoy 28 de mayo a 350.000 kilómetros de nuestro planeta, distancia más cerca que la Luna (384.400 Km.).
Las mediciones de la órbita del asteroide confirman que no hay peligro de colisión con la Tierra.
El astrónomo aficionado  Rolando Ligustri fotografió esta roca de 26 metros en las primeras horas de  hoy 28 de mayo.
 El aporte a la investigación del espacio de los astrónomos aficionados, siguen siendo un excelente opción en la vigilancia de los objetos cercanos o lejanos a la Tierra. Felicitaciones a Ligustri.
Fuente: Space Weather 

martes, 22 de mayo de 2012

CONJUNCIÓN DE MEDIODÍA



 Hoy 22 de mayo el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), mediante la utilización de un coronógrafo para bloquear la luz del Sol ha fotografiado  el convergimiento de una hermosa conjunción de tres vías entre los planetas Mercurio y Júpiter, el cúmulo estelar abierto M45 - Las Pléyades -  y nuestro Sol. Este encuentro esta sucediendo a plena luz del día, por lo que el coronógrafo del SOHO revela lo que el ojo humano no puede observar.
Crédito: Space Weather

jueves, 17 de mayo de 2012

PRIMER ECLIPSE ANULAR (PARCIAL) DE SOL 2012


Enlace al video: http://youtu.be/7YX2blo1eRk


El próximo domingo 20 de mayo, nuestra Luna pasara delante del Sol para las personas que viven en Japón, China y la mitad oeste de  Norteamérica, seráel primer eclipse solar del presente año.
Como lo cubre solo parcialmente será un eclipse anular; por esta razón el Sol parecerá un anillo de fuego. Como siempre, para su observación, se deben tomar todas las precauciones conocidas.
El mismo día 20, el asteroide 4183 Cuno de 5,7 kilómetros, pasará a 47,4 LD
(LD = Distancia Lunar); más de 18 millones de kilómetros de la Tierra.
Fuente: SpaceWeather
Crédito de las imágenes: NASA

miércoles, 16 de mayo de 2012

UNA PROFUNDA MIRADA A "CENTAURO-A"

 La extraña galaxia Centaurus A ha sido captada en una nueva imagen del Observatorio Europeo Austral. Con un tiempo total de exposición de más de 50 horas, esta es probablemente la imagen más profunda jamás creada de este peculiar y espectacular objeto. Fue obtenida por el instrumento Wide Field Imager (WFI), instalado en el telescopio de ESO de 2,2 metros MPG/ESO, en el Observatorio de La silla, en Chile.

Centaurus A, también conocida como NGC 5128 [1], es una galaxia elíptica masiva muy peculiar con un agujero negro supermasivo en su núcleo. Se encuentra a unos 12 millones de años luz de distancia, en la constelación austral de Centaurus (el centauro) y tiene la particularidad de ser la galaxia del cielo que más destaca en ondas de radio. Los astrónomos piensan que el brillante núcleo, las fuertes emisiones en ondas de radio y los eventos de chorros generados por Centaurus A son producidos por un agujero negro central con una masa de alrededor de 100 millones de veces la del Sol. La materia de esta densa zona central de la galaxia desprende enormes cantidades de energía a medida que cae sobre el agujero negro.

La imagen obtenida por el instrumento WFI nos permite apreciar la naturaleza de esta galaxia elíptica, mostrándonos la forma alargada de las partes externas más débiles. El brillo que ocupa la mayor parte de la imagen procede de cientos de miles de millones de estrellas más viejas y frías. A diferencia de muchas galaxias elípticas, las suaves formas de Centaurus A se ven perturbadas por una amplia banda irregular de material oscuro que, a su vez, oscurece el centro de la galaxia.


             Constelación del Centauro - El circulo rojo señala ubicación de la Galaxia NGC 5128 Centauro-A 
Esta banda oscura alberga una gran cantidad de gas, polvo y estrellas jóvenes. Los cúmulos de estrellas brillantes jóvenes que pueden apreciarse en la banda, en sus extremos superior derecho e inferior izquierdo, muestran el brillo rojo de las nubes de formación estelar, compuestas de hidrógeno, mientras que algunas nubes de polvo aisladas se siluetean contra el fondo de estrellas. Estas características, junto con la prominente emisión en radio, son una evidencia contundente de que Centaurus A es el resultado de un choque entre dos galaxias. La banda polvorienta probablemente sea el resto resultante de una galaxia espiral mientras está siendo desmantelada por el efecto gravitacional de arrastre de una galaxia elíptica gigante.
La nueva colección de imágenes de WFI incluye largas exposiciones utilizando los filtros rojo, verde y azul así como otros filtros especialmente diseñados para aislar la luz que emiten el hidrógeno y el oxígeno. Este último nos ayuda a localizar los ya conocidos eventos de chorros estudiados en el rango óptico que rodean a Centaurus A, que apenas eran visibles en una imagen previa obtenida por el WFI (eso0315a).
Extendiéndose desde la galaxia hacia la esquina superior izquierda de la imagen, podemos ver dos grupos de filamentos rojizos, toscamente alineados con los enormes chorros que destacan en las imágenes obtenidas en el rango de ondas de radio. Ambos conjuntos de filamentos son guarderías estelares, contienen estrellas calientes jóvenes [2]. Por encima, en el lado izquierdo de la banda de polvo, encontramos los filamentos internos, que se encuentran a unos 30.000 años luz del núcleo. Más alejados, a unos 65.000 años luz del núcleo de la galaxia y más cerca de la esquina superior izquierda de la imagen, pueden verse los filamentos externos. Probablemente haya también un rastro mucho más débil de un chorro contrario extendiéndose hacia la parte inferior derecha.

Enlace al video:

Centaurus A ha sido ampliamente estudiado en un rango de longitudes de onda que va desde las ondas de radio hasta los rayos gamma. En particular, las observaciones en ondas de radio y rayos X, han sido cruciales para estudiar las interacciones entre la energía que expulsa el agujero negro supermasivo central y sus alrededores (ver nota eso0903). Los estudios sobre Centaurus A con ALMA no han hecho más que empezar.
Muchas de las observaciones de Centaurus A utilizadas para hacer esta imagen se obtuvieron para determinar si era posible utilizar sondeos llevados a cabo desde tierra con el fin de detectar y estudiar estrellas variables en galaxias como Centaurus A, que se encuentra fuera del grupo local [3]. Se han descubierto más de 200 nuevas estrellas variables en Centaurus A.
Notas
[1] El primer astrónomo en documentar esta galaxia fue el británico James Dunlop, desde el Observatorio de Parramatta, en Australia, en agosto de 1826. Esta galaxia es comúnmente denominada Centaurus A porque era la mayor fuente de ondas de radio descubierta en la constelación de Centaurus (en los años 50 del siglo pasado).
[2] El origen de ambos filamentos no está muy claro y los astrónomos aún discuten sobre si son el resultado de la ionización producida por la radiación desprendida del núcleo o si, en cambio, se debe a los choques que tuvieron lugar en las aglomeraciones de gas.
[3] Pueden encontrar más información en el artículo de J.T.A. de Jong et al. 2008.

Fuente: Compilado de ESO eso1221es-cl - 16-mayo-2012
Crédito de las imágenes: ESO eso1221es-cl

martes, 15 de mayo de 2012

SPITZER DETECTÓ LUZ DE PLANETA "SUPER-TIERRA" - 55 CANCRI e



La animación de este artista representa a 55 Cancri e, orbitando su estrella. El planeta gira alrededor de la estrella de cerca y rápidamente: está 25 veces más cerca de la estrella que Mercurio de nuestro sol y completa una órbita - el año - en apenas 18 horas.
Enlace al video: http://youtu.be/8l9SPAmtHJ8

El Telescopio Espacial Spitzer de la NASA detectó por, primera vez más allá de nuestro sistema solar, la luz procedente de un exoplaneta “súper Tierra”.
Detectar  este planeta,  que no es habitable, es un paso histórico en la búsqueda de eventuales posibilidades de vida en otros planetas.
El exoplaneta, al cual se llamó 55 Cancri e está en la categoría de planetas denominados "súper-Tierras", por ser más masivas que nuestro mundo de origen, pero más ligeros que planetas gigantes como Neptuno. El planeta es aproximadamente el doble de grande y ocho veces más masivos que la Tierra. Orbita una brillante estrella, 55 Cancri en sólo 18 minutos pero lo hace  25 veces más cerca de la estrella que Mercurio de nuestro Sol.
55 Cancri es una estrella de magnitud 6 que se le ubica en la Constelación de Cáncer; la estrella es un sistema planetario binario; el componente primario es una enana amarilla pero levemente más ligera y luminosa. El sistema está a 41 años luz.
Bill Danchi, científico del programa Spitzer de la NASA ha comentado que: “La nave espacial es pionera en el estudio de las atmósferas de planetas distantes y allana el camino al siguiente Telescopio Espacial James Webb de la NASA, en la aplicación de técnicas similares en planetas potencialmente habitables”.
Anteriormente, Spitzer y otros telescopios fueron capaces de estudiar el planeta mediante el análisis de cómo la luz de la estrella 55 Cancri cambió cuando pasaba por delante de la estrella.
En el nuevo estudio, Spitzer midió la cantidad de luz infrarroja proviene del planeta mismo. Los resultados revelan que probablemente el planeta sea en apariencia oscura, y su cara que mira hacia el sol tiene una temperatura de más de 2.000 grados Kelvin (3.140 grados Fahrenheit), lo suficientemente caliente como para fundir el metal.
La nueva información es consistente con una teoría previa de que 55 Cancri e es un mundo acuático: tiene un núcleo rocoso rodeado por una capa de agua en un "supercrítico" estado en el que es a la vez líquido y gas y además, cubierto por un manto de vapor.
El sistema 55 Cancri está relativamente cerca de la Tierra, a 41 años luz de distancia. Cuenta con cinco planetas, siendo 55 Cancri e el más cercano a la estrella y bloqueado por las mareas, por lo que un lado siempre se enfrenta a la estrella.
Spitzer descubrió que el lado que mira hacia el sol está muy caliente, indicando que el planeta, probablemente, no tiene una atmósfera suficiente para llevar el calor del sol a la cara no iluminada.
El Telescopio Espacial James Webb de la NASA, programado para ser lanzado en el año 2018, probablemente será capaz de aprender aún más sobre la composición del planeta al ser capaz de utilizar un método similar al infrarrojo de Spitzer en la búsqueda, en otros planetas potencialmente habitables, señales de moléculas posiblemente relacionados con la vida.
En 2005 Spitzer se convirtió en el primer telescopio que detectó la luz de un exoplaneta. Para sorpresa de muchos, vio la luz infrarroja de un “Júpiter Caliente”, un planeta gaseosos mayor que el sólido 55 Cancri e; desde entonces, otros telescopios, incluyendo el Hubble de la NASA y el telescopio espacial Kepler ha utilizado el mismo método para detectar exoplanetas. La misión Kepler es un Programa de Descubrimiento de la NASA para la detección de planetas con posibilidad potencial de vida que existan alrededor de otras estrellas, fue lanzado en 2009.
Fuente: NASA / Caltech
Más información
Spitzer:
http://www.nasa.gov/spitzer and http://spitzer.caltech.edu/
Exoplanetas &  Programa NASA de búsqueda de esoplanetas
http://planetquest.jpl.nasa.gov .

TIANGONG-1 y LA MANCHA SOLAR AR1476


Así como se vio el paso de la Estación Espacial Internaciona (ISS)l por delante del Sol y cerca de la Mancha Solar AR1476; ahora se une a la serie y talvez vista por primera vez, la Estación Espacial China Tiangong-1 (Palacio Celestial-1) que orbita la Tierra a 16.500 kilómetros por hora. Su corto tránsito se dibujó en el Sol y fue captada el 11 de mayo por Thierry Legault en Francia quien la fotografió en una fracción de segundo.

El «Palacio celestial-1» es una estación espacial china en fase de construcción y que se encuentra en órbita desde el 29 de septiembre de 2011.Está formado por un módulo de servicio con sistemas de propulsión y dos paneles solares; tiene una sección presurizada de 15 metros cúbicos en la cual podrán vivir los astronautas. El puerto de atraque es frontal con un sistema de acoplamiento andrógino derivado del APAS-89 ruso y una escotilla de de 0,8 metros. Pesa 3.855,5 kilos.
En el cielo nocturno, a simple vista, se puede ver laTiangong-1 tan brillante como una estrella de primera magnitud.
Fuente: NASA / SpaceWeather
Crédito imagen: Thierry Legault / NASA / SpaceWeather

domingo, 13 de mayo de 2012

ISS y la MANCHA SOLAR AR 1476

El 11 de mayo, a las 23:54 UTC, el Sol eyectó masa coronal (CME)  a una velocidad de 1.000 Km/s., la cual afectará el campo magnético terrestre al golpearlo de "refilón" el día 14 de mayo aproximadamente a 14:30 UTC de acuerdo con un pronóstico de trayectoria preparado por los analistas del laboratorio de Clima Espacial Goddard. El planeta Marte también se encuentra en la línea de impacto.
Las erupciones  se estiman de gran efectividad debido que la mancha solar AR 1476 está directamente enfrente a la Tierra.
Esta inmensa mancha solar, a pesar de ser una amenaza de fuertes erupciones, en estos días se encuentra tranquila. Pero este estado es probablemente temporal; los meteorólogos de la NOAA estiman un 65% de posibilidades de bengalas tipo M y 15% de llamaradas de Rayos X durante las próximas 24 horas.


En relación a las manchas solares impresiona  la imagen  obtenida en Hampshire, Inglaterra, por James West que estaba observando el Sol con un telescopio solar con filtro, que a pesar del día nublado, logró fotografiar el tránsito de la Estación Espacial Internacional, que cual ave con sus alas extendidas, pasa cerca de la mancha AR 1476.



Fuente: SpaceWeather