jueves, 11 de noviembre de 2010

MANCHA LYMAN ALPHA

Imagen: Mancha Lyman Alfa - Vista en pixeles
A simple vista parece una mancha insignificante, pero se trata de uno de los objetos más distantes que se han observado en el cosmos, a 12.900 millones de años luz de la Tierra.Fue observado utilizando una serie de telescopios y según los astrónomos es un objeto gigantesco que existió en una época cuando el universo tenía sólo 800 millones de años.Este tipo de estructuras, llamadas "manchas Lyman Alpha", son enormes concentraciones de gas que podrían ser precursores de galaxias y ya han sido observadas en el pasado.
Pero la recién descubierta, que ha sido llamada Himiko (una legendaria reina japonesa), tiene un diámetro de 55.000 años luz, tan grande como una galaxia moderna.

Imagen: Desarrollo de los pìxeles de la Mancha Lyman Alfa Himiko

La mancha fue descubierta mediante la información obtenido con el Telescopio Subaru en Hawaii por el grupo de científicos del Instituto Carnegie a cargo del Dr. Masami Ouichi cuando analizaron unas 207 galaxias distantes utilizando el telescopio Subaru en Hawaii; el doctor Ouichi decidió utilizar el Telescopio Espacial Spitzer, el Very Large Array y el Telescopio Infrarrojo Británico para determinar la masa que contenía la mancha,o más bien, cuanta masa esta contenida en 12.900 millones de años luz. Aunque visto desde la Tierra no es más que un montoncito de píxeles con apariencia insignificante, es la distancia que recorre en ese tiempo un objeto que se desplaza a 300 mil kilómetros por segundo. De hecho, se trata de una distancia que es la mitad del  diámetro que posee nuestra propia galaxia.
El video que sigue, se podrá apreciar la Mancha Lyman Alfa Himiko en una animación efectuada por History Channel




Estas burbujas de Lyman-alpha se llaman así porque son fuertes emisoras de radiación debido a las lineas de emisión Lyman-alpha de gas hidrógeno.Normalmente, la emisión Lyman-alpha está en la parte ultravioleta del espectro, pero las burbuja Lyman-alpha están tan lejos, que su luz se corre al rojo a longitudes de onda ópticas.
Los científicos creen que podría tratarse de varias posibilidades: podría ser gas ionizado que funciona con la energía de un agujero negro masivo, o una galaxia primordial con una enorme adición de gas, una colisión de dos grandes galaxias jóvenes, un fuerte viento resultante de la formación intensiva de una estrella o una sola galaxia gigante con una enorme masa de cerca de 40.000 millones de soles.
Mayor información en los enlaces: