Foto del tránsito de la Estación Espacial Tiangong 1 el 14 de noviembre de 2011, de fondo la Galaxia de Andrómeda, el brillo de la estación se pierde al entrar en la sombra de la Tierra - Crédito de la foto: David Blanchard, Flagstaff, Arizona:
El 29 de septiembre de 2011, China se convirtió en la tercera nación del planeta Tierra que lanza una Estación Espacial. A las 13:16 UTC despegó del Centro de Lanzamiento de Jiuquan, un cohete de CZ.2F/G con la estación sin tripulación “Palacio Celeste” (天宫一号, en chino mandarín) Tiangong 1.
Estación Espacial Tiangong 1 - crédito: Wikipedia
Es un laboratorio pequeño de 8,5 toneladas, con una longitud de 9 metros, que se extiende a 10,4 metros con el sistema de acoplamiento, y de 3,35 metros de diámetro.
Está formado por un módulo de servicio(资源舱, zīyuáncāng) con los sitemas de propulsión y dos paneles solares; también tiene una sección presurizada (实验舱, shíyàncāng) de 15 metros cúbicos en la cual podrán vivir los astronautas. El puerto de atraque es frontal con un sistema de acoplamiento andrógino derivado del APAS-89 ruso y una escotilla de de 0,8 metros.
Su órbita inicial está prevista a 350 kilómetros de la Tierra y su vida útil será de dos años.
El día 03 de noviembre, en un vuelo no tripulado, la misión espacial Shenzhou 8; logro con éxito cumplir su prueba de acoplamiento automático.
Se espera que en 2012 con la misión Shenzhou 9 se logre el primer acoplamiento tripulado.
Fuente: SpaceWeather / Wikipedia – Tiangong-1 & Shenzhou / Eureka Blog de D. Marin
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