viernes, 27 de abril de 2012

MAYO 2012 ASTRONÓMICO


Enlace al video: http://youtu.be/kToRYYQp9k8


Durante el presente mes de mayo,  tendremos el primer eclipse  de Sol visible en Norteamérica, Japón y China;  será un eclipse anular y se producirá el día 20 de mayo.

Un eclipse anular ocurre cuando la Luna está cerca del apogeo y el diámetro angular es menor que el solar, de manera que en la fase máxima permanece visible un anillo del disco del Sol.

Asteroides Cercanos a la Tierra

Durante este mes  los siguientes asteroides estarán cercanos a nuestro planeta:
Mayo 02 - Asteroide 1992 JD de 43 metros pasará a 3.651.810 Km.
Mayo 19 - Asteroide 2010 KK37 de 31 mts., pasa a 884.123 Km.
Mayo 20 – Asteroide 4183 Cuno de 5.7 Km., pasa a 18.220.607 Km
Mayo 26 – Asteroide 2002 VX94 de 1.1 Km., pasa a 27.984.393 Km.

Una Súper Luna  El día 06 de mayo, la Luna estará a las 03:34 UTC en perigeo (distancia lo más cercana a la Tierra), 356.953 Km.,  será hasta un 14% más grande y un 30% más brillante que otras Lunas durante el 2012; es una estupenda ocasión para observar esta súper Luna.

Enlace al video: http://youtu.be/dvHQ1vV21i0

Planetas

Al atardecer veremos a Marte hacia el ocaso, precedido por Venus y seguido por Saturno.
Hacia el norte veremos Júpiter; al amanecer por el oriente aparece Mercurio.

Nebulosas
Buena ocasión para observar la Nebulosa Oscura Saco de Carbón en la Constelación de la Cruz (Crux) bien visible a simple vista, semejando un parche oscuro en la Vía Láctea.
Es una acumulación de gas o polvo interestelar no relacionado con ninguna estrella, de tal forma que no recibe su energía, por lo que su presencia es advertida por el contraste con un fon estelar más poblado y alejado de la nebulosa.


Nebulosa NGC 3372 o Gran nebulosa de Carina, hogar de estrellas masivas y cambiantes nebulosas. Eta Carina es la estrella más energética de la nebulosa y se espera que dentro de los próximos mil años, explote como una supernova..
La Nebulosa de Carina se extiende por unos 300 años luz y se encuentra a 7.000 años luz de la Tierra en la Constelación de Carina.


Nebulosa de Orión, también conocida como Messier 42, M42 o NGC1976, es un nebulosa difusa situada hacia el Sur del Cinturón de Orión, en la Constelación de Orión. Es una de las más brillantes que existen y puede ser observada a simple vista. Está a mas o menos 1270 años luz de la Tierra y su diámetro es de 24 años luz, es una vercadera maternidad de estrellas, por cuando de ella se ha obtenido información determinantes acerca de la formación de las estrellas y planetas; así mismo, discos protoplanetarios y enanas marrones.


Lluvia de Meteoros
En la segunda quincena de Mayo, la Tierra atravesará los restos dejados por el Cometa Halley, provocando la lluvia de meteoros cuyo radiante es la estrella Eta de la Constelación del Acuario; es la lluivia Eta Aquaridas que en su punto máximo tendrá aproximadamente 70 meteoros/hora.

El SOL actualización al: 26 de abril de 2012
Manchas solares: 117
Días sin manchas:
Stretch actual: 0 días
2012 Total: 0 días (0%)
Total de 2011: 2 días (1%)
Total de 2010: 51 días (14%)
2009 total: 260 días (71%)
Desde 2004: 821 días
Típica Solar Min: 486 días


PLANETAS EXTRASOLARES
Al 14 de Abril 2012  la Enciclopedia de los planetas extrasolares registra:763 exoplanetas

Glosario 
UA = Unidad astronómica

Distancia media entre la Tierra y el Sol, 149.597.870 kilómetros.
Se redondea en 150.000.000 Km.
DL = Distancia Lunar (LD )
Distancia entre la Tierra y la Luna
384.401 kilómetros equivalente a 0.00256 UA
UTC = Universal Time Coordinated / Tiempo Universal Coordinado – ex GMT
Fuente:
Eclipse NASA.Gov
Planetas extrasolares: Enciclopedia de los planetas extrasolres (Francia) 
Asteroides y el Sol: Space Weather
Video el cielo del mes: Fernando.Beltran P. - YouTube
Video super Luna: http://science.nasa.gov/
Glosario: Glosario de astrofísica . Sergio Campos A.











miércoles, 25 de abril de 2012

PRIMERAS IMAGENES EN TIEMPO REAL DE DOS ÁTOMOS VIBRANDO EN UNA MOLÉCULA

Primeras imágenes en tiempo real de dos átomos vibrando dentro de una molécula. (Foto: Cosmin Blaga, Ohio State University)

Científicos de la Universidad de Ohio (EE.UU.) han logrado en tiempo real, la primera imagen de dos átomos vibrando dentro de una molécula, para lo cual, fue utilizada una cámara ultrarrápida. La clave del experimento, que aparece en la edición de la presente semana de la revista Nature es el uso que hicieron los investigadores de la energía del electrón de una molécula propia como una especie de “lámpara de flash” para iluminar el movimiento molecular.
El equipo compuesto por Luis DiMauro de la Universidad Estatal de Ohio y el investigador Postdoctoral Cosmin Blaga del Ohio State University utilizó pulsos láser ultrarrápido para expulsar el electrón fuera de su órbita natural en la molécula. Cuando el electrón retrocedió hacia la molécula, se produjo el destello en forma análoga a una onda expansiva en un estanque de agua.
El investigador principal, Luis DiMauro, dijo que la hazaña constituye un primer paso hacia no sólo la observación de las reacciones químicas, sino también su control a escala atómica.
"A través de estos experimentos, nos dimos cuenta de que podemos controlar la trayectoria cuántica del electrón cuando se trata de volver a la molécula, mediante el ajuste del láser que se pone en marcha", dijo DiMauro, que es profesor de física en la Estatal de Ohio. "El siguiente paso será ver si somos capaces de dirigir el electrón en la forma adecuada para controlar efectivamente una reacción química."
Este nuevo enfoque de expulsión del electrón, se ha basado en los estudios teóricos de otros investigadores de la Universidad Estatal de Kansas, coautores del artículo.
Una técnica llamada difracción de electrones inducida por láser (Lied) se utiliza comúnmente en la ciencia de superficies para estudiar los materiales sólidos. Aquí, los investigadores lo utilizan para estudiar el movimiento de los átomos en una molécula.
Las moléculas que escogieron para el estudio eran muy simples: nitrógeno, o N2 y el oxígeno, o O2. N2 y O2 son comunes los gases atmosféricos, y los científicos ya saben todos los detalles de su estructura, por lo que estas dos moléculas muy básicas hicieron un buen objeto de prueba para el método de Lied.
En cada caso, los investigadores expulsaron la molécula mediante pulsos de luz láser de 50 femtosegundos, o quadrillionths de un segundo. Ellos fueron capaces de derribar a un solo electrón de la capa exterior de la molécula y detectar la señal de dispersión de los electrones, ya que volvieron a chocar con la molécula.
DiMauro y Blaga compararon la señal de electrones dispersos en el patrón de difracción que se formó cuando la luz pasó a través de rendijas. Solamente con el patrón de difracción, los científicos pueden reconstruir el tamaño y forma de las ranuras. En este caso, dado el patrón de difracción del electrón, los físicos reconstruyeron el tamaño y la forma de la molécula - es decir, las ubicaciones de los núcleos de los átomos constituyentes.
La clave, explicó Blaga, es que durante el breve lapso de tiempo entre el momento en que el electrón es eliminado de la molécula y cuando se re-choca, los átomos en las moléculas se han movido. El método LIED puede capturar este movimiento "similar a hacer una película del mundo cuántico", agregó.
Más allá de su potencial para controlar las reacciones químicas, la técnica ofrece una nueva herramienta para estudiar la estructura y dinámica de la materia, dijo. "En última instancia, queremos realmente entender cómo las reacciones químicas. Por lo tanto, a largo plazo, habría aplicaciones en ciencia de materiales e incluso fabricación de productos químicos"
"Usted puede usar esto para estudiar los átomos individuales", agregó DiMauro "pero el mayor impacto de la ciencia vendrá cuando podemos estudiar las reacciones entre moléculas más complejas. En cuanto a los átomos - es un largo camino desde el estudio de una molécula más interesante como lo es una proteína".
La investigación incluyó a los autores  Anthony DiChiara, Sistrunk Emily, Zhang Kaikai, Pierre Agostini, y Terry A. Miller, de Ohio State, y CD Lin, de la Universidad Estatal de Kansas. Como coautor y para obtener el doctorado,  en la parte tórica de esta investigación, Junliang Xu , quién  pronto se unirá al laboratorio de DiMauro como investigador Postdoctoral.
Fuente:Ohio State University. Research News
Enlace: http://researchnews.osu.edu/archive/moleculepicture.htm
Contacts:
Louis DiMauro: Dimauro.6@osu.edu
Cosmin Blaga: Blaga.1@osu.edu
Written by Pam Frost Gorder: (614) 292-9475; Gorder.1@osu.edu


lunes, 23 de abril de 2012

METEORO EXPLOTA SOBRE SIERRA NEVADA


En la mañana del domingo 22 de abril, a las 08:50 MST (Mountain Standard Time - 04:50 UTC), mientras se extinguía la lluvia de meteoros de las Líridas, una bola de fuego explotó en una montaña de Sierra Nevada, California, EE.UU.

La espectacular explosión, sacudió las viviendas desde el centro de California hasta más allá de Reno en Nevada.
Bill Cooke, Jefe de la Oficina de Meteoritos de la NASA Envronment informó que la explosión se debió a un meteorito del tamaño de una minivan. Cooke señala que Elizabeth Silber de la Western University, ha buscado señales de la explosión en infrasonido, debido que el infrasonido es un sonido de muy baja frecuencia que puede viajar distancias considerables.
Hubo fuertes señales en dos estaciones, permitiendo efectuar una triangulación de la fuente de energía en 37.6N, 120.5W, que se muestra en el mapa que precede esta entrada, con una bandera amarilla.
Cooke dice: “La energía fue estimada en 3,8 kilotones de TNT, lo que significa que fue un gran evento; no estoy diciendo que hubo una explosión de 3,8 kilotones sobre el terreno de California, sólo digo que el meteoro tenía esa cantidad de energía antes de que se desintegrara en la atmósfera. Lo que se muestra en el mapa es la ubicación de la desintegración, NO el impacto en el suelo”.
“El hecho de que los estampidos sónicos se escucharon, indica que este meteoro penetró en la atmósfera a muy baja velocidad, a menos de 15 Km./s. (33.500 metros por hora); al asumir este valor de velocidad, resulta que la masa del meteorito fue de 70 toneladas métricas. Aventurar un conjetura más a fondo en la densidad de 3 gramos por centímetro cúbico (roca), se calcula un tamaño de 3 a 4 metros, que es menor al tamaño de una minivan”.
“Este meteoro es probable que no pertenezca a las Líridas, pero, sin una trayectoria, no se puede descartar a priori un origen desde las Líridas, aún cuando creo que se trata de un objeto de fondo o un meteoro esporádico”.
Zona en que se sintió - imagen: Ktvn
Testigos han informado que en principio pensaron en un terremoto, otros dicen que fue extraordinariamente brillante a plena luz del día.
Fuente: Space Weather 23.04.2012
Imagen: Google Earth/Space Weather
Enlaces a la noticia: Washington Post - http://www.washingtonpost.com/national/health-science/explosion-heard-in-nevada-california-was-likely-caused-by-meteor-astronomers-say/2012/04/22/gIQAZczXaT_story.html
TV - http://www.ktvn.com/story/17652544/update-large-boom-heard-around-region-sunday

sábado, 21 de abril de 2012

GÉNESIS DE UNA MANCHA SOLAR

 Crédito: Cai-Uso Wohler - Bispingen, Alemania 20.04.2012  14:40 UT

Ayer viernes 20 de abril, Cai-Uso Wohler, fotografió a las 14:40 UTC desde su observatorio instalado en el patio de su casa en Bispingen, Alemania, el nacimiento de una nueva mancha solar, catalogada como AR 1465.

Esta mancha emergió a través de la superficie de la estrella uniéndose a la acción de otras tres manchas ya existentes.
Los meteorólogos de la NOAA, consideran que existe un 30% de probabilidades que una llamarada clase M brote durante las próximas 24 horas
El disco solar está salpicado de manchas solares, con alta posibilidad (30%) de llamaradas tipo M.
Crédito SDO/HM
Fuente: Space Weather
Imagen: http://spaceweather.com/submissions/large_image_popup.php?image_name=Cai-Uso-Wohler-Ha2012-04-20--14h40UT-1_1334980663.jpg

Glosario

Llamarada solar de rayos X es una erupción o explosión solar que se produce cuando la energía almacenada en los campos magnéticos torcidos (normalmente por encima de las manchas solares) se liberan de repente. Las llamaradas producen un estallido de radiación en el espectro electromagnético, desde ondas de radio a los rayos X y los rayos gamma.
Se clasifican de acuerdo a su brillo de rayos X en el rango de onda de 1 a 8 Angstroms; existen tres categorías: Clase X que es 1.000 más brillante que el Sol; Clase M 100 veces más brillantes que el Sol y Clase C es 10 veces más brillante que el Sol. Cada categoría tiene 9 subdivisiones.



viernes, 20 de abril de 2012

¿GOLPE A LAS TEORÍAS SOBRE LA MATERIA OSCURA?

Esta impresión artística muestra nuestra galaxia, la Vía Láctea. El halo azul de materia que rodea la galaxia indica la distribución esperada de la misteriosa materia oscura, introducida por los astrónomos para explicar las propiedades de rotación de la galaxia, y constituye ahora un ingrediente esencial de las actuales teorías de formación y evolución de las galaxias. Nuevas medidas muestran que la cantidad de materia oscura en la amplia región alrededor del Sol es mucho más pequeña de la que se había predicho e indica que no hay una cantidad significativa de materia oscura en la vecindad. Crédito: ESO/L. Calçada



El estudio más preciso hecho hasta el momento sobre los movimientos de las estrellas en la Vía Láctea no ha encontrado evidencias de materia oscura en un amplio espacio alrededor del Sol. De acuerdo con las teorías ampliamente aceptadas, las vecindades del Sol deberían estar repletas de materia oscura, una misteriosa sustancia invisible que solo puede detectarse de manera indirecta por la fuerza gravitatoria que ejerce. Pero, en este nuevo estudio, llevado a cabo en Chile por un equipo de astrónomos, las teorías no coinciden con los hechos observacionales. Esto puede significar que es bastante improbable que los intentos por detectar directamente partículas de materia oscura en la Tierra tengan éxito.
Utilizando, junto con otros telescopios, el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros de ESO, en el Observatorio de La Silla, un equipo ha cartografiado los movimientos de más de 400 estrellas situadas a más de 13.000 años luz del Sol. Con estos nuevos datos han calculado la masa de materia en las vecindades de nuestro Sol, teniendo en cuenta un volumen cuatro veces mayor que el utilizado hasta ahora.


“La cantidad de masa derivada encaja muy bien con lo que vemos — estrellas, polvo y gas — en la región que rodea al Sol,” afirma el líder del equipo Christian Moni Bidin (Departamento de Astronomía, Universidad de Concepción, Chile). “Pero esto no deja espacio para materia extra — la materia oscura — que esperábamos encontrar. Nuestros cálculos muestran que debería haberse visto claramente en nuestras medidas. Pero, simplemente, ¡no estaba allí!”.

La materia oscura es una sustancia misteriosa que no puede verse, pero que se muestra por la atracción gravitatoria que ejerce en la materia que hay a su alrededor. Este ingrediente extra del cosmos se sugirió en un principio como explicación de por qué las partes más externas de las galaxias, incluyendo nuestra Vía Láctea, rotaban tan rápido, pero la materia oscura ahora también es un componente esencial de las teorías que intentan explicar cómo se formaron y evolucionaron las galaxias.

Hoy en día se acepta ampliamente que este componente oscuro constituye cerca del 80% de la masa del Universo [1], pese al hecho de que se ha resistido a todos los intentos de aclarar su naturaleza, que permanece a oscuras. Todos los intentos por detectar materia oscura en laboratorios en Tierra han sido un fracaso.
Midiendo cuidadosamente los movimientos de numerosas estrellas, particularmente aquellas que están lejos del plano de la Vía Láctea, el equipo pudo ir hacia atrás, deduciendo cuánta materia hay presente [2]. Los movimientos son el resultado de la atracción gravitatoria mutua de todo el material, ya sea materia normal, como estrellas, o materia oscura.
Los actuales modelos de los astrónomos, que explican cómo se forman y rotan las galaxias, sugieren que la Vía Láctea está rodeada por un halo de materia oscura. No pueden predecir con precisión qué forma adquiere el halo, aunque se espera encontrar una gran cantidad de esta materia oscura en la región que rodea al Sol. Pero solo formas muy improbables para el halo de material oscura — como una forma muy alargada — pueden explicar la ausencia de materia oscura revelada en el nuevo estudio [3].
Los nuevos resultados también significan que los intentos por detectar materia oscura en la Tierra para explicar las extrañas interacciones entre las partículas de materia oscura y la materia “normal” tienen pocas probabilidades de éxito.
“Pese a los nuevos resultados, la Vía Láctea rota sin duda más rápido de lo que cabría esperar si solo fuera materia visible. Por tanto, si la materia oscura no está presente donde suponíamos que debía estar, debemos encontrar una nueva solución para el problema de la materia que falta. Nuestros resultados contradicen los modelos aceptados actualmente. El misterio de la materia oscura acaba de hacerse aún más misterioso. Los próximos sondeos, como el de la misión Gaia de la ESA, serán cruciales para dar un paso adelante en este punto”, concluye Christian Moni Bidin.

    Enlace video: http://youtu.be/CnkWfT9dMDI

Notas

[1] De acuerdo con las teorías actuales, se estima que la materia oscura constituye un 83% de la materia del Universo, siendo el restante 17% materia normal. Una cantidad aún mayor de energía oscura también parece estar presente en el Universo, pero no se piensa que afecte al movimiento de las estrellas de la Vía Láctea.
[2] Las observaciones se llevaron a cabo utilizando el espectrógrafo FEROS instalado en el telescopio de 2,2 metros MPG/ESO; el instrumento Coralie en el telescopio suizo Leonhard Euler de 1,2 metros; el instrumento MIKE en el telescopio Magellan II; y el Espectrógrafo Echelle del telescopio Irene du Pont. Los dos primeros telescopios están ubicados en el Observatorio La Silla de ESO y los dos últimos están en el Observatorio de Las Campanas, ambos en Chile. En este trabajo se incluyeron un total de más de 400 estrellas rojas gigantes a diferentes alturas sobre el plano de la galaxia en dirección hacia el polo sur galáctico.
[3] Las teorías predicen que la cantidad media de materia oscura en la zona del Sol de las galaxias debería ser de entre 0,4 y 1 kilogramo en un volumen del tamaño de la Tierra. Las nuevas medidas encuentran 0,00±0,07 kilogramos de materia oscura en un volumen del tamaño de la Tierra.


Información adicional
Esta investigación se presenta en el artículo “Kinematical and chemical vertical structure of the Galactic thick disk II. A lack of dark matter in the solar neighborhood (Estructura vertical cinemática y química del espeso disco galáctico II. Ausencia de materia oscura en la vecindad solar”, por Moni-Bidin et al., que aparecerá en la revista The Astrophysical Journal.


El equipo está compuesto por C. Moni Bidin (Departamento de Astronomía, Universidad de Concepción, Chile), G. Carraro (European Southern Observatory, Santiago, Chile), R. A. Méndez (Departamento de Astronomía, Universidad de Chile, Santiago, Chile) and R. Smith (Departamento de Astronomía, Universidad de Concepción, Chile).


El año 2012 marca el 50 aniversario de la creación del Observatorio Europeo Austral (European Southern Observatory, ESO). ESO es la principal organización astronómica intergubernamental de Europa y el observatorio astronómico más productivo del mundo. Quince países apoyan esta institución: Alemania, Austria, Bélgica, Brasil, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Holanda, Italia, Portugal, el Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza. ESO desarrolla un ambicioso programa centrado en el diseño, construcción y operación de poderosas instalaciones de observación terrestres que permiten a los astrónomos hacer importantes descubrimientos científicos. ESO también desarrolla un importante papel al promover y organizar la cooperación en investigación astronómica. ESO opera tres sitios únicos de observación de categoría mundial en Chile: La Silla, Paranal y Chajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope, el observatorio óptico más avanzado del mundo, y dos telescopios de rastreo. VISTA trabaja en el infrarrojo y es el telescopio de rastreo más grande del mundo, y el VST (sigla en inglés del Telescopio de Rastreo del VLT) es el telescopio más grande diseñado exclusivamente para rastrear el cielo en luz visible. ESO es el socio europeo de un revolucionario telescopio, ALMA, el proyecto astronómico más grande en desarrollo. Actualmente ESO está planificando el European Extremely Large Telescope, E-ELT, el telescopio óptico y de infrarrojo cercano de categoría 40 metros, que llegará a ser “el ojo más grande del mundo para mirar el cielo”.
Copilado de ESO - Science Release 1217es 18.abril.2012
Enlaces:
Artículo Científico: http://www.eso.org/public/archives/releases/sciencepapers/eso1217/eso1217.pdf
Fotos del telescopio MPG/ESO de 2,2  metros :
http://www.eso.org/public/images/archive/search/?adv=&subject_name=mpg
Fotos del Telescopio Suizo Leonhard Eule de 1,2 metros : http://www.eso.org/public/images/archive/search/?adv=&subject_name=euler



 

martes, 17 de abril de 2012

EL SOL Y UNA ESPECTACULAR EXPLOSIÓN DE SU CAMPO MAGNÉTICO




La película muestra la explosión en una longitud de onda que  tiene una temperatura de 80.000 ºK


El 16 de abril, aproximadamente a las 17:45 UTC se produjo una espectacular explosión en el Sol. Los campos magnéticos en el extremo noreste del Sol se elevaron y entraron en erupción, produciendo una de las explosiones más espectaculares que se hayan visto en años.
El evento provocó además, una llamarada solar de clase M1.7 y una Eyección de Masa Coronal – CME – que no afectará a la Tierra.
Esta explosión fue registrada en la longitud de onda ultravioleta extrema por el Observatorio de Dinámica Solar (SDO).
Los analista del Laboratorio del Clima Espacial Goddard, al analizar la trayectoria de de la CME detectaron que llegará a la nave espacial STEREO- B de la NASA y al Telescopio Espacial Spitzer; además se considera que los planetas Venus y Marte podrían recibir un golpe oblicuo de la masa coronal.


La explosión no se limita sólo a los telescopios espaciales, también son captadas por astrónomos aficionados; Jim Lafferty captó esta imagen con su telescopio casero, obtenida desde Redlands, California.(crédito Jim Lafferty California-Space Weather)


La espectacular explosión en video, donde se observan los campos magnéticos que se encrespan sobre el limbo noreste del Sol
Enlace al video: http://youtu.be/W7brf0OG6P0
Fuente: Space Weather
Visitar: http://spaceweather.com/




domingo, 15 de abril de 2012

SATURNO Y SUS ANILLOS - EN OPOSICIÓN

Imagen obtenida por el astrónomo aficionado Christopher Go, quien fotografió los anillos el a las 15:39 UTC del 12 de abril en curso (Crédito: Christopher Go – Cebu Philippinnes / Space Weather)



Hoy 15 de abril, Saturno está en oposición, directamente opuesto al Sol visto desde los cielos de la Tierra. Saturno se eleva al anochecer y cerca de la medianoche será el mejor momento para observar los anillos.
Desde el punto de vista de la Tierra, las sombras en el plano de los anillos desaparecen casi por completo y la luz solar directa es dispersada por las partículas del anillo de hielo en dirección a nuestro planeta.
Saturno es fácil de observar, se tiene que mirar hacia el sur a la medianoche, forma una “estrella doble” con Spica de la Constelación de Virgo.
Fuente: Space Weather 15.04.2012

Glosario
Oposición es la configuración de dos astros que se encuentran, en relación a la Tierra, en dios puntos del cielo diametralmente opuestos. Dos astros con longitud celeste geocéntrica que difiere en 180º

sábado, 14 de abril de 2012

KN61 - UN BALON DE FÚTBOL EN EL ESPACIO

Imagen: Credit: Gemini Observatory/AURA
La imagen muestra a Kronberger 61 (Kn61) con su ionizada capa que le hace parecer una “Pelota de Fútbol”. En la imagen se puede apreciar la luz de la nebulosa, la cual se debe principalmente a la emisión ionizada del oxigeno.La caliente estrella central, cuya temperatura es de 100.000 ºK hace que la nebulosa pueda ser vista en un color ligeramente más azul.Es una imagen compuesta de dos imágenes de banda estrecha obtenida por el espectrógrafo de Gemini Norte del telescopio de Mauna Kea en Hawai.

Una pelota de fútbol también puede encontrarse en el espacio, el astrónomo aficionado austriaco Mathias Kronberger en enero de 2011, descubrió una nebulosa planetaria que fue bautizada con su nombre, Kronberger 61 (Kn61).
Su descubridor es un cazador del grupo de aficionados del cielo profundo; descubriendo la nebulosa cerca de la Constelación septentrional del Cisne (Cygnus).
El objeto descubierto está dentro del área de visión de la nave espacial Kepler y se espera que su descubrimiento ayude a resolver los debates que si sus compañeros estelares son claves en la formación y estructura de las nebulosas planetarias.
También podrá arrojar luz de cómo las nebulosas planetarias derivan sus formas a objetos que los seres humanos podemos visualizar dentro de los que habitualmente utilizamos, en este caso, un objeto deportivo que representa un deporte desarrollado a nivel global.
La nebulosa está dentro de una pequeña área que actualmente esta siendo supervisada por la misión Kepler de la NASA, en su búsqueda de planetas. La luz de la nebulosa se debe principalmente a las emisiones dobles de oxigeno ionizado.
La nebulosa se encuentra a 13.000 años luz de nuestro planeta; la concha de gas ornamentada de la nebulosa, corresponde al gas previamente expulsado de su estrella central cuando era una estrella gigante, y desde nuestra ubicación y punto de vista, tiene la forma de una caprichosa forma de un “balón de fútbol”.
La compleja estructura de las nebulosas planetarias sugiere que se forman en su mayoría, cerca de sistemas binarios cercanos, incluso con interacción de las estrellas con sus sistemas planetarios.
Sin embargo, hasta la fecha, un bajo porcentaje (alrededor del 20 por ciento) de estas estrellas centrales se han encontrado con sus compañeras, lo que hace presumir que esta baja fracción se debe al hecho que sus compañeras son relativamente pequeñas o distantes, lo que hace que desde la Tierra no se puedan detectar las compañeras. Las observaciones del Telescopio Espacial Kepler de la NASA pueden llenar este vacío de observación.
De hecho, KN61 no fue localizado por casualidad, sino por estar dentro del campo de observación del Kepler.
El Telescopio espacial Kepler, lanzado en 2009, cubre una porción de 105 grados cuadrados del cielo cerca de la Constelación del Cisne, este campo de visión se puede comparar a la mano con el brazo extendido. La nave espacial continuamente observa cualquier cambio de brillo en 150.000 estrellas en la misma región del espacio, por cuanto un cambio en el brillo correspondería a la presencia de una compañera que provoca las fluctuaciones debido a través de los eclipses, los efectos de calefacción y las interrupciones de las mareas.
Con Kepler haciendo un continuo seguimiento de KN61, le permitirá medir con exactitud los pequeños cambios de brillo, lo que permitirá saber si una compañera está presente. Tal descubrimiento, junto a la imagen obtenida por Gemini de la estructura reveladora de la envoltura de KN61, añadirá la evidencia adicional a la pregunta que desde hace tres décadas se han hecho los científicos, de cómo se han formado y si ¿sus compañeras son claves para la formación y estructura de las nebulosas planetarias?



Enlace al video: http://youtu.be/w0kyD7ZGj-Y


La imagen obtenida por Gemini de KN61, también representa el resultado de una exitosa colaboración entre los astrónomos aficionados y los astrónomos profesionales. Los aficionados hacen un gran esfuerzo para ayudar a los profesionales en la observación mediante el campo de visión del Kepler, buscando nebulosas planetarias.
El descubrimiento, así como la imagen de Gemini, fueron presentados en el Simposio "Nebulosas Planetarias, una visión de futuro", de la Unión Astronómica Internacional (UAI) durante julio de 2011, en Tenerife,España.
Fuente: GeminiFocus Dic.2011 / http://www.gemini.edu/node/11656

viernes, 13 de abril de 2012

FOMALHAUT REVELA SISTEMA PLANETARIO MEDIANTE OBSERVACIONES DE "ALMA"



En la entrada anterior, tocamos el tema de las observaciones efectuadas por el Telescopio Espacial Herschel relacionadas con la cinta que rodea a la estrella Fomalhaut compuesta por cometas masacrados por ella.


ESO, que el presente año cumple 50 años de su fundación, informó el 12 de abril, que los astrónomos que utilizan el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array – ALMA, descubrieron planetas orbitando alrededor de la estrella Fomalhaut que son más pequeños de lo que originalmente se pensaba.
Este es el primer resultado científico publicado por ALMA en su primer período de observaciones abiertas para los astrónomos de todo el mundo.
El descubrimiento fue posible gracias a nítidas y excepcionales imágenes logradas por ALMA de un disco o anillo de polvo que orbita a Fomalhaut, estrella que se encuentra a unos 25 años luz de la Tierra. Esta observación ayuda a resolver una controversia entre los observadores anteriores del sistema.
Las imágenes de ALMA muestran que tanto los bordes interior como exterior del disco delgado y polvoriento, tiene bordes muy afilados. Ese hecho, combinado con simulaciones por ordenador, condujo a los científicos a concluir que las partículas de polvo en el disco se mantienen en el disco por el efecto gravitacional de dos planetas – uno más cerca de la estrella que del disco y otro más distante. [1]

Sus cálculos también indican el probable tamaño de los planetas, más grande que Marte, pero no más grande que un par de veces el tamaño de la Tierra. Esto es, mucho más pequeño que como los astrónomos habían pensado previamente.


En 2008, la imagen obtenida por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA, había revelado solo el planeta interior, entonces se pensó que era más grande que Saturno, el segundo planeta más grande de nuestro Sistema Solar; sin embargo, posteriores observaciones con telescopios infrarrojos no pudieron detectar el planeta.
Este fracaso llevó a algunos astrónomos a dudar de la existencia del planeta en la imagen del Hubble. Además, el Hubble en luz visible de la imagen captó la presencia de granos de polvo muy pequeños que son empujados hacia afuera por la radiación de la estrella, lo que difumina la estructura del disco de polvo. Las observaciones de ALMA, en longitudes de onda más largas que las de la luz visible, trazaron los grandes granos de polvo, alrededor de 1 milímetro de diámetro, que no se mueven por la radiación de la estrella. Ellos revelaron claramente los bordes afilados del disco y la estructura del anillo, indicando el efecto gravitatorio de dos planetas.


"La combinación de observaciones de ALMA de la forma del anillo con modelos de computadora, podemos poner límites muy estrictos a la masa y la órbita de cualquier planeta cerca del anillo", dijo Aaron Boley (un compañero de Sagan de la Universidad de Florida, EE.UU.), quien fue líder del estudio. "Las masas de estos planetas deben ser pequeñas, de lo contrario los planetas podría destruir el anillo", agregó. Los pequeños tamaños de los planetas explican por qué las observaciones anteriores en el infrarrojo no los detectan, dijeron los científicos.
La investigación de ALMA muestra que el ancho del anillo es aproximadamente 16 veces la distancia del Sol a la Tierra, y sólo una séptima parte del grosor de su ancho. "El anillo es aún más estrecha y delgada que se pensaba anteriormente", dijo Matthew Payne, también de la Universidad de la Florida.
El anillo esta aproximadamente a 140 veces la distancia Sol-Tierra de la estrella. En nuestro propio Sistema Solar, Plutón es de alrededor de 40 veces más distante del Sol que la Tierra. "Debido al tamaño pequeño de los planetas cerca de este anillo y su gran distancia de su estrella anfitriona, se encuentran entre los más fríos planetas todavía se encuentran orbitando una estrella normal", añadió Aaron Boley.

Los científicos observaron el sistema de Fomalhaut en septiembre y octubre de 2011, cuando sólo una cuarta parte de las previstas 66 antenas ALMA estaban disponibles. Cuando se complete la construcción el próximo año, el total del sistema será mucho más capaz.
Sin embargo, incluso en esta fase temprana ciencia, ALMA fue lo suficientemente potente como para señalar la estructura reveladora que se habían eludido en anteriores observaciones en ondas milimétricas.
"ALMA puede ser todavía en construcción, pero ya es el telescopio más potente de su clase. Este es sólo el comienzo de una nueva era en el estudio de los discos y de formación de planetas alrededor de otras estrellas", concluye el astrónomo de ESO y miembro del equipo de proyecto de ley Dent (ALMA, Chile).


El Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), es una instalación astronómica internacional, llevada a efecto con la colaboración entre Europa, América del Norte y Asia del Este y la cooperación de la República de Chile.
ALMA es financiado en Europa por el Observatorio Europeo Austral (ESO), en América del Norte por los EE.UU. National Science Foundation (NSF) en cooperación con el Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC) y el Consejo Nacional de Ciencia de Taiwán (NSC) y en Asia del Este por el Instituto Nacional de Ciencias Naturales (NINS) de Japón, en cooperación con la Academia Sínica (AS) en Taiwán. La construcción y operación de ALMA se efectúan a nombre de Europa por ESO, en nombre de Norteamérica por el Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO), el cual es operado por Associated Universities, Inc. (AUI) y en nombre de Asia del Este por el Observatorio Astronómico Nacional Observatorio de Japón (NAOJ). El Joint ALMA Observatory (JAO) proporciona la dirección unificada y la gestión de la construcción, puesta en marcha y operación de ALMA.


Notas

[1] El efecto de los planetas o lunas de mantener los bordes de un anillo de polvo fuerte fue visto por primera vez cuando la nave espacial Voyager sobrevoló Saturno e hizo imágenes detalladas de los sistema de anillos de ese planeta. En otro ejemplo de nuestro Sistema Solar, uno de los anillos del planeta Urano es limitado considerablemente por las lunas Cordelia y Ofelia, exactamente de la forma que los observadores de ALMA proponen para el anillo alrededor de Fomalhaut. Las lunas que confinan a los anillos de los planetas son denominadas "lunas pastoras".
Las lunas o planetas que confinan dichos anillos de polvo lo hacen a través de los efectos gravitacionales. Un planeta en el interior del anillo orbita alrededor de la estrella más rápidamente que las partículas de polvo en el anillo. Su peso añade energía a las partículas, empujándolos hacia afuera. Un planeta en la parte exterior del anillo se mueve más lentamente que las partículas de polvo, y su gravedad disminuye la energía de las partículas, haciendo caer ligeramente hacia el interior.


Más información
Esta investigación fue presentada en un documento, "Restringir el sistema planetario de Fomalhaut de alta resolución de observaciones de ALMA", por A. Boley et al. a aparecer en The Astrophysical Journal Letters.
El equipo está compuesto de AC Boley (Universidad de Florida, Gainesville, EE.UU.), MJ Payne (Universidad de Florida), S. Corder (América del Norte ALMA Science Center, Charlottesville, EE.UU.), W. Dent (ALMA, Santiago de Chile) , EB Ford (Universidad de Florida) y M. Shabram (Universidad de Florida).


El año 2012 marca el 50 º aniversario de la fundación del Observatorio Europeo Austral (ESO). ESO es la principal organización astronómica intergubernamental en Europa y el mundo del observatorio astronómico más productivo. Es apoyada por 15 países: Austria, Bélgica, Brasil, la República Checa, Dinamarca, Francia, Finlandia, Alemania, Italia, Países Bajos, Portugal, España, Suecia, Suiza y el Reino Unido. ESO desarrolla un ambicioso programa enfocado en el diseño, construcción y operación de poderosas instalaciones terrestres de observación permiten a los astrónomos hacer importantes descubrimientos científicos. ESO también cumple un rol principal en promover y organizar la cooperación en investigación astronómica. ESO opera tres únicas de clase mundial los sitios de observación en Chile: La Silla, Paranal y Chajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope, el mundo visible más avanzado observatorio astronómico de luz y dos telescopios. Vista funciona en el infrarrojo y es el más grande del mundo telescopio de rastreo y el VLT Survey Telescope es el mayor telescopio diseñado para estudiar exclusivamente a los cielos en luz visible. ESO es el socio europeo de un revolucionario telescopio, ALMA, el proyecto astronómico más grande en existencia. ESO está actualmente planificando una de 40 metros de la clase European Extremely Large óptico / infrarrojo cercano del telescopio, el E-ELT, que se convertirá en "el ojo más grande del mundo en el cielo"
Fuente de la compilación: ESO1216 Science Release abril 12,2012
http://www.eso.org/public/news/eso1216/





HERSCHEL DESCUBRE DESTRUCCIÓN DE COMETAS ALREDEDOR DE FOMALHAUT

La imagen de Herschel de Fomalhaut- crédito ESA

El Observatorio Espacial Herschel de la ESA ha estudiado el cinturón de polvo que se observa alrededor de la cercana estrella Fomalhaut.

Fomalhaut, también llamada La Solitaria, es una joven estrella de magnitud 1,2 que está ubicada a 22 años luz de la Tierra en la Constelación del El Pez Austral – Piscis Austrinus - ; es dos veces más masiva que nuestro Sol y catorce veces más luminosa.
El cinturón de polvo detectado alrededor de la estrella, parece que viene de las colisiones que destruyen miles de cometas de hielo cada día. Este cinturón fue descubierto en la década de 1980 por el satélite IRAS, pero las nuevas imágenes obtenidas por el Herschel, muestran más detalles en la longitud de onda del infrarrojo lejano.
En la Universidad de Lovaina en Bélgica, el científico Bram Acke y sus colegas, analizaron las observaciones del Herschel y encontraron que las temperaturas del polvo están entre los -230 y -170 ºC. Sin embargo, debido que Fomalhaut está un poco fuera del centro y más cerca del lado sur de la cinta, el lado sur es más cálido y más brillante que el lado norte.
Tanto la estreches y la simetría de la banda, se cree que es debido a la gravedad de un eventual planeta en órbita alrededor de la estrella, tal como han sugerido anteriores imágenes del Telescopio Espacial Hubble.
Los datos obtenido por Herschel, muestran que el polvo del cinturón tiene las propiedades térmicas de pequeñas partículas sólidas, con tamaños del ancho de sólo unas pocas millonésimas de metro.

El Observatorio Espacial Herschel fue lanzado el 14 de mayo de 2009, su misión, estudiar el universo temprano. Posee un espejo de 3,5 metros de diámetro y recoge radiación de onda larga de algunos objetos más frío y distantes. Investigará la creación de estrellas y su interacción con el medio interestelar, la composición química de las atmósferas y superficies de cometas, planetas y satélites.

Existe una paradoja, por cuanto las observaciones del Telescopio Espacial Hubble sugerían granos sólidos de más de diez veces más grandes.
Las observaciones recogidas que muestran los granos esparciendo la luz de las estrellas en el cinturón son muy débiles en la longitud de onda visible del Hubble, sugiriendo que las partículas de polvo son relativamente grandes, pareciendo ser incompatibles con la temperatura de la cinta según medición del Herschel en el infrarrojo lejano.
Para resolver esta paradoja, el Dr. Acke y sus colegas sugieren que los granos de polvo deben ser agregados grandes y suaves, similares a las partículas de polvo liberadas por los cometas de nuestro Sistema Solar, que tienen las propiedades térmicas correctas y la dispersión; esto conduce a evaluar otro problema.
Si Fomalhaut con su brillante luz, soplase con gran rapidez pequeñas partículas de polvo fuera de la banda, estos granos parecen seguir siendo abundantes. La única manera de superar esta contradicción, es que la banda se reabastezca a través de colisiones continuas con objetos más grandes en órbita alrededor de Fomalhaut generando nuevo polvo.
Para sostener esa apreciación, la tasa de colisiones debe ser impresionante, cada día sería equivalente de dos a 10 Km., del tamaño de los cometas o los cometas de 2.000 a 1 km., que deben ser completamente aplastados transformándoles en pequeñas y mullidas partículas de polvo.
Para mantener una tasa de colisiones tan alta, debe haber entre 260 mil millones a 83 trillones de cometas en el cinturón, dependiendo de su tamaño.
Nuestro sistema solar tiene un número similar de cometas en la Nube de Oort, formada a partir de objetos dispersos de un disco que rodeaba nuestro Sol cuando era tan joven como Fomalhaut
Fuente: ESA News 11.04.2012
http://www.esa.int/esaCP/SEM1XBHWP0H_index_0.html


martes, 3 de abril de 2012

CONJUNCIÓN VENUS Y LAS PLÉYADES


Imagen: Venus se acerca a las Pléyades el 31 de marzo, fotografiada por el profesor de astronomía Jimmy Westlake de Stagecoach, Colorado.

Hoy 03 de abril, cuando el Sol se ponga, veremos al planeta Venus en conjunción con el cúmulo estelar de las Pléyades; este evento sólo ocurre una vez cada 8 años.
La acción comenzó ayer, pero la mejor noche será la de hoy cuando el brillante planeta  se desliza justo al sur, pasando el 4 de abril a través de Las Pléyades.
Las Pléyades conocidas también como las "Siete Hermanas", son un cúmulo de estrellas jóvenes que se formaron hace 100 millones de años (la época de los dinosaurios en la Tierra) desde el colapso de una nube interestelar. Los miembros más grandes y brillantes son de color azul-blanco y son alrededor de cinco veces más grande que nuestro Sol. Se encuentran a 400 años luz de distancia y están al límite de visibilidad del ojo desnudo. Cuando Venus se une a ellos en conjunto, se vera como una supernova que explotase dentro del cúmulo.
Fuente:  NASA News




domingo, 1 de abril de 2012

PROYECTO "ANTU" CUMPLE 13 AÑOS


Imagen del centro de nuestra Galaxia, la Vía Láctea, obtenida por el VLT - Crédito ESO

Hoy 01 de abril, se ha conmemorado el 13º aniversario del inicio del proyecto “Antu” de la ESO, en Cerro Paranal.  Este proyecto también se conoce como VLT, (Very Large Telescope Project, literalmente Telescopio Muy Grande), es un sistema de cuatro telescopios ópticos separados, que a su vez se encuentran rodeados por instrumentos menores. Cada telescopio es un telescopio reflector con espejos de 8,2 metros  que fueron bautizados cada uno con nombres mapuches: Antu, Kueyen, Melipal y Yepun; en el idioma mapudungun significan Sol, Luna, Cruz del Sur y Sirio respectivamente.

                                    El VLT con el fondo del brazo de la Vía Láctea - crédito:ESO

Estos telescopios tienen la capacidad de combinar la luz, lo que conocemos como interferometría.
Está ubicado a 2.635 metros de altura en el Desierto de Atacama en Chile.
Este año, exactamente en octubre, el Observatorio Europeo Austral, cumplirá 50 años; fue fundado en 1962 por cinco países, Alemania, Bélgica, Francia, Países Bajos y Suecia quienes escogieron nuestro país por tener el Desierto de Atacama uno de los cielos más oscuros del planeta.
Además de Paranal, ESO tiene dos importantes proyectos, ALMA y el E-ELT (European Extremely Large Telescope - Telescopio Extremadamente Grande)
Fuente: ESO